Toyota aumenta esforços para analisar potencial de veículos movidos a hidrogênio

Toyota Motor Europe, CaetanoBus e Ar líquido assinaram um acordo relacionado ao desenvolvimento de opções de transporte baseadas em hidrogênio, à medida que a corrida para desenvolver veículos de baixa e zero emissão esquenta.

Em comunicado na terça-feira, Toyota disse que o acordo visaria o que chamou de “cooperação mais estreita no desenvolvimento de oportunidades para projetos de mobilidade de hidrogênio em vários países europeus”. A CaetanoBus está sediada em Portugal e faz parte da Toyota Caetano Portugal e da Mitsui & Co.

As empresas devem se concentrar em várias áreas relacionadas ao hidrogênio, incluindo infraestrutura conectada à distribuição e reabastecimento; produção de hidrogênio de baixo carbono e renovável; e implantação de hidrogênio em uma variedade de tipos de veículos.

A Toyota disse que o foco inicial seria em “ônibus, veículos comerciais leves e carros, com o objetivo adicional de acelerar o segmento de caminhões pesados”.

A Toyota começou a trabalhar no desenvolvimento de veículos movidos a célula de combustível – onde o hidrogênio de um tanque se mistura com oxigênio, produzindo eletricidade – em 1992. Em 2014, lançou o Mirai, um sedã de célula de combustível de hidrogênio. A empresa diz que seus veículos de célula de combustível emitem “nada além de água do tubo de escape”.

Ao lado do Mirai, a Toyota ajudou no desenvolvimento de veículos maiores com células de combustível de hidrogênio. Estes incluem um ônibus chamado Sora e protótipos de caminhões pesados. Além das células de combustível, a Toyota também está pensando em usar hidrogênio em motores de combustão interna.

Enquanto a gigante automotiva japonesa procura avançar com planos para veículos que usam hidrogênio – empresas como Hyundai e BMW também está de olho no hidrogênio — outras vozes influentes no setor automotivo não têm tanta certeza.

Em junho, 2020, Tesla O CEO Elon Musk twittou “células de combustível = vendas tolas”, acrescentando em julho daquele ano: "O idiota do hidrogênio vende não faz sentido."

Em fevereiro de 2021, Herbert Diess, CEO da Alemanha Grupo Volkswagen, também se pronunciou sobre o assunto. “É hora de os políticos aceitarem a ciência”, ele tuitou.

“O hidrogênio verde é necessário para aço, química, aeronáutica… e não deve acabar nos carros. Muito caro, ineficiente, lento e difícil de implantar e transportar. Afinal: não há carros #hidrogênio à vista.”

Embora Diess e Musk pareçam cautelosos quando se trata das perspectivas do hidrogênio nos carros, seu foco em veículos elétricos a bateria coloca-os em concorrência direta com outras empresas como GM e Ford.

O CEO deste último, Jim Farley, disse recentemente que seu negócio planejava “desafiar a Tesla e todos os participantes a se tornarem o maior fabricante de veículos elétricos do mundo”.

O esforço para encontrar alternativas de emissão zero e de baixa emissão para diesel e gasolina ocorre em um momento em que as principais economias estão traçando planos para reduzir a pegada ambiental do transporte rodoviário.

Na Europa, por exemplo, a Comissão Europeia, braço executivo da UE, propôs uma redução de 100% nas emissões de CO2 de carros e vans até 2035.  

Na terça-feira, a Ford Europa, a Volvo Cars e várias outras empresas de alto nível assinaram uma carta conjunta pedindo aos governos da UE e ao Parlamento Europeu que dessem luz verde à proposta da Comissão.

A carta pedia aos representantes do governo da UE e aos eurodeputados que “estabelecessem uma eliminação gradual em toda a UE para as vendas de novos carros de passeio e vans com motor de combustão interna (incluindo híbridos) até 2035”.

“Isso deve ser consagrado na legislação, definindo a meta de CO2035 para toda a frota em 2 em 0 grama de CO2/km para os fabricantes de veículos”, dizia a carta.