Tom Brady chama isso de carreira 'para o bem' no momento certo em seus próprios termos

É oficial (de novo) - Tom Brady está se aposentando do futebol.

Exatamente um ano depois de anunciar sua primeira aposentadoria, o quarterback do Tampa Bay Buccaneers está se aposentando "para sempre" desta vez. O quarterback de 45 anos não retornará por mais uma temporada em Tampa e não jogará pelo San Francisco 49ers durante a temporada de 2023. Brady foi às redes sociais para anunciar sua própria aposentadoria na manhã de quarta-feira.

Após o anúncio de Brady, muitos ficaram imediatamente céticos, acreditando que Brady não acabou.

Desta vez ele é.

Por mais que Brady tenha recebido críticas por sair de sua aposentadoria de 40 dias no ano passado, o momento não parecia certo. Parte disso tinha a ver com o fato de que sua própria aposentadoria vazou em um relatório antes que ele mesmo pudesse anunciá-la. Obviamente, isso não agradou a Brady, que conquistou o direito de ser o único a anunciar sua próprio aposentadoria.

Desta vez, foi o próprio GOAT quem pôde anunciar sua aposentadoria.

Brady terminou como vice-campeão na votação de MVP durante a temporada de 2021 - ele provavelmente deveria ter ganhado o prêmio - e teve uma posse de bola antes de avançar para o NFC Championship Game depois de quase superar um déficit de 24 pontos no segundo tempo contra o Los Angeles Rams .

Ainda havia muito piso nos pneus.

Não é o caso desta vez.

Por mais impressionante que Brady, de 45 anos, fosse, estabelecendo recordes de uma única temporada em finalizações e tentativas de passe, houve um claro declínio no jogo. Podemos culpar a linha ofensiva danificada, podemos culpar a jogada de Byron Leftwich ou Todd Bowles entrando como treinador principal. Mas também ficou claro que Brady estava simplesmente errando muitos passes que normalmente acertaria.

Apesar do declínio no jogo, Brady ainda era indiscutivelmente um dos seis ou sete melhores zagueiros da liga. O problema é que ele teve que literalmente levar os Buccaneers de 2022 aos playoffs, apesar de jogar na divisão mais fraca de todo o futebol. Brady - que nunca teve um recorde de derrotas antes deste ano - colocou um time de 8-9 na pós-temporada depois de ter que liderar reviravoltas tardias contra times fora dos playoffs, como Rams, Carolina Panthers, Arizona Cardinals e New Orleans Saints.

Como relatou Jeff Darlington, da ESPN, era Bucs ou a aposentadoria de Brady.

A realidade é esta - a janela dos Buccaneers para um Super Bowl foi fechada, mesmo que Brady decidisse voltar. Brady sabia disso e está saindo na hora certa.

Tampa Bay enfrenta grandes desafios com seu teto salarial, já que eles terão quase $ 56 milhões acima do teto salarial entrando na temporada de 2023, a segunda pior marca do campeonato. Agentes livres importantes, como Lavonte David e Jamel Dean, provavelmente serão eliminados e veteranos como Donovan Smith e Leonard Fournette são possíveis baixas no cap.

Ficou claro ao longo da temporada que Brady estava exausto. Sabemos que ele estava lidando com um divórcio no meio da temporada, mas este ano parecia diferente dos outros do ponto de vista de campo. Brady simplesmente parecia cansado durante e após os jogos apenas para manter o time competitivo.

Darlington usou esse termo-chave, "exausto", ao descrever a mentalidade de Brady após sua aposentadoria.

Você não se sentia assim em relação a Brady depois da última temporada. Você sabia que ele - e os Bucs - tinham pelo menos mais uma corrida neles.

Não há tal sentimento desta vez.

Durante sua última coletiva de imprensa pós-jogo, Brady parecia estar se despedindo da organização e da mídia após três anos em Tampa Bay. Muitos perceberam isso como um adeus aos Bucaneiros. Na verdade acabou sendo dele adeus ao próprio futebol.

“Só quero agradecer a vocês por tudo este ano. Eu realmente aprecio todo o seu esforço”, disse Brady após a derrota dos Buccaneers no playoff em 16 de janeiro. “Eu sei que é difícil para vocês também. É difícil para nós, jogadores, passarmos por isso. Vocês têm um trabalho difícil e agradeço tudo o que fazem para nos cobrir. E a todos que assistem e são grandes fãs do esporte, agradecemos o apoio de todos. Eu amo esta organização. É um ótimo lugar para se estar. Obrigado a todos por me receberem. E todos vocês frequentadores, muito gratos pelo respeito e espero ter devolvido o mesmo a vocês. Então, muito obrigado, aprecio isso.”

Todos nós sabemos que Brady queria jogar até os 45 anos. Foi seu objetivo declarado por muitos anos e uma das razões pelas quais sua carreira de jogador terminou com o New England Patriots. Bill Belichick e a organização não acreditavam que Brady - tão bom quanto ele - pudesse jogar até os 45 anos.

Nenhum zagueiro na história da NFL jogou em alto nível até os 45 anos. Caramba, os zagueiros raramente jogam depois dos 40 anos, como ilustra esta estatística.

Brady fez isso (como ele disse que faria) e fez isso em um nível mais alto do que qualquer um antes dele. Ele também fez questão de quebrar recordes, vencer Super Bowls e postar temporadas do calibre de MVP aos 40 anos.

Mais importante ainda, Brady está saindo (literalmente) em seus próprios termos. Ele está saindo depois de uma temporada recorde, uma vaga nos playoffs e como as equipes estavam prestes a persegui-lo na agência livre.

Os Bucs, Las Vegas Raiders, Tennessee Titans e San Francisco 49ers eram destinos em potencial para um quarterback que completaria 46 anos este ano.

Quão incrível é isso?

Os fãs podem não acreditar. Alguns meios de comunicação podem não acreditar. Mas é isso - Brady está aposentado.

Para sempre, desta vez.