Ty Gibbs se prepara para uma carreira cheia de pressão na Nascar Cup Series

Ty Gibbs pode ter apenas 20 anos, mas já está se ajustando à pressão de ter olhos nele o tempo todo. O campeão da Xfinity Series de 2022 está se mudando para a Nascar Cup Series em 2023, e a pressão continua.

Gibbs, um candidato altamente elogiado que venceu em sua primeira estreia na Xfinity Series, está substituindo o bicampeão da Copa Kyle Busch. Além da pressão de substituir Busch, ele também está competindo pela equipe de seu avô, Joe Gibbs Racing. Embora eles troquem números para dar a Gibbs o nº 54 em vez do nº 18, está claro que as expectativas são altas.

Com sete vitórias da Xfinity Series a caminho do campeonato Xfinity Series de 2022, ficou claro que ele emergiria como favorito para uma corrida na Copa em 2023. JGR tinha vários pontos de interrogação importantes, incluindo se Martin Truex Jr. contrato que evidentemente se desfez e como será a escalação da 23XI Racing.

Gibbs assumiu um dos carros 23XI Racing em 2022 após a concussão de Kurt Busch em Pocono Raceway. Ele disputou 15 corridas, ganhando uma entre os 10 primeiros, ao se familiarizar com o carro da Copa. Essa experiência, combinada com seu crescente estrelato, permitiu que seu avô fizesse a ligação para colocá-lo em um carro da Copa a partir de 2023.

“[É] definitivamente vai ser divertido”, disse Gibbs na premiação do campeonato em Nashville. “Estou muito agradecido por ter essa oportunidade. Mais uma vez, obrigado aos (coproprietários do 23XI) Denny (Hamlin) e Michael (Jordan) pela oportunidade. Foi muito legal. Indo e voltando e trabalhando em dobro e correndo pelo campeonato em uma série, foi muito, mas senti que me senti confortável com isso (o carro da Copa). Sou grato por ter tido a experiência.”

Infelizmente, horas após a corrida do campeonato, o pai de Gibbs, Coy Gibbs, morreu durante o sono aos 49 anos. A perda chocante foi tornada pública poucos minutos antes da corrida do campeonato da Nascar Cup Series em Phoenix.

Enquanto o jovem de 20 anos ficou em silêncio por algumas semanas após a morte repentina de seu pai, ele ressurgiu à luz do público na cerimônia de premiação. Ele permaneceu calmo, mas não comentou como sua perda mudará sua vida daqui para frente.

“Estou indo bem, obrigado por perguntar, definitivamente aprecio vocês”, disse Gibbs em Nashville sobre a morte de seu pai. “No momento, não vou tocar nesse assunto, apenas vou me ater às questões de corrida.”

Gibbs não apenas estará competindo em homenagem a seu pai no próximo ano, mas o fará pelo resto de sua carreira.

Chris Gayle, que foi chefe de equipe da Xfinity Series de Gibbs em 2022, retornará à Cup Series com Gibbs em 2023. Gayle tem quatro anos de experiência como chefe de equipe da Cup Series, vencendo duas corridas com Erik Jones.

Gibbs teve um final polêmico para a temporada 2022 da Xfinity Series. Na penúltima corrida do ano, ele destruiu o companheiro de equipe Brandon Jones enquanto lutava pela liderança no final da corrida em Martinsville Speedway. Se Jones, que anunciou que está deixando a JGR para a JR Motorsports em 2023, vencesse a corrida, ele daria à JGR dois carros no Campeonato 4, já que Gibbs conquistou os pontos.

Os fãs vaiaram Gibbs quando ele comemorou a vitória, a sexta do ano. Seus colegas também criticaram suas ações nas redes sociais.

Na semana anterior à batalha pelo campeonato, o rival de Gibbs, Noah Gragson, criticou publicamente o piloto da Toyota. A certa altura, ele propositalmente chamou a equipe de “Ty Gibbs Racing”.