Terremotos na Turquia abalam a energia e o mundo político

Em rápida sucessão durante a manhã de 6 de fevereiro, o leste da Turquia e seus arredores foram atingidos primeiro por um terremoto de magnitude 7.8 e, em seguida, por um terremoto de magnitude 7.5. Imagens horríveis mostrando arranha-céus desabando, pessoas presas sob os escombros, enormes marés costeiras e total devastação, morte e destruição foram relatadas por vários meios de comunicação, bem como nas mídias sociais.

No momento em que escrevo, uma semana depois, mais de 30,000 mortes foram relatadas na Turquia e na vizinha Síria. Espera-se que esse número aumente ainda mais – especialmente entre aqueles que ficaram presos em edifícios em colapso, onde a probabilidade de sobrevivência diminui rapidamente quanto mais tempo as pessoas permanecem presas nos escombros. Conforme observado, no entanto, a Turquia não foi o único país afetado. Embora seja mais difícil obter informações em outras áreas, partes da Síria também foram seriamente danificadas. Milhares de mortes foram relatadas naquele país também. Enquanto isso, terremotos menos graves, tremores secundários ou tremores simples foram sentidos no Líbano, Israel, Chipre, Jordânia, Iraque, Geórgia e Armênia, se não em outros países da região.

Apesar das relações gélidas entre Jerusalém e Ancara nos últimos vinte anos, equipes de busca e resgate israelenses foram despachadas para a Turquia poucas horas após o segundo grande terremoto para ajudar, junto com outras equipes internacionais. Israel também teria sido questionado pela Síria, que provavelmente perde apenas para a Turquia em termos de impactos gerais dos terremotos, se também gostaria de assistência, apesar de um estado de guerra eterno entre os dois vizinhos do Oriente Médio. A princípio, a Síria aparentemente respondeu positivamente às sondagens de Israel. Posteriormente, no entanto, a Síria negou ter pedido ajuda a Israel. Essa situação permanece obscura.

Nas horas e dias após a tragédia, imagens não confirmadas circularam de uma explosão no reator nuclear turco de Akkuyu. Se isso ocorreu ou não, e se foi causado pelo terremoto, não está claro, mas alguns jornais alertam sobre o potencial risco iminente para o reator devido aos tremores sísmicos. Felizmente, relatórios recentes não mostram nenhuma liberação de radiação até o momento.

No entanto, à luz da história do desastre nuclear japonês em Fukushima em 2011 após um terremoto de 9.0, o mundo mais uma vez enfrentará questões sobre a sabedoria de confiar na energia nuclear, enquanto buscamos fazer a transição para combustíveis menos intensivos em carbono para combater das Alterações Climáticas.

Os desastres naturais têm uma maneira de mudar a história. Mesmo antes dos terremotos, o degelo apareceu nas relações tradicionalmente geladas entre a Turquia e Israel, e até mesmo entre o Líbano e Israel. Depois de praticamente destruir as relações bilaterais durante a maior parte de suas mais de duas décadas no poder, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan sinalizou a Israel que a Turquia deseja restaurar alguma aparência de relações internacionais. Líbano e Israel, apesar de ainda estarem tecnicamente em guerra, assinaram recentemente um acordo relativo ao desenvolvimento de campos offshore de gás natural no Mar Mediterrâneo.

Dado o estado desesperador da situação atual em lugares como Turquia, Síria e Líbano, a terrível realidade no terreno pode superar a ossificação política que existe há tanto tempo. Por exemplo, após a invasão russa da Ucrânia, o Qatar assinou recentemente um acordo para substituir a Rússia ao se juntar ao Líbano para desenvolver os campos de gás natural do Líbano no Mediterrâneo. Os campos libaneses são adjacentes aos campos de Israel, e a cooperação certamente seria benéfica para ambos os países.

Na última década, e mais recentemente após a explosão massiva no Porto de Beirute em agosto de 2020, a economia do Líbano entrou em colapso. Com o futuro agora no norte daquele país ameaçando mais caos e desespero, seria extremamente vantajoso para o Líbano unir forças com Israel na exploração de gás natural. É claro que as realidades políticas atuais tornam isso improvável no curto prazo. É preciso se perguntar, no entanto, quanto mais morte, destruição e desespero as populações do Líbano e da Síria irão tolerar como preço para manter um estado de guerra contínuo com Israel.

Menos exagerada, mas não menos significativa, é a situação com a Turquia. Em 2020, a Turquia chegou a um acordo bizarro com uma das facções que reivindicam o direito de governar a Líbia para tentar dividir o Mediterrâneo Oriental em zonas econômicas entre os dois países. Quando isso não deu certo, o governo Erdogan chegou a outro acordo no ano passado para desenvolver campos de gás natural localizados na parte leste da Líbia. Esse acordo foi imediatamente condenado pela Grécia e pelo Egito.

Erdogan agora está em uma difícil campanha de reeleição. Com o país tentando navegar entre a vizinha Ucrânia e a Rússia, em guerra, e com a Turquia agora enfrentando uma devastação real em seu próprio quadrante sudeste devido aos terremotos recentes, o curso mais sábio de Erdogan seria tentar fazer uma causa comum com seus vizinhos tradicionalmente adversos ou problemáticos como Grécia, Chipre e Israel, todos os quais se uniram para desenvolver os próprios recursos de gás natural do Mediterrâneo.

Desde a invasão da Rússia, Erdogan ocupou uma posição oscilante como membro da OTAN, bem como vizinho de ambas as partes em conflito. Até este ponto, Erdogen conseguiu manter simultaneamente relações positivas com cada um dos antagonistas. Erdogan usou esse novo poder para interromper os planos de admitir a Finlândia e a Suécia na OTAN e vender mercadorias para ambas as partes em guerra, ao mesmo tempo em que se torna um árbitro em potencial entre os dois lados se e quando o fim da guerra puder ser imaginado.

Infelizmente para Erdogan, nada disso mudou a precária situação econômica da Turquia. Em vez de transformar a Turquia em um líder rico e dominante com uma população igualmente confiante, feliz e contente, a devastação do terremoto forçou Erdogan a implorar rapidamente por ajuda internacional. Essa ajuda está chegando em um ritmo notável, mas as consequências já estão mostrando enormes deficiências nas práticas de construção turcas, sem mencionar os efeitos de longo prazo da devastação absoluta na economia turca e na influência internacional. Isso não é compatível com o estado moderno, poderoso e intermediário que a Turquia se esforça para ser.

As notícias internacionais da área do terremoto provavelmente serão preenchidas nas próximas semanas com histórias de horror, bem como algumas de coragem e esperança. Além desse horizonte, e ao longo dos próximos anos, poderemos ver as placas tectônicas que fizeram a terra tremer também fazendo tremer o alinhamento político internacional na região do Oriente Médio. O resultado desse segundo terremoto e os danos físicos que o acompanham podem contribuir muito para determinar a forma da ordem internacional – se não o uso de energia e a economia de toda a região – para uma geração futura.