Hora de falar sobre Taiba e suas chances contra os grandes

Dos oito candidatos da Breeders' Cup Classic de 2022, Taiba, sentado como quarto favorito na linha matinal de Keeneland por 8-1, parece que poderia trazer um preço, se não a vitória contra os dois cavalos mais velhos, Flightline e Life É bom. O potro de três anos treinado em Baffert, sem dúvida, passou por uma montanha-russa para chegar ao portão no trilho, na posição número 1, na corrida de sábado.

Ele foi o primeiro no Santa Anita Derby de 2022 a caminho de Churchill Downs em maio, mas depois teve um 12º extremamente decepcionante no Kentucky Derby, ficou de fora do Preakness e do Belmont após esse tropeço significativo. A Taiba é de propriedade da Zedan Stables, cujo dono, Amr Zedan, ficou ao lado de Bob Baffert durante sua recente proibição em Kentucky e Nova York. Após a derrota no Derby, Taiba passou o verão recuperando, primeiro no Haskell, onde ficou em segundo lugar para o Cyberknife, e mais recentemente no Pennsylvania Derby, onde venceu com folga Zandon e Cyberknife para conquistar a vitória. É essa vitória que está sendo considerada pelos apostadores de Keeneland para colocá-lo na linha da manhã logo após o Life Is Good, com 6-1.

(Posição Postal, Cavalo, Probabilidades)

1) Taíba, 8-1

2) A vida é boa, 6-1

3) Feliz Economizador, 30-1

4) Linha de voo, 3-5

5) Hot RodCharlie, 15-1

6) Epicentro, 5-1

7) Olimpíada, 10-1

8) Golpe Rico, 20-1

(Fonte: Keeneland, 10/31/2022)

Mas é sem dúvida um passo maior nas chances entre Life Is Good e Taiba do que os números reais indicariam. Além de Flightline, indiscutivelmente a melhor corrida de cavalos da América no momento, Life Is Good foi o cavalo notável em treinamento em Keeneland no período que antecedeu esta semana. Dito de outra forma, Taiba e Life is good estão mais distantes, como corredores, do que suas posições vizinhas nas probabilidades da linha da manhã nos dizem que estão.

Embora a poeira tenha assentado agora em torno de Baffert desde sua suspensão relacionada às drogas, Taiba foi afetado por isso, treinando originalmente com Baffert, depois sendo transferido para Tim Yakteen para o Kentucky Derby antes de retornar ao celeiro de Baffert para o Haskell. Baffert classificou seu lugar em Haskell como uma “viagem difícil”.

Ainda em Santa Anita, no último fim de semana, Baffert derrubou Taiba no dia 29 de outubro, quando ele percorreu seis estádios em 1min13s. Conhecido como um atleta um tanto difícil em treinamento, a estimativa lacônica de caubói de Baffert era que “ele não é um grande cavalo de trabalho, então ele foi com Messier”. Messier marcou em 1:13 também.

Existem aqueles cavalos favoritos no Classic deste ano que - com um pouco de esforço extra e algumas coisas acontecendo do jeito deles - têm uma chance sólida de derrubar o Flightline. Pode-se argumentar que Life Is Good e Epicenter são esses tipos de rivais. Apesar de todos os seus feitos, Taiba não é um deles. Ele não correu contra cavalos do calibre do Flightline, então, primeiro, isso exigirá um passo em frente no esforço atlético. Ao mesmo tempo, pelo menos três coisas terão que acontecer para Taiba nesses dois minutos para fazer esse esforço extra valer a pena no fio.

Primeiro, o Flightline terá que se esforçar demais em algum tipo de match race contra quem quer que seja a velocidade no início da corrida, para que ele não possa derramá-lo de maneira dominante no final da corrida. Na verdade, isso nunca aconteceu antes. Em segundo lugar, Life Is Good terá que ficar sem gasolina, o mais tardar, no topo do trecho. Finalmente, com esses dois fora do caminho, Epicenter terá que descobrir uma maneira de falhar também, deixando Taiba, com seu passo para cima, pronto para atacar e pegar os pedaços. Basta dizer que a probabilidade de todas essas três possibilidades acontecerem simultaneamente nos dois minutos após o intervalo do clássico na tarde de sábado é baixa.