A maturidade competitiva do novato do Thunder, Jalen Williams, ajuda na transição da NBA

Com sua terceira escolha de loteria do Draft da NBA de 2022, o Oklahoma City Thunder selecionou Jalen Williams em 12º lugar geral. Embora ele tenha sido um dos jogadores mais velhos conquistados na primeira metade da primeira rodada, os anos adicionais de sabedoria e experiência provaram ser extremamente valiosos no início de sua carreira na NBA.

Williams já disputou 16 jogos (6 como titular) na liga, com média de 9.9 pontos, 2.9 rebotes e 2.7 assistências em 24.6 minutos por jogo. Ele está gritando 50% do chão e exibiu o lado positivo de um legítimo artilheiro de três níveis.

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Além disso, o jogador de 21 anos também tem sido um defensor eficaz. Com 6 m de altura e 6 m de envergadura, ele tem estrutura, força e trabalho de pés para defender quatro posições em alto nível.

Embora a vantagem defensiva de Williams possa ser surpreendente para os fãs do Thunder, essa ponta da quadra foi o que inicialmente o colocou na quadra na faculdade como um calouro.

“Na verdade, ele chegou à quadra primeiro para nós, com base no que estava fazendo na parte defensiva da quadra”, disse-me o técnico do Santa Clara, Herb Sendek.

Essa versatilidade tem sido um grande motivo para ele jogar muitos minutos, apesar de ser um novato, já que o técnico do Thunder, Mark Daigneault, pode jogá-lo em qualquer posição de guarda, bem como na ala ou como um trecho de quatro.

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Os números que Williams postou até agora são certamente dignos da consideração do NBA All-Rookie. Ao comparar sua produção com os jogadores selecionados em sua classe de draft, ele está próximo do topo da lista na maioria das categorias principais.

• Pontos: 8º
• Rebotes: 13º
• Assistências: 3º
• FG%: T-3º
• FT%: T-5º
• Roubos: T-6º
• Blocos: T-10º
• Minutos: 8º

A maturidade e o QI de Williams fizeram com que ele se tornasse um jogador impactante da NBA quase desde o primeiro dia. Ele realmente entende o que é preciso para ser um profissional dentro e fora do chão e sempre parece equilibrado. Em relação a outros jogadores do primeiro ano da liga, ele raramente comete erros de novato e o momento nunca parece dominá-lo.

“Acho que a maior coisa que me impressionou nele é que ele é inabalável em todas as tempestades do início da temporada”, disse Daigneault na semana passada. “As coisas acontecem rápido para os jovens jogadores na quadra. Mas também há a volatilidade emocional do sucesso ou do fracasso. Todas essas experiências são realmente emocionais. As apostas são altas para esses caras. E quanto mais cedo você está em sua carreira, mais você sofre com as más experiências e mais você abraça as boas experiências. Ele realmente ainda não vacilou no sucesso ou no fracasso. Ele parece ter uma maturidade competitiva que me impressionou.“

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Essa maturidade e equilíbrio resultaram em Williams frequentemente fechando escalações com o jogo em jogo. Isso mostra a confiança da equipe em sua capacidade de tomar as decisões certas.

Não só sua transição para a liga foi tranquila, mas ele também já está melhorando. Williams continua a mostrar coisas novas a cada jogo que passa e faz um ótimo trabalho ao aprimorar as performances anteriores.

“A cada ano ele adiciona dimensões ao seu jogo”, disse Sendek sobre a capacidade de Williams de melhorar com o tempo. “A cada ano, desde quando ele era um jovem jogador do ensino médio, ele retorna no ano seguinte significativamente melhor. Este não é um player estático.”

É como se ele adicionasse um novo bloco de construção todos os dias e gradualmente melhorasse e expandisse seu jogo.

A partir de hoje, Williams está provando ser uma parte legítima deste jovem núcleo de Oklahoma City. Ele tem sido impactante desde o dia em que entrou nas instalações e só melhorou nos primeiros 20 jogos da temporada 2022-23.

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“Ele fez um ótimo trabalho”, disse Daigneault sobre seu novato. “A principal razão pela qual estamos tão otimistas é que ele estuda rápido e joga muito duro e compete. Isso por si só dá a você uma chance muito boa de melhorar e melhorar rapidamente.

Seguindo em frente, Williams tentará ganhar um lugar permanente na equipe titular, enquanto desempenha mais um papel na rotação.