Tommy Paul destaca o mais recente tênis New Balance FuelCell 996v5

Movendo e cortando. É isso que o tenista americano Tommy Paul diz amar no tênis New Balance FuelCell 996v5 totalmente atualizado e recém-lançado.

“É um sapato totalmente novo, superconfortável e com muita estabilidade, para que eu possa me movimentar por toda a quadra e saber que tenho apoio”, diz Paul, atualmente o 35º do ranking mundial.

Mas chegar a esse lugar exigiu muita engenharia e design. Lançado em janeiro, Josh Wilder, gerente de produto da New Balance para tênis, diz que a série 996 sempre se concentrou em ficar perto do chão, um “sapato de velocidade de carro esportivo para jogadores do tipo slasher que estão perseguindo todos os pontos. O foco na atualização era fornecer amortecimento adicional e estabilidade de torção para que os jogadores não sentissem que estavam afundando na espuma FuelCell ou que não conseguiam voltar à posição.

Ainda assim, a New Balance não queria se afastar da sensação de corte veloz pela qual o 996v4 era conhecido. “Testamos várias alturas de pilha diferentes no antepé e no calcanhar e encontramos um meio termo adicionando apenas dois milímetros ao longo”, diz Wilder. “Durante nossos testes de desgaste com profissionais e amadores, confirmamos a mesma sensação da quadra do predecessor, adicionando apenas meia onça no total.”

Esses dois milímetros adicionais de espuma FuelCell melhoraram o conforto na silhueta do 996, mas ainda forneceram bastante separação entre o modelo Fresh Foam X Lav V2 da linha de base da marca.

Para estabilidade de torção, o time de tênis emprestou ideias do basquete. Uma nova haste de pé de galinha TPU faz uma aparição no 996v5 (um vistoso na colorway de estreia), um design emprestado do primeiro tênis de basquete New Balance de Kawhi Leonard, o OMN1S. “Usamos a mesma haste exata e descobrimos que ela fornecia maior estabilidade de torção ao fazer cortes largos”, diz Wilder, “então não tivemos que adicionar muitos suportes de reforço na parte superior e sacrificar a respirabilidade e o peso”.

Para trabalhar ainda mais a estabilidade lateral, os designers também elevaram a entressola no antepé e adicionaram elementos de inclinação para evitar que o sapato torça. Na parte superior, um pacote de reforço mínimo sob a malha é discreto em comparação com os modelos anteriores, graças a adições em outros lugares.

Para a parte superior, o 996v5 apresenta uma língua acolchoada e emprega um protetor de arrasto mínimo de PU para garantir que o sapato atinja todos os pontos de um design focado na velocidade.

Essa ideia de um carro esportivo veloz era mais do que um espírito de design. Foi uma inspiração estética. “Nosso 996v5 leva sugestões de design de carros de F1 e os elementos de design funcionais pontiagudos que eles utilizam”, diz Wilder. O botão do calcanhar na entressola será pintado em cores futuras para se parecer com as luzes de freio de um carro e o gráfico desbotado no logotipo “N” e as linhas onduladas na entressola e na malha superior destinam-se a evocar uma “sensação de ruptura”. - velocidades do pescoço. Chamadas adicionais de design de corrida aparecerão em cores lançadas no segundo semestre de 2023.

E Paul estará lá para calçar todas, servindo de cara para a campanha do novo tênis. “É ótimo, adoro estar com uma marca que me permite ter tantas informações sobre o produto”, diz Paul. “Isso apenas confirma que eles realmente se preocupam comigo como pessoa e não apenas como atleta.”