Tilray pode se mudar para frutas e cerveja enquanto a legalização da cannabis para

(Bloomberg) — A Tilray Brands Inc., uma empresa de maconha com forte presença no Canadá e na Europa, pode fazer mais aquisições no setor de bebidas alcoólicas ou até mesmo entrar no cultivo de produtos, já que a legalização da maconha nos EUA não progrediu como esperado, CEO Irwin Simon disse.

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A empresa, que vende produtos com o ingrediente psicoativo THC da maconha no Canadá, tem um plano para montar uma infraestrutura para distribuição potencial nos Estados Unidos, caso o THC se torne legal federal. Mas, devido à falta de ação política dos EUA, isso não acontecerá mais no futuro próximo, disse a empresa em sua teleconferência de resultados do segundo trimestre.

Como resultado, a empresa pode transferir parte da capacidade de crescimento para frutas e vegetais - apenas como uma medida de curto prazo - e planeja mais compras de álcool para construir sua rede de distribuição nos Estados Unidos, caso um dia possa ser usado para maconha.

“Há escassez de alimentos no mundo da alface, tomate, morango”, disse Simon na teleconferência. “Se temos excesso de capacidade, como começamos a cultivar frutas e vegetais em algumas dessas instalações e fornecer alimentos para o mundo?”

Os analistas da teleconferência questionaram que tipo de margem a empresa poderia obter com vegetais de “marca” e se deveria reduzir sua capacidade de crescimento. O principal objetivo da empresa ainda é cultivar cannabis, e isso seria uma “ponte temporária”, respondeu Simon.

As instalações podem ser convertidas de volta caso os EUA ou a Europa legalizem a cannabis e permitam as exportações do Canadá, disse Simon em uma entrevista por telefone separada após a ligação. A Tilray também pode fechar acordos para cultivar maconha para outras empresas canadenses. A Tilray espera o dia em que usará todas as suas instalações para cannabis, mas não faz sentido removê-las ou mantê-las funcionando abaixo da capacidade até então, disse Simon.

Tilray já possui fabricantes de cerveja artesanal, SweetWater Brewing Co e Montauk Brewing Co, bem como um fabricante de bourbon, Breckenridge Distillery. A empresa tem planos de expandir a distribuição da Montauk Brewing fora de sua área limitada no Nordeste. Também vê mais aquisições no espaço de bem-estar, como a Manitoba Harvest, sua empresa de alimentos à base de cânhamo. Ela tem planos de lançar uma bebida de CBD nos EUA, Happy Flower, no início de 2023.

“Se houvesse uma marca nacional, também a examinaríamos”, disse Simon na entrevista por telefone, falando sobre o interesse de Tilray em cerveja. Ele disse que a empresa está interessada em marcas de álcool nos Estados Unidos, Europa e Canadá.

Com a legalização, espera-se que o uso da maconha canibalize o negócio do álcool, mas, por enquanto, adquirir cervejarias artesanais é uma forma de expandir a presença da Tilray nos Estados Unidos, disse Simon.

Planos da Europa

Os planos de legalização da Europa também foram paralisados pela guerra na Ucrânia. A demanda não se materializou no Canadá para acompanhar as vastas instalações de cultivo que a Tilray e as mais de 900 outras empresas de maconha construíram.

Tilray falou sobre como pode dinamizar instalações em Ontário e perto de Vancouver que não estão em uso e como tem capacidade excessiva para cultivar maconha após a fusão de 2020 com a Aphria.

A Tilray informou que a receita caiu 7.1% em relação ao ano anterior, para US$ 144.1 milhões, abaixo da estimativa média dos analistas de US$ 155.5 milhões. A empresa registrou uma perda ajustada de 6 centavos por ação, atendendo às estimativas. As ações caíram 3.7% às 12h41, horário de Nova York.

(Corrige o valor do lucro por ação em comparação com as estimativas no parágrafo final.)