O quarterback da UCLA Dorian Thompson-Robinson quer continuar uma temporada forte contra o Oregon

Como estudante do ensino médio em abril de 2017, Dorian Thompson-Robinson comprometido para jogar quarterback na UCLA. O anúncio foi considerado um golpe para um programa do Bruins que tinha 4-8 na temporada anterior. Afinal, Thompson-Robinson na época era o 36º recruta do país em sua classe, de acordo com o 247Sports Composite.

Mais de cinco anos depois, depois de lidar com uma mudança de treinador antes mesmo de se inscrever e sofrer muito mais derrotas do que vitórias, Thompson-Robinson ainda está na UCLA. E ele está mostrando a promessa que demonstrou no ensino médio para uma equipe que superou as expectativas.

A UCLA é a nona na última pesquisa da Associated Press, sua maior posição em oito anos. Os Bruins estão 6-0 pela primeira vez desde 2005 e 3-0 na Conferência Pac-12 pela primeira vez desde 2009.

No sábado, a UCLA tentará manter sua temporada invicta intacta na estrada contra o número 10 do Oregon, a antiga casa do atual técnico do Bruins, Chip Kelly. Os Bruins não vencem em Oregon desde 2004 e tiveram apenas 18-25 nas primeiras quatro temporadas de Kelly antes de mudar as coisas nesta temporada. Ainda assim, Thompson-Robinson afirma que o início invicto da UCLA não o surpreendeu, embora os Bruins não tenham sido classificados na pesquisa da AP na temporada.

“Este é exatamente onde eu pensei que estaríamos neste momento da temporada”, Thompson-Robinson disse repórteres esta semana. “Você entra em uma semana bye 6-0, saindo da semana bye você tem um time muito bom nos holofotes nacionais. Você não poderia pedir mais nada. Este é o lugar onde eu pessoalmente imaginei esta equipe sendo. Eu não poderia estar mais grata por estar aqui agora.”

Nesta temporada, Thompson-Robinson é o segundo no país em porcentagem de conclusão (74.8%) e quinto em eficiência de passes com uma classificação de 180.6. Ele jogou para 1,510 jardas, 15 touchdowns e apenas duas interceptações, correu para 231 jardas e quatro touchdowns e emergiu como um candidato ao Troféu Heisman.

A partir de agora, as probabilidades de apostas mostrar Thompson-Robinson está muito atrás dos favoritos de Heisman, como o quarterback do Ohio State CJ Stroud e o Tennessee quarterback Hendon Hooker, mas ele poderia diminuir a diferença com uma vitória e um forte desempenho contra o Oregon. A UCLA teve apenas um vencedor do Heisman: o quarterback Gary Beban em 1967.

Para Thompson-Robinson, estar na conversa de Heisman e jogar por um time invicto são bem-vindos depois de suportar uma carreira universitária desafiadora.

Em novembro de 2017, durante o último ano de Thompson-Robinson na Bishop Gorman High School, a UCLA demitiu o técnico Jim Mora depois que uma derrota para a USC deixou os Bruins por 5-6. Ainda assim, um dia depois, Thompson-Robinson Tweeted “Sou 100000000% UCLA.”

Thompson-Robinson manteve sua palavra depois que os Bruins no final daquele mês contrataram Kelly, que havia sido demitido de seu último emprego no Philadelphia Eagles em dezembro de 2015, mas que também havia sido um treinador universitário de grande sucesso. No Oregon de 2009 a 2012, Kelly teve um recorde de 46-7, ganhou um Fiesta Bowl e um Rose Bowl e perdeu no jogo do título nacional após a temporada de 2010.

Na UCLA, Kelly não teve o mesmo sucesso imediato, pois os Bruins foram 3-9, 4-8 e 3-4 em suas três primeiras temporadas. Os Bruins mostraram alguma melhora na temporada passada, indo 8-4 e vencendo seus últimos três jogos por uma média de 27 pontos por jogo.

Durante seu terceiro ano como titular na última temporada, Thompson-Robinson completou 62.2% de seus passes para 2,409 jardas, 21 touchdowns e seis interceptações. Alguns especularam que Thompson-Robinson entraria no draft da NFL, mas ele decidiu voltar para a faculdade, que agora parece uma escolha inteligente.

Thompson-Robinson, que completa 23 anos no próximo mês, lançou um recorde da UCLA de 76 passes para touchdown na carreira. Ele também é o terceiro na história da escola em jardas ofensivas totais na carreira (10,463) e quarto em jardas passadas na carreira (9,051).

No último jogo da UCLA em 8 de outubro, Thompson-Robinson lançou quatro touchdowns e correu para outro, levando os Bruins a uma vitória por 42-32 sobre o então número 11. 3 Utá. Depois de uma semana de folga, os Bruins estão de volta à ação e aos holofotes nacionais esta semana, já que o College GameDay da ESPN estará em Oregon para o jogo, que será transmitido pela Fox às 30hXNUMX, horário do leste.

No sábado, Thompson-Robinson fará sua 42ª partida como titular na carreira, a segunda na história da UCLA atrás de Cade McNown, que foi titular em 44 jogos de 1995 a 1998. venceu cinco jogos consecutivos depois de perder, por 6-1, para o número 2 da Geórgia em sua abertura da temporada.

"Acho que será um momento especial para todos", disse Thompson-Robinson a repórteres nesta semana. “Nós vivemos para jogos como este quando você tem uma multidão esgotada, é no College GameDay, qualquer coisa e tudo que você pode pedir será neste jogo. Vivemos momentos como este. Vai ser muito divertido.”