A reviravolta na liderança do UAW atinge o pico antes das negociações da montadora

DETROIT – Enquanto o United Auto Workers se prepara para o que se espera sejam negociações altamente controversas com as montadoras de Detroit no final deste ano, a liderança do sindicato está passando por sua maior reviravolta em décadas.

O shuffle segue um anos de investigação federal que revelou a corrupção sistêmica envolvendo suborno, peculato e outros crimes entre os altos escalões do grupo sindical organizado.

Treze funcionários do UAW foram condenados como parte da investigação, incluindo dois ex-presidentes. Como parte de um acordo com o união no final de 2020, foi nomeado um monitor federal para supervisionar o sindicato e foi votado um processo de eleição direta que está reformulando sua Diretoria Executiva Internacional.

Um grupo reformista chamado Membros do UAW Unidos fez campanha com sucesso para eleger cinco novos representantes para o conselho de 14 membros, mas nem todos os cargos foram definidos. As eleições de segundo turno estão ocorrendo até terça-feira para três outros cargos, incluindo o cargo de presidente de mais alto escalão.

Os resultados significam que um conselho dividido conduzirá as negociações, a partir deste verão, com General Motors, Ford Motor e Stellaris. A contagem dos votos para o segundo turno começará na quarta-feira, supervisionada por um vendedor eleitoral e pelo monitor federal, bem como por outras autoridades.

“Os membros recém-eleitos foram eleitos tentando fazer mudanças”, disse Art Wheaton, especialista em trabalho do Worker Institute da Cornell University. “Eles não foram eleitos para se darem bem e jogarem bem juntos. Eles foram eleitos principalmente porque iriam agitar as coisas.”

Wheaton disse que novos rostos na sala de negociações criam uma “dinâmica diferente” e podem prejudicar a estabilidade do processo, mas não alteram as preocupações subjacentes.

“Isso certamente cria estresse adicional ou problemas adicionais, mas acho que os problemas estarão lá, não importa quem esteja na mesa.”

Para os investidores, as negociações do UAW são tipicamente um vento contrário de curto prazo a cada quatro anos que resulta em custos mais altos. Mas as negociações deste ano devem estar entre as mais controversas e importantes da memória recente, no contexto de um movimento sindical organizado de anos em todo o país, um presidente pró-sindicato e uma indústria em transição para veículos totalmente elétricos.

Não se esqueça das pressões econômicas em curso, como inflação e temores de recessão nos próximos anos, se não meses. O sindicato canadense Unifor também estará negociando simultaneamente este ano com as montadoras de Detroit, agregando ainda mais complexidade e competição por investimentos e empregos.

“Há uma tonelada de partes móveis. Está se tornando uma das negociações mais importantes desde as falências de 2009”, disse Kristin Dziczek, consultora de política automotiva com sede em Detroit para o Federal Reserve Bank de Chicago.

Para Wall Street, o medo de negociações complicadas e demoradas já está gerando preocupações com custos.

“Embora o mercado tenda a olhar para o impacto único de possíveis paralisações de trabalho, pode não olhar para o potencial de aumentos de dois dígitos nos custos trabalhistas que poderiam caracterizar as negociações deste ano”, disse Adam Jonas, analista do Morgan Stanley, em nota. mês passado.

Espera-se que o sindicato pressione por melhores benefícios e salários para compensar a inflação e recompensar seus membros por trabalharem durante grande parte do tempo. a pandemia de coronavírus, auxiliando as empresas a reportar lucros recordes.

Espera-se que as montadoras reduzam a adição de custos fixos às suas operações e continuem a apoiar benefícios mais flexíveis, como participação nos lucros, que dá aos membros comuns bônus maiores quando a empresa está indo bem. Eles também tentarão agradar o sindicato sem causar uma greve prolongada.

Durante a última rodada de negociação em 2019, as negociações entre as montadoras de Detroit e o UAW incluíram uma greve nacional de 40 dias contra General Motors. A montadora disse que a greve custou cerca de US $ 3.8 bilhões para US $ 4 bilhões para 2019.

Para as eleições de 2022 e o segundo turno em andamento, o UAW mudou para um formato de eleição direta - no qual cada membro e aposentado do sindicato tinha permissão para votar nos oficiais - acabando com um sistema de delegação ponderada que via um caucus manter o domínio sobre o sindicato. eleições e líderes por mais de 70 anos.

A votação presidencial chegou a um segundo turno entre atual Ray Curry e Shawn Fain, candidato do UAW Members United e líder local para um Stellaris fábrica de peças em Indiana.

Curry durante o processo eleitoral tentou se distanciar dos ex-líderes corruptos do UAW.

Na eleição geral, Curry recebeu cerca de 600 votos a mais do que Fain. Apenas 11% das cédulas emitidas, ou 106,790, foram lançadas. No entanto, os votos dissidentes foram distribuídos por cinco candidatos, alguns dos quais colocaram seu peso em Fain.

Quase 140,000 votos foram recebidos até sexta-feira para o eleições de segundo turno, segundo o monitor federal.

“Acredito que a peça principal geral é a experiência”, disse Curry à CNBC. “A experiência será importante não apenas para nossas negociações que ocorrerão este ano, mas para o lado dos legisladores para adesão total.”

Ambos os candidatos disseram que buscarão ganhos de benefícios para os membros, defendendo o retorno de um ajuste de custo de vida, ou COLA, bem como aumentos.

“Se estamos em tempos de inflação, ele ajusta e garante que [os trabalhadores] tenham algum tipo de benefício que mexa seu salário base em conjunto com o que está acontecendo na economia. Pode ser uma boa peça para nós ”, disse Curry no início deste mês sobre o COLA.

UAW Members United correu na plataforma de “Sem corrupção. Sem concessões. Sem níveis. O último sendo uma referência a um sistema de pagamento escalonado implementado pelas montadoras durante negociações recentes que os membros pediram para ser removido.

“Os membros do UAW estão fartos de concessões e liderança amiga da empresa. Estamos vindo para o nosso quinhão, quer as montadoras de Detroit gostem ou não ”, disse Fain em um e-mail na terça-feira à CNBC. “Nossa tarefa número um é recuperar as concessões que fizemos aos nossos empregadores, como salários e benefícios diferenciados, bem como segurança no emprego. Para vencer, precisaremos reconstruir a confiança e envolver todos os membros deste sindicato”.