EUA longe do normal com mortes por Covid muito maiores que gripe: relatório

Os EUA têm um longo caminho a percorrer antes que a pandemia termine e a vida volte à normalidade, já que as mortes por Covid-19 permanecem muito mais altas do que os vírus respiratórios sazonais, como a gripe, um grupo de duas dúzias de cientistas, médicos e especialistas em saúde pública disse em um relatório de 136 páginas publicado segunda-feira.

O relatório estabelece um roteiro para os EUA fazerem a transição para um novo normal no qual o país possa viver com o Covid sem grandes interrupções na vida cotidiana. Embora o país tenha progredido, o Covid ainda está causando um nível “intolerável” de morte que excede em muito o número da gripe e do vírus sincicial respiratório, ou RSV, mesmo durante anos ruins, segundo os especialistas.

Os autores incluem os principais especialistas em saúde que atuaram na equipe de transição Covid do presidente Joe Biden. Eles incluem Michael Osterholm, chefe do Centro de Doenças Infecciosas e Pesquisa e Política em Minnesota; Dr. Zeke Emanuel, do Departamento de Ética Médica e Política de Saúde da Universidade da Pensilvânia; Dra. Luciana Borio, bolsista de saúde global do Conselho de Relações Exteriores; e Rick Bright, CEO do Pandemic Prevention Institute, entre outros.

O relatório surge quando líderes eleitos em todo o país estão suspendendo as medidas de saúde pública em resposta a um declínio dramático nas infecções e hospitalizações por Covid desde o pico da onda omicron neste inverno.

Biden, em seu discurso do Estado da União na semana passada, disse que a nação estava voltando à normalidade e encorajou os americanos a voltarem a trabalhar pessoalmente. Além disso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que mais de 90% dos americanos vivem em áreas onde podem retirar máscaras sob a nova orientação Covid da agência.

 “Com 75% dos americanos adultos totalmente vacinados e hospitalizações reduzidas em 77%, a maioria dos americanos pode remover suas máscaras, voltar ao trabalho, permanecer na sala de aula e seguir em frente com segurança”, disse o presidente em seu discurso.

O conselheiro médico-chefe da Casa Branca, Dr. Anthony Fauci, disse que os EUA retornarão a um modo de vida mais normal quando a carga de doenças do Covid se assemelhar a vírus respiratórios comuns, como gripe e RSV.

Nova Jersey encerrou na segunda-feira sua emergência de saúde pública declarada em resposta ao omicron, e a cidade de Nova York suspendeu seu mandato de máscara escolar, bem como sua exigência de vacina para refeições em ambientes fechados. Os estados foram dois dos lugares mais atingidos do país durante a primeira onda de Covid na primavera de 2020 e durante o aumento de omicrons neste inverno.

No entanto, o relatório alertou contra a complacência, a inação e o “triunfalismo prematuro”. Nos últimos anos, cerca de 1,150 pessoas morreram semanalmente de vírus respiratórios como gripe e RSV sem a implementação de medidas de mitigação de emergência. No entanto, o número de mortos por Covid permanece cerca de 10 vezes maior, com 12,000 pessoas sucumbindo ao vírus algumas semanas, segundo os especialistas. Mais de 9,000 pessoas morreram apenas na última semana de Covid, de acordo com o CDC.

Em um cenário pessimista, até 264,000 pessoas podem morrer de Covid entre agora e março de 2023 se surgir uma nova variante que infecte 80% dos EUA, com 0.1% daqueles que a pegam morrendo, segundo o relatório. No entanto, esse cenário é cerca de metade do número de mortos sofridos em cada um dos dois anos anteriores da pandemia nos EUA, em grande parte devido à maior imunidade da população por meio de vacinação e infecção natural.

Em um cenário otimista, o futuro número anual de mortes por Covid pode ser tão baixo quanto 20,000, de acordo com o relatório.

“Isso é menos terrível do que muitos esperavam”, escreveram os autores. “Isso é principalmente resultado de maior imunidade da população por meio de taxas de vacinação e infecção”.

O relatório pedia que os EUA fizessem grandes investimentos para gerenciar melhor o Covid no futuro. A Casa Branca deve criar um posto no Conselho de Segurança Nacional para aconselhar o presidente no monitoramento e preparação para ameaças de pandemia, segundo o relatório. O vice-assistente de biossegurança também coordenaria os esforços para combater as informações anticientíficas sobre vacinas e medicamentos.

Os EUA também devem investir em um coquetel antiviral oral multidrogas por meio de um programa semelhante à Operação Warp Speed, que desenvolveu vacinas eficazes em tempo recorde, pois espera-se que o vírus desenvolva resistência a qualquer medicamento, de acordo com o relatório. Os EUA também devem melhorar a vigilância de águas residuais, aéreas e animais para rastrear variantes da Covid e outros vírus respiratórios, disse.

O relatório também pediu investimentos em saúde pública e na força de trabalho de saúde, expandiu a pesquisa sobre o Covid longo e exigiu melhor ventilação do ar nos códigos de construção, entre outras recomendações.

Biden, durante seu discurso sobre o Estado da União, disse que os EUA estão tomando medidas para se preparar para outra variante do Covid. Ele disse que os EUA podem implantar novas vacinas dentro de 100 dias se outra variante ameaçar a eficácia das vacinas atuais. O presidente também anunciou um programa em que pessoas que testarem positivo para Covid em farmácias e centros comunitários de saúde podem receber a pílula antiviral oral da Pfizer sem custo no local. Os EUA

“Não posso prometer que uma nova variante não virá. Mas posso prometer que faremos tudo ao nosso alcance para estarmos prontos se isso acontecer”, disse Biden.

Novas infecções por Covid nos EUA caíram 94% em relação a um recorde de pandemia em janeiro. Os EUA relataram uma média diária de mais de 46,000 novos casos de Covid no domingo, abaixo da alta de mais de 802,000 em 15 de janeiro, de acordo com uma análise de dados da CNBC da Universidade Johns Hopkins. As hospitalizações caíram 79% em relação ao pico durante a onda omicron, de acordo com dados do CDC.