Jalen Williams, do Thunder, continua a subir como um dos melhores novatos

Na curta história do Thunder desde que a franquia se mudou para Oklahoma City, vários futuros membros do Hall da Fama passaram pelo sistema. Além disso, alguns desses jogadores foram convocados pelo Thunder e jogaram suas temporadas de estreia no OKC.

Mesmo com a rica história de talentos de base que o Thunder reuniu na última década e meia, outro novato de elite está surgindo.

Jalen Williams, a escolha nº 12 no Draft da NBA de 2022, está realmente começando a fazer seu nome. Um jogador que foi subestimado durante toda a sua vida, mas continua a se desenvolver e melhorar em ritmo acelerado, ele é um talento raro no nível da NBA.

O que torna Williams tão especial é sua versatilidade em ambas as pontas. Com mudanças no elenco e lesões ao longo da temporada para o Thunder, ele jogou legitimamente em todas as cinco posições na quadra em um nível extremamente alto e se estabeleceu como titular todas as noites. Como ele teve a oportunidade de jogar de armador a pivô, foi uma ótima maneira de desenvolver diferentes aspectos de seu jogo.

Com o passar da temporada, o crescimento da Williams foi surpreendente. Ele foi um jogador impactante desde a noite de estreia, mas agora elevou as coisas a um nível totalmente novo.

Em muitas noites desta temporada, ele foi o segundo melhor jogador do time. Mais recentemente, ele ainda teve a chance de provar que pode ser o melhor jogador em uma quadra da NBA com Shai Gilgeous-Alexander perdendo tempo. Enquanto a cara da franquia do Thunder perdeu vários jogos, Williams teve a oportunidade de jogar de forma mais agressiva como uma opção de pontuação principal. Ele prosperou nessa função enquanto mostrava seu lado positivo como artilheiro de 20 pontos e principal facilitador.

O que é mais impressionante é o que o jovem de 21 anos foi capaz de fazer com o retorno de Gilgeous-Alexander. Em um confronto de domingo à noite contra o Utah Jazz, Williams manteve o mesmo nível de agressividade com Gilgeous-Alexander na escalação e produziu 32 pontos, o recorde de sua carreira.

Sua explosão de gols não apenas levou à vitória, mas também marcou cinco assistências e cinco rebotes. Isso fez de Williams o primeiro estreante do Thunder com um jogo de 30/5/5 desde Russell Westbrook.

Após o recorde de pontuação na carreira, Williams agora lidera todos os novatos da Conferência Oeste com 13.3 pontos por disputa, enquanto seu caso para o NBA All-Rookie First Team continua a se solidificar.

Desde o intervalo do All-Star, o novato do Thunder apresentou os melhores números de qualquer jogador nesta classe. Nesses seis jogos, ele teve uma média de 21.3 pontos, 4.9 assistências, 4.9 rebotes e 2.1 roubos de bola por jogo. Ele também está atirando 58.8% do chão, incluindo 50% além do arco. Durante esse período, ele liderou todos os novatos em pontos, assistências e roubos de bola por jogo.

Embora seja ótimo ver Williams ter um trecho tão dominante, seu corpo de trabalho durante toda a temporada está começando a se moldar muito bem. Nesta campanha de estreante, ele é o quarto em pontos, quarto em assistências e nono em rebotes (segundo entre os armadores) nesta classe. Isso se traduziu diretamente em um impacto nas vitórias, já que ele é o segundo em vitórias e o sexto na caixa mais/menos entre os novatos.

Os números ofensivos aparecem com gols e passes, mas Williams também tem sido incrível na defesa.

Ele está a caminho de se tornar apenas o nono novato nos últimos 10 anos a marcar 100 roubos de bola. Ele é o líder de sua classe nessa categoria estatística até este ponto. Ele também é o primeiro em blocos entre os guardas por uma ampla margem. Williams aproveita sua envergadura de 7 pés e 2 para ser perturbador nessa ponta e muitas vezes enfrenta o melhor marcador do time adversário, seja um guarda ou atacante.

É improvável que Williams ultrapasse Paolo Banchero para NBA Rookie of the Year neste momento, mas no ritmo que ele está indo, há uma chance real de ele terminar em segundo na votação atrás dele. Esta é uma ótima classe de novatos, que fala muito sobre o quão impressionante ele tem sido.