À luz da invasão da Ucrânia pela Rússia, o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, escreveu um artigo … [+]
AFP via Getty Images
A Grã-Bretanha vai “dobrar” os investimentos em energia renovável como forma de alcançar a independência energética enquanto enfraquece o presidente russo Vladimir Putin, prometeu o primeiro-ministro britânico Boris Johnson nesta semana. Mas em um artigo de jornal que esboça uma estratégia de energia revisada, Johnson também pediu exploração adicional de combustível fóssil nas ilhas britânicas, bem como mais investimentos em energia nuclear, deixando alguns comentaristas perplexos.
Escrevendo no Reino Unido Diário Telégrafo jornal, Johnson observou que “a força de Putin – seu vasto recurso de hidrocarbonetos – também é sua fraqueza. Ele não tem praticamente mais nada.”
Ele continuou: “Se o mundo pode acabar com sua dependência do petróleo e gás russos, podemos deixá-lo sem dinheiro, destruir sua estratégia e reduzi-lo ao tamanho”.
Johnson argumentou que as energias renováveis, como a eólica e a solar, ofereciam o melhor caminho para alcançar isso, dizendo que seu governo “dobraria a nova energia eólica” e “faria mais para explorar o potencial da energia solar”, o que é “notavelmente barato e eficaz.”
As energias renováveis são “invulneráveis às manipulações de Putin”, continuou Johnson. “Ele pode estar com a mão nas torneiras de petróleo e gás. Mas não há nada que ele possa fazer para parar o vento do Mar do Norte.”
Não é mencionada no artigo a próxima viagem de Johnson à Arábia Saudita, através da qual ele pretende garantir ainda mais o fornecimento de petróleo bruto da Grã-Bretanha. A viagem é especialmente controversa, dada a recente execução em massa de 81 prisioneiros pelo reino, destacando como os petroestados poderosos geralmente têm registros de direitos humanos menos do que duvidosos.
No entanto, em ambos os casos, Johnson parece estar alinhando vagamente a política energética do Reino Unido com a da UE, que na semana passada revelou um plano para reduzir drasticamente sua dependência do gás natural russo através de uma série de medidas, desde a aceleração da transição para as energias renováveis até a diversificação do seu fornecimento de energia.
O compromisso renovado com as energias renováveis é consistente com a imagem do Reino Unido retratada no período que antecedeu a cúpula do clima COP26, realizada na Escócia em novembro. Naquela época, os políticos britânicos fizeram o que puderam para colocar o país como um “líder climático”, dedicado a acabar com a dependência de combustíveis fósseis.
Desde então, no entanto, a postura do governo Johnson sobre políticas compatíveis com o clima parece vacilar, com o governo nos últimos meses aprovando novas licenças para extrair mais petróleo e gás no Mar do Norte. Esse curso de ação parece ir contra as advertências da Agência Internacional de Energia de que não deve haver nova exploração de combustível fóssil para que o mundo alcance emissões líquidas de carbono zero.
Assim, embora o endosso de Johnson às energias renováveis tenha obtido aprovação cautelosa de pesquisadores de energia e clima, alguns expressaram preocupação de que o primeiro-ministro também estivesse pedindo mais exploração de petróleo e gás, o que, segundo ele, proporcionaria “mais resiliência energética doméstica”. Ele também afirmou que o país “precisaria de hidrocarbonetos para produzir hidrogênio – o combustível de baixo carbono que talvez tenha o maior potencial de todos”. Nas redes sociais, os comentaristas observaram que os hidrocarbonetos não eram necessários para a produção de hidrogênio verde, obtido pela hidrólise da água, e que Johnson não havia prestado atenção à questão crítica da eficiência energética. No Twitter, Juliet Phillips do think-tank E3G sobre mudanças climáticas resumiu essas preocupações, dizendo: “É ótimo ver o PM defender as energias renováveis … mas não posso ignorar que também pressiona o novo o&g + hidrogênio azul do Reino Unido e nenhuma referência a casas verdes. Precisa ver uma mudança na estratégia de fornecimento de energia.”
O apoio de Johnson à energia verde não é do agrado de todos: alguns conservadores britânicos afirmam que a transição para longe dos combustíveis fósseis será muito cara. Na Grã-Bretanha, como nos Estados Unidos, a indústria de combustíveis fósseis exerce uma poderosa influência política. Grupos de lobby liderados por conservadores, como o Net Zero Watch, que consistentemente se recusa a revelar suas fontes de financiamento, montaram um ataque ininterrupto às políticas climáticas nas páginas de jornais nacionais, incluindo o Telegraph. Vozes conservadoras também lideraram uma campanha para reiniciar o fracking de óleo de xisto e gás natural, atualmente proibido no país, alegando que a produção adicional de combustíveis fósseis reduziria as contas domésticas de energia.
Dirigindo-se a um público britânico, Johnson refutou tacitamente as alegações de tais campanhas, dizendo: “A eletricidade verde não é apenas melhor para o meio ambiente, é melhor para o seu saldo bancário. Um quilowatt de uma turbina eólica do Mar do Norte custa menos do que um produzido por uma usina de energia que funciona com gás enviado para o Reino Unido do exterior. E se um quarto de nossa energia já não viesse de fontes renováveis, suas contas hoje seriam ainda maiores do que já são.”
Em um contexto mais amplo, os grupos alinhados aos combustíveis fósseis parecem estar nadando contra as marés da opinião pública, do progresso tecnológico e do desenvolvimento global. Três quartos dos britânicos estão preocupados com as mudanças climáticas, enquanto alguns 81% relatam que fizeram mudanças no estilo de vida para ajudar a enfrentá-lo. E estudos mostram que as energias renováveis são agora a forma mais barata de gerar eletricidade, com a energia solar oferecendo o “eletricidade mais barata da história. "
Em outro lugar em seu comentário, Johnson deu a entender que o Reino Unido exploraria a energia das marés, energia hidrelétrica e geotérmica, antes de pedir “grandes novas apostas em energia nuclear”, alegando que o país precisa de “energia de carga de base – energia que pode ser confiável. mesmo quando o sol não está brilhando ou o vento não está soprando.”
Embora a energia nuclear pareça popular entre ministros do governo e políticos da oposição, a disputa atraiu críticas imediatas de alguns especialistas que argumentam que a energia nuclear não responde à maioria das grandes questões colocadas pela transição energética: usinas nucleares normalmente levam décadas para serem construídas e são extremamente caras para operar. Como resultado, dizem eles, há uma falta de evidências para apoiar a energia nuclear como uma opção política eficaz para reduzir a dependência de combustíveis fósseis.
Mesmo pequenos reatores nucleares modulares avançados (SMRs), uma tecnologia em desenvolvimento há muito anunciada pelo governo do Reino Unido, podem ser um beco sem saída: uma nova pesquisa do Instituto de Economia da Energia e Análise Financeira dos EUA classificou um projeto SMR como “tarde demais, muito caro, muito arriscado e muito incerto”—suportando alegações de que buscar SMRs simplesmente “comprometer as tentativas de mitigar as mudanças climáticas. "
“Johnson afirma que a crise atual mostra que há necessidade de “grandes novas apostas” em novas armas nucleares no Reino Unido. Certamente seria uma aposta enorme”, disse Phil Johnstone, pesquisador da Unidade de Pesquisa de Políticas Científicas da Universidade de Sussex. “Se o desafio é reduzir rapidamente a demanda por gás e aliviar a carga financeira sobre os consumidores de energia, então novos grandes reatores nucleares de projetos que foram atormentados por problemas técnicos, atrasos consideráveis e estouros de custos, bem como pequenos reatores modulares não testados, não são a resposta. Nenhuma dessas opções contribuirá para aliviar as pressões da crise atual com a urgência necessária e não estará pronta até a próxima década, se é que alguma vez.”
Johnstone disse que o dinheiro do governo seria melhor gasto na melhoria da eficiência energética em residências e edifícios, acrescentando que, embora a energia nuclear tendesse a ser insuficiente quando se tratava de resolver problemas de fornecimento de energia, “as energias renováveis tendem a superar as expectativas”.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/davidrvetter/2022/03/15/boris-johnson-uk-must-double-down-on-green-energy-to-weaken-putin/