EUA se preocupam com táticas ucranianas aumenta risco de Putin se tornar nuclear

Autoridades dos EUA vazaram notícias de que os EUA advertiram autoridades ucranianas porque as agências de inteligência acreditam que a Ucrânia provavelmente estava por trás de um ataque com carro-bomba em agosto em Moscou que matou Daria Dougina, a filha de um nacionalista russo virulento. Esse estranho vazamento, detalhado no New York Times, foi tolo, e, com as preocupações de que a Rússia poderia recorrer a armas nucleares ecoando por toda Washington, a preocupação pública dos Estados Unidos complica os esforços para explorar a desordem em Moscou.

Ao conversar com repórteres, funcionários americanos com conhecimento da inteligência dos EUA – agências que superestimaram proeza de luta russa e previu a Ucrânia cairia em dias– creditou abertamente a Ucrânia pelo assassinato. A Ucrânia nega envolvimento no ataque.

Aborrecidos por terem sido pegos de surpresa, e em vez de simplesmente começar a difícil tarefa de descobrir exatamente o que a Ucrânia poderia estar fazendo, “oficiais americanos” se voltaram para a imprensa, lamentando que estavam “frustrados com a falta de transparência da Ucrânia sobre suas forças armadas”. e planos secretos, especialmente em solo russo.”

Autoridades americanas justificaram o vazamento como sendo “crucial para conter o que consideram aventureirismo perigoso, particularmente assassinatos políticos”. É absolutamente inexplicável, assim como a liderança da Rússia está mostrando sinais de rachaduras, para que oficiais americanos de qualquer tipo digam qualquer coisa sobre mortes misteriosas e desestabilizadoras na Rússia. Se as elites russas ligando um ao outro, oferece uma negação mais plausível e, sem dúvida, não há nada de errado em semear um pouco mais de desordem.

A guerra interna dentro das fileiras da liderança russa é sempre uma coisa mortal. A violência faz parte da sociedade russa moderna, e russos proeminentes vêm morrendo em circunstâncias misteriosas há anos.

Se, digamos, o líder mercenário russo Yevgeny Prigozhin ou o homem forte da Chechênia Ramzan Kadyrov “acidentalmente” caiu de uma janela depois de criticando o ministro da Defesa da Rússia, Sergei Shoigu e o chefe do Estado-Maior Valery Gerasimov, o "quem-fez" seria um assunto para o equivalente russo da coluna de fofocas "Página Seis" do New York Post, forragem para conversas russas sobre bebedouros. Mas agora, após a imprudente viagem pública dos Estados Unidos ao sofá de desmaio, a Ucrânia poderia ser culpada por todo e qualquer caso de “derramamento de sangue terapêutico” na alta sociedade russa.

A preocupação pública americana é tão inútil quanto irreal. A vida no círculo íntimo de Putin pode ser desagradável, brutal e curto.

Se está crescendo a preocupação em Washington de que a Rússia possa estar considerando novas medidas para intensificar a guerra, potencialmente renovando os esforços para assassinar líderes ucranianos proeminentes, então lide com essas questões de inteligência em particular. Mesmo que a Ucrânia esteja sendo excessivamente arriscada, não dê à Rússia um casus belli para “tornar-se nuclear” falando com a mídia sobre as táticas ucranianas.

A Rússia está ponderando a “opção nuclear” como ferramenta de decapitação?

A súbita preocupação dos Estados Unidos com os principais líderes ucranianos é um tanto estranha, já que o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, tem sido um homem marcado desde o momento em que a invasão ilegal da Rússia começou. Os relatórios variam, mas o presidente da Ucrânia já sofreu entre três e cerca de uma dúzia de tentativas de assassinato e, agora que Zelenskyy se tornou um líder de guerra altamente considerado, seu valor como alvo potencial só cresceu.

Putin sabe que a perda de Zelenskyy—juntamente com o fracasso contínuo da Ucrânia em detalhar abertamente um plano de sucessão e promover publicamente alguns potenciais futuros líderes– destruiria a Ucrânia, derrubando a política ucraniana e enfraquecendo a determinação ucraniana.

Se Putin pudesse matar Zelenskyy, ele o faria. Neste ponto, o assassinato é o único caminho viável da Rússia para a vitória sobre a Ucrânia.

E isso leva a uma conclusão assustadora. Para a Rússia, o ganho potencial de eliminar Zelenskyy supera quase qualquer custo provável imposto por qualquer resposta internacional a qualquer uma das armas usadas para fazê-lo.

Outras preocupações de que a Rússia possa usar armas nucleares no campo de batalha convencional são superestimadas – o campo de batalha é muito disperso e as falhas militares da Rússia são muito amplas para que uma arma nuclear tática faça muita diferença no resultado provável. A única maneira viável de Putin “se tornar nuclear” é se o ataque provavelmente removeria Zelenskyy.

Um movimento tão drástico faz sentido. Sob Putin, a Rússia nunca se preocupou muito com assassinatos. Na política de Moscou, mortes violentas ou misteriosas são um fato da vida. E mesmo após ataques flagrantes patrocinados pela Rússia, empregando, por exemplo, químico or radiológica armas em solo estrangeiro, a resposta global mais ampla tem sido branda. Pior ainda, as respostas tímidas do Ocidente às repetidas provocações da Rússia apenas ensinaram a Putin que o assassinato é uma maneira conveniente e de baixo custo de eliminar possíveis problemas.

O desafio para Putin é que a Rússia parece não ter recursos para tirar a vida de Zelenskyy por meios dissimulados “convencionais”. O presidente da Ucrânia está muito bem protegido, e a Rússia simplesmente não consegue chegar perto o suficiente para atirar nele, explodi-lo, envenená-lo ou jogá-lo pela janela.

Mas Zelenskyy é um líder ativo. Ele pode viajar e viaja, tirando força da mistura com o povo da Ucrânia. Mas ele deixa de lado sua bolha protetora enquanto se move e, quando o faz, os movimentos do líder ucraniano podem ser detectados. Dadas as limitações de acesso e direcionamento russos, apenas um míssil balístico com armas nucleares relativamente próximo tem a velocidade e o alcance destrutivo para potencialmente matar o líder ucraniano bem protegido.

Uma ponta nuclear míssil 9K720 Iskander precisa de menos de sete minutos para acertar um alvo. Mas, como ferramenta de decapitação, não é perfeito. Em Kyiv ou em qualquer outra área urbana com extensos sistemas de bunkers, um esforço de decapitação nuclear tem baixa probabilidade de sucesso. Com aviso, Zelenskyy pode entrar com segurança no subsolo rapidamente. Por outro lado, um ataque enquanto Zelenskyy está em movimento altera significativamente as chances de sobrevivência – ao mesmo tempo em que reduz a quantidade provável de danos colaterais.

Este é o tipo de aposta niilista que Putin pode fazer.

Eliminar Zelenskyy em uma explosão nuclear remove um ponto de encontro internacional para uma resposta anti-Putin unificada e global. Sem Zelenskyy, a Ucrânia vai se debater, tentando responder a um ataque maciço enquanto determina se o presidente está vivo ou incapacitado. Qualquer novo líder ucraniano seria muito menos formidável, oferecendo a Putin e seus capangas aberturas ideais para degradar a unidade internacional ou intrometer-se diretamente na frágil democracia de Kiev.

Se for dada a oportunidade, Putin matará para conseguir o que quer em Kyiv – e você pode apostar que ninguém na Rússia se preocuparia com o New York Times sobre a propriedade de tais táticas.