Tre Mann já está entre os melhores novatos da história do Thunder

Quando o Draft da NBA de 2021 chegou ao fim para o Oklahoma City Thunder, todos os olhos estavam em Josh Giddey. No entanto, à medida que a temporada 2021-22 se aproxima do fim, parece que Tre Mann pode ter sido um dos maiores roubos da noite.

Selecionado em 18º no geral pelo Thunder, Mann estava definido para se juntar a uma equipe de reconstrução, onde teria muitas oportunidades.

O produto da Universidade da Flórida teve um início lento em sua temporada de estreia, mas melhorou gradualmente à medida que ganha mais minutos. Depois de dividir o tempo entre a NBA e a G League para começar a temporada, Mann realmente começou a se destacar nos últimos dois meses.

Com uma variedade de lesões no elenco do Thunder, o novato explosivo foi recentemente promovido a titular com uma oportunidade maior de mostrar seu talento. Desde o início de fevereiro, Mann tem sido um dos melhores novatos de toda a liga.

Desde 1º de fevereiro, o armador de 6m produziu 5 pontos, o que é bom para o quarto lugar em sua classe de novato. Ele marcou seis jogos com pelo menos 330 pontos e dois jogos com pelo menos 20 ao longo deste período.

“Posso marcar em todos os três níveis contra uma defesa da NBA”, disse Mann em fevereiro, quando começou a acertar o passo.

Antes de fevereiro, o recorde da carreira de Mann era de apenas 19 pontos. Seu primeiro jogo de 20 pontos veio em 2 de fevereiro, seguido por seu primeiro jogo de 30 pontos em 14 de fevereiro. Sua performance de 30 pontos veio no maior palco contra o New York Knicks no Madison Square Garden.

Mais recentemente, Mann levou seu jogo a um nível totalmente novo. Em duas de suas últimas três partidas, ele marcou 20 ou mais pontos em um único quarto. Na noite de domingo contra o Orlando Magic, ele foi 7 de 7 no primeiro tempo de além do arco, empatando um recorde de novato no Thunder. Isso levou a 23 pontos apenas no segundo quarto, que também foi um recorde de novato em Oklahoma City.

Ele acabou produzindo 35 pontos naquele jogo, que é o maior número de pontos já marcados em um jogo por um novato do Thunder. Considerando que ele está seguindo os passos de jogadores como Russell Westbrook e James Harden, que jogaram suas primeiras temporadas da NBA em Oklahoma City, isso é ainda mais impressionante.

“Só para ver o trabalho dele valer a pena, é especial. Tão divertido de assistir”, disse o companheiro de equipe Shai Gilgeous-Alexander após a noite histórica de Mann.

Desde o início de fevereiro, Mann está agora com média de 15.0 pontos, 4.0 rebotes e 2.7 assistências por jogo. Ele tem sido capaz de fazer tudo ofensivamente, desde marcar nos três níveis até facilitar e montar companheiros de equipe. Ele também derrubou 35.3% de suas 6.8 tentativas de profundidade por competição.

Ainda é muito cedo em sua carreira, mas Mann já parece um dos artilheiros mais prolíficos de sua classe. Seja como titular ou como jogador de elite, já parece bastante claro que ele será uma grande peça do elenco do Thunder nos próximos anos, à medida que continuarem a se reconstruir.

Mann é apenas mais um exemplo do GM de Oklahoma City, Sam Presti, encontrando talentos durante todo o draft.