Toyota revela novos híbridos Prius em meio ao ceticismo de sua estratégia EV

Toyota Motor não vai desistir de seu carro-chefe híbrido Prius tão cedo, apesar de investir bilhões em veículos totalmente elétricos em meio a críticas de que não se moveu rápido o suficiente para o segmento emergente.

A montadora revelou na terça-feira novas versões do Prius híbrido e do Prius Prime, um veículo elétrico híbrido plug-in. Ambos são considerados veículos “eletrificados” em vez de totalmente elétricos. Eles continuam a utilizar motores movidos a gasolina junto com componentes elétricos que tornam os veículos mais eficientes em termos de combustível.

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A Toyota não divulgou as especificações dos EUA para os modelos Prius 2023, mas os veículos são visivelmente diferentes em estilo das versões atuais. O exterior é mais esportivo, menos peculiar e parece ser mais aerodinâmico. Mas a silhueta geral ainda é reconhecível como um Prius.

Avançar com o Prius enquanto outras montadoras prometem ser totalmente elétricas nos próximos anos faz parte da Toyota Estratégia de eletrificação do CEO Akio Toyoda. O herdeiro do setor acredita que os veículos elétricos não são a única solução para as montadoras alcançarem a neutralidade de carbono – o que a empresa espera fazer até 2050.

Simon Humphries, gerente sênior de design da Toyota, não evitou críticas recentes sobre os planos em andamento da empresa de desenvolver híbridos ao lado de veículos elétricos a bateria, ou BEVs, e outras tecnologias em potencial.

“Com o foco atual em BEVs, parece que não passa um dia sem ouvir, 'Então por quanto tempo você vai continuar fazendo híbridos?' Bem, aviso: hoje vou falar sobre o novo carro híbrido da Toyota”, disse Humphries durante a revelação transmitida ao vivo no Japão.

Desde o lançamento do Prius em 1997, a Toyota afirma ter vendido mais de 20 milhões de veículos eletrificados em todo o mundo. A empresa diz que essas vendas evitaram 160 milhões de toneladas de emissões de CO2, o que equivale ao impacto de 5.5 milhões de veículos totalmente elétricos a bateria.

Toyoda e outros executivos da empresa disseram que veículos totalmente elétricos não são viáveis ​​para muitos motoristas – especialmente no futuro próximo – pois nem todas as áreas do mundo adotarão os VEs no mesmo ritmo devido ao alto custo dos veículos e à falta de infraestrutura.

Humphries reiterou a posição da empresa, dizendo que o “Prius é um carro ecológico ao alcance de todos. Para alcançar a neutralidade de carbono, todos no mundo devem participar.”

“É um carro para ser dirigido por todos, não apenas por alguns. Essa é sua maior força e é a razão de sua existência”, disse ele.

Nos EUA, o Prius 2022 custa cerca de US $ 25,000 - muito menos do que a maioria dos veículos totalmente elétricos - e atinge até 56 mpg com certificação EPA. O híbrido plug-in Prius Prime 2022 começa em cerca de US $ 29,000 e tem um 133 MPGe, que leva em consideração o alcance totalmente elétrico de 25 milhas do veículo, bem como a economia de combustível de seu motor movido a gasolina.