Rastreando balões não identificados e plumas de fumaça de descarrilamento de trem

Nas últimas semanas, houve bastante atividade anormal nos céus dos Estados Unidos. Balões não identificados estão penetrando em nosso espaço aéreo e uma fumaça perigosa foi expelida de um terrível acidente ferroviário em Ohio. O modelo HYSPLIT da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) foi usado para avaliar ambos. O que é afinal?

Muitos de nós na comunidade de ciências atmosféricas estamos familiarizados com o modelo HYSPLIT, mas não há razão para que você esteja. De acordo com o site do Laboratório de Recursos Aéreos da NOAA, o HYSPLIT é “um sistema completo para calcular trajetórias simples de parcelas de ar, bem como simulações complexas de transporte, dispersão, transformação química e deposição”. Em outras palavras, é um modelo que pode ser usado para avaliar o transporte e a dispersão atmosférica. O site continua dizendo: “HYSPLIT também tem sido usado em uma variedade de simulações que descrevem o transporte atmosférico, dispersão e deposição de poluentes e materiais perigosos... exemplos de aplicações incluem rastreamento e previsão da liberação de material radioativo, fumaça de incêndio florestal , poeira levada pelo vento, poluentes de várias fontes de emissão estacionárias e móveis, alérgenos e cinzas vulcânicas.”

O modelo tem a capacidade de fazer análises de trajetória para trás ou para frente. Com essa capacidade, podemos rastrear a origem das massas de ar ou para onde elas estão indo. Em 3 de fevereiro de 2023, um grande incêndio foi associado a um descarrilamento de trem em East Palestine, Ohio. De acordo com a NOAA, cerca de 50 carros descarrilaram e transportavam materiais perigosos, como cloreto de vinila. As imagens meteorológicas de satélite abaixo revelaram a cobertura de nuvens e a extensão da fumaça associada ao incêndio.

O Laboratório de Recursos Aéreos da NOAA publicou esta declaração em seu site do Network Development Group – “O Escritório de Previsão do Tempo local tem usado execuções HYSPLIT para monitorar a situação e o aumento resultante da pluma do cloreto de vinila.” Eles observaram ainda que o cloreto de vinila representava uma ameaça significativa à saúde humana. Compreender o transporte ou dispersão da pluma foi crítico nesta circunstância.

Muitos de nós também pudemos usar o modelo HYSPLIT para rastrear balões entrando no espaço aéreo norte-americano nas últimas semanas. Algumas pessoas usaram o modelo para tentar determinar a origem dos objetos (trajetórias de retorno), enquanto outras usaram trajetórias de avanço para avaliar para onde eles poderiam ir. O Tweet abaixo de O Washington Post Gangue do Tempo Capital é um bom exemplo

A propósito, o HYSPLIT usa uma série de dados de modelos meteorológicos numéricos que fornecem nossas previsões meteorológicas. Esses dados vêm dos modelos GFS, NAM e HRRR. Para uma listagem completa, este link é um bom recurso. Para mim, a ironia é que nossos modelos climáticos dependem de dados de balões para diagnosticar o estado vertical da atmosfera. Esses balões meteorológicos são lançados duas vezes por dia, no mínimo, com lançamentos especiais durante o mau tempo.

Nem todos os balões no céu são grandes, ruins e assustadores.