Total retira investimentos do Mar do Norte em resposta ao imposto inesperado de Sunak

A gigante petrolífera francesa TotalEnergies tornou-se a primeira grande operadora do Mar do Norte a cortar investimentos como resultado direto de Imposto inesperado de Rishi Sunak.

A empresa de € 157 bilhões (£ 134 bilhões) deve reduzir os gastos planejados com novos poços em um quarto no próximo ano, já que o imposto obriga as empresas de perfuração a reexaminar seus planos.

Sua decisão será considerada um golpe para o primeiro-ministro, que disse no início deste ano que era “vital encorajar o investimento contínuo da indústria de petróleo e gás no Mar do Norte” para ajudar a proteger a segurança energética de potências estrangeiras concorrentes.

Entende-se que a Total está atraindo investimentos planejados no valor de cerca de £ 100 milhões - 25% dos gastos planejados anteriormente - com propostas agora definidas para perfurar um poço adicional em seu campo de gás Elgin, cerca de 200 quilômetros a leste de Aberdeen.

A empresa com sede em Paris é a segunda maior operadora do Mar do Norte, com campos espalhados desde o centro até as Ilhas Shetland.

Uma fonte da indústria disse esta noite que, embora o projeto do poço Elgin em si fosse relativamente pequeno, a decisão da Total era um “grande negócio… e algo com o qual o governo deveria estar muito preocupado”.

Jean-Luc Guiziou, presidente da Total no Reino Unido, disse que o imposto inesperado pune investimentos de ciclo curto, como esses poços adicionais de “preenchimento”, que são uma ferramenta vital para sustentar a produção nos campos existentes.

Ele disse: “Um regime fiscal e regulatório competitivo e estável é vital para o investimento em projetos críticos de energia e infraestrutura que apoiarão a segurança do abastecimento do Reino Unido e as ambições líquidas zero”.

O imposto inesperado foi introduzido pela primeira vez em maio, quando Sunak era chanceler, e foi aumentado na Declaração de Outono em novembro, depois que ele se tornou o primeiro-ministro.

Os lucros de petróleo e gás do Mar do Norte estão sendo tributados em 75% até 2028, acima do nível normal de 40%, enquanto os ministros tentam recuperar o que as empresas ganham com preços mais altos no atacado para que possam financiar ajuda para as famílias.

Shell, empresa listada no FTSE 100 na semana passada disse que estava revisando os planos de investir £ 25 bilhões no sistema de energia da Grã-Bretanha, variando de renováveis ​​a projetos de petróleo e gás. David Bunch, presidente da Shell no Reino Unido, disse que o imposto “traz um forte vento contrário”.

História continua

Conhecido como imposto sobre os lucros da energia, inclui subsídios de investimento generosos, mas até que ponto eles reduzirão as responsabilidades das empresas depende do estágio em que o projeto está e quanto tempo levará para produzir.

A Equinor, a gigante petrolífera norueguesa, deve tomar uma decisão em fevereiro sobre a continuidade de seu projeto Rosebank de £ 8 bilhões, que, segundo ela, poderia representar 8% da produção de petróleo do Reino Unido entre 2026 e 2030.

Um porta-voz da Equinor disse: “A Declaração de Outono não ajudou a confiança do investidor e estamos avaliando o impacto da taxa de lucros de energia em nossos projetos”.

Ele acrescentou: “Ainda estamos trabalhando duro para a decisão final de investimento para o Rosebank no primeiro trimestre do próximo ano”.

Enquanto os esforços para se afastar dos combustíveis fósseis estão ganhando ritmo, o petróleo e o gás forneceram cerca de 75% da energia total do Reino Unido em 2021, incluindo cerca de 40% da geração de eletricidade. Em 2021, o Mar do Norte forneceu cerca de 42% do gás do Reino Unido, sendo o restante proveniente de importações.

Há preocupações de que a dependência de importações aumente se o investimento no Mar do Norte cair, tornando o Reino Unido mais vulnerável a choques internacionais de oferta como aquele desencadeada este ano pela guerra da Rússia na Ucrânia.

Offshore Energies UK, o grupo comercial, disse que 2,100 poços serão desativados até 2032. Deirdre Michie, diretora executiva, instou o governo a ajudar a reconstruir a confiança dos investidores.

A Total e outros pediram uma revisão da taxa se os preços no atacado caírem antes de sua data final atual em 2028.

Guiziou disse: “O setor de energia opera em um mercado cíclico e está sujeito a preços voláteis de commodities”.

Um porta-voz do Tesouro disse: “O imposto sobre os lucros da energia estabelece um equilíbrio entre o financiamento do suporte ao custo de vida e, ao mesmo tempo, incentiva o investimento para reforçar a segurança energética do Reino Unido.

“Deixamos claro que queremos incentivar o reinvestimento dos lucros do setor para apoiar a economia, os empregos e nossa segurança energética, e é por isso que quanto mais uma empresa fizer investimentos no Reino Unido, menos impostos ela pagará.”