Toyota construirá ônibus elétricos com Hino e Isuzu em 2024

Mais e mais veículos grandes estão lentamente se tornando eletrificados, desde caminhões e caminhões de lixo até ônibus escolares e picapes de consumo. A tendência deu mais um passo à frente com o anúncio da Toyota hoje de que iniciará a produção de ônibus com emissão zero com seus parceiros Isuzu e Hino.

As três empresas estão trabalhando em dois projetos de ônibus elétricos relacionados. O primeiro é um ônibus de piso plano movido a bateria que Isuzu e Hino começarão a construir no ano fiscal de 2024. Hino é uma subsidiária da Toyota Motor Corporation. Apesar de serem rivais em algumas áreas, Isuzu e Hino colaboram em ônibus desde 2002 e criaram uma joint venture chamada J-Bus Ltd. para produzir esses veículos. Em março de 2021, Toyota, Isuzu e Hino anunciaram que trabalhariam juntos em caminhões elétricos e de célula de combustível, bem como tecnologia de direção autônoma e plataformas eletrônicas para esses veículos maiores de emissão zero.

A Toyota define um ônibus de rota como um “ônibus com um piso plano e de nível único que se estende da frente do ônibus até quase a parte traseira” (ou seja, um ônibus de passageiros da cidade) e este novo ônibus de rota elétrico aproveitará o tipo de layout aberto possibilitado por powertrains elétricos. “A área do piso plano do interior do ônibus pode ser bastante expandida em comparação com os ônibus convencionais sem degraus, melhorando significativamente a segurança nas viagens”, disse a Toyota em comunicado.

O outro ônibus se encaixa mais logicamente com o entusiasmo da Toyota pela energia do hidrogênio, que pode ser visto em carros de passeio como o Mirai e o projeto de semi-caminhão H2 da Toyota, Project Portal, que destacou em 2019. O segundo ônibus deve chegar mais tarde o modelo alimentado por bateria, no qual será baseado. E, na verdade, o ônibus da rota H2 é mais uma ideia do que um plano específico neste momento. A Toyota disse que ela e Hino e Isuzu “concordaram em começar a estudar o planejamento e desenvolvimento do ônibus de rota de veículo elétrico de célula de combustível (FCEV) de próxima geração com base no ônibus de rota de piso plano BEV a ser produzido a partir do ano fiscal de 2024”.

O ônibus a hidrogênio será movido pelo mesmo sistema de célula de combustível que alimenta o Mirai e o ônibus de célula de combustível SORA de aparência futurista da Toyota (foto acima), que a empresa começou a vender em 2018. A pilha de células de combustível do Mirai também é usada no Portal do Projeto , mas aquele grande semi-trator usa dois deles, além de um motor elétrico de tração maior. Este novo projeto conjunto de ônibus H2 mesclará o design do novo ônibus movido a bateria com o já existente trem de força FCEV como forma de reduzir significativamente os custos, disse a Toyota.