EUA e autoridades globais de saúde se preocupam com a transparência da China na propagação do vírus

Os líderes de saúde dos EUA e do mundo dizem que Pequim não está compartilhando informações suficientes sobre a disseminação do Covid-19 na China, deixando a comunidade internacional no escuro sobre a escala e a gravidade da atual onda de infecção no país mais populoso do mundo.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, em comunicado na quarta-feira, disseram que a falta de transparência da China pode atrasar a identificação de novas variantes do Covid que representam uma ameaça à saúde pública. A China está compartilhando muito poucas sequências genômicas usadas para identificar tais variantes, de acordo com o CDC.

O CDC anunciou na quarta-feira novos requisitos de teste para passageiros de companhias aéreas cujas viagens se originam na China. Todos os passageiros, independentemente da nacionalidade ou estado de vacinação, devem fazer o teste de Covid no máximo dois dias antes do voo para os EUA e apresentar um resultado negativo à companhia aérea antes da partida. Os requisitos entram em vigor em 5 de janeiro.

Índia, Itália, Japão e Taiwan também impuseram requisitos de teste da Covid a passageiros de companhias aéreas com origem na China. O governo chinês está lutando contra uma onda de infecções depois de afrouxar sua rigorosa política de Covid-zero após a agitação social no início deste ano.

Uma autoridade federal de saúde dos EUA, em uma ligação com repórteres na quarta-feira, disse que o governo Biden tem informações muito limitadas sobre o número de novos casos de Covid, hospitalizações e principalmente mortes na China. Os relatórios de testes e casos também diminuíram no país, o que dificulta a determinação da verdadeira taxa de infecção, disse o funcionário.

A política de Covid-zero da China, que procurou esmagar surtos por meio de medidas severas, significa que uma grande parte da população não tem imunidade às variantes ômicron altamente transmissíveis, disse o funcionário. Como consequência, o governo Biden prevê que um grande número de pessoas será infectado com relativa rapidez na China.

“O que nos preocupa é uma nova variante que pode surgir na China”, disse o funcionário, que não quis ser identificado como condição para a entrevista coletiva. “Com tantas pessoas na China sendo afetadas em um curto período de tempo, há uma chance, uma probabilidade de que uma nova variante possa surgir”.

Os últimos dados de sequenciamento genômico compartilhados pelas autoridades de saúde na China indicam que as variantes da Covid que circulam no país são semelhantes às conhecidas no resto do mundo, de acordo com um comunicado desta semana do GISAID, um banco de dados público com sede na Alemanha.

Nos últimos 180 dias, a China sequenciou e compartilhou 412 casos de Covid com o GISAID, em comparação com mais de 576,000 compartilhados pelos Estados Unidos. As autoridades de saúde na China compartilharam menos de 1% dos casos Covid relatados e sequenciados, enquanto os EUA compartilharam mais de 4% e o Reino Unido quase 12%.

A Organização Mundial da Saúde também pediu à China que compartilhe mais informações sobre o que está acontecendo no local à medida que o vírus se espalha.

“A OMS está muito preocupada com a evolução da situação na China, com relatos crescentes de doenças graves”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefe da agência global de saúde, durante uma coletiva de imprensa em Genebra na semana passada.

“Para fazer uma avaliação de risco abrangente da situação no terreno, a OMS precisa de informações mais detalhadas sobre a gravidade da doença, internações hospitalares e requisitos para suporte na UTI”, disse Tedros.

A OMS tem relatos de salas de emergência e, em alguns casos, unidades de terapia intensiva lotadas na China, de acordo com o Dr. Mike Ryan, chefe do programa de emergências da agência global de saúde.

“Não temos conhecimento completo do impacto”, disse Ryan sobre a onda de Covid na China durante a coletiva de imprensa em Genebra na semana passada.

A Dra. Maria van Kerkhove, líder técnica da Covid da OMS, disse na semana passada que as subvariantes de ômicron BA.5, BQ.1, BF.7 e BA.2.75 estão todas circulando na China. O XBB também foi detectado na China, que é uma das variantes evasivas mais imunológicas até agora.

O Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde, em um relatório publicado em 15 de dezembro, disse que uma onda massiva de infecção na China é inevitável, pois Pequim relaxa sua política de Covid zero. Haverá um grande número de doenças graves na população idosa e o número de mortos será considerável, de acordo com o relatório.

A China enfrenta uma situação difícil porque suas vacinas desenvolvidas internamente não são tão eficazes quanto as injeções de mRNA da Pfizer e da Moderna. A cobertura vacinal entre a população idosa na China também fica atrás de outros países.

“Uma em cada sete pessoas no planeta vive na China e a aceleração da vacinação, a proteção do sistema de saúde durante este período, é do interesse de sete em cada sete pessoas neste planeta, disse Ryan.

Os EUA ofereceram à China vacinas de mRNA Covid e outros apoios, mas Pequim recusou a oferta, disse a autoridade federal de saúde na ligação de quarta-feira.