Reino Unido planeja cortar oleodutos para a UE se a crise do gás na Rússia se intensificar

O Reino Unido cortará o fornecimento de gás para a Europa continental se for atingido por uma grave escassez sob um plano de emergência que as empresas de energia alertam para o risco de exacerbar uma crise no continente.

Com os países europeus enfrentando a perspectiva de a Rússia cortar as exportações de gás, o plano britânico de fechar os oleodutos para a Holanda e a Bélgica corre o risco de minar um impulso para a cooperação internacional em energia.

Um corte dos chamados dutos de interconexão estaria entre as primeiras medidas do plano de emergência de gás do Reino Unido, que poderia ser acionado pela National Grid se o fornecimento ficar curto nos próximos meses.

As empresas de gás europeias apelaram ao Reino Unido para trabalhar com a UE e alertaram que o desligamento de interconectores pode sair pela culatra se ocorrer escassez prolongada. A Grã-Bretanha importa grandes volumes de gás do continente no auge do inverno.

“Eu definitivamente recomendaria que eles [o Reino Unido] reconsiderassem a interrupção da interconexão [no caso de uma crise]”, disse Bart Jan Hoevers, presidente da Rede Europeia de Operadores de Sistemas de Transmissão de Gás, um grupo poderoso cujos membros incluem a italiana Snam e Fluxys da Bélgica.

“Porque, embora seja benéfico para o continente no verão, também é benéfico para o Reino Unido no inverno.”

O Reino Unido testará seu plano de emergência de escassez de gás em setembro. A National Grid disse que o plano é testado anualmente, acrescentando que o exercício mais recente “reflete as circunstâncias”, já que a Rússia restringe as exportações de gás para a Europa.

Os dutos seriam cortados como parte de um plano de emergência de quatro etapas se houvesse uma grave escassez de suprimentos que levasse a uma perda de pressão no sistema de gás. Outras medidas de emergência incluem o corte do abastecimento aos grandes utilizadores industriais e o apelo às famílias para que reduzam o consumo.

A Alemanha e a Holanda acionaram neste mês seus próprios planos de emergência, reativando usinas de carvão e instando a indústria a cortar o uso de gás depois que a Rússia cortou as exportações de gás.

Desde março, dois oleodutos submarinos que ligam a Grã-Bretanha à Bélgica e à Holanda foram trabalhando na capacidade máxima, exportando 75 milhões de metros cúbicos por dia de gás para o continente, enquanto a Europa se apressa para construir uma reserva de armazenamento contra novos cortes russos.

O Reino Unido tem capacidade mínima de armazenamento de gás, de modo que o excesso de suprimentos, incluindo cargas importadas de gás natural liquefeito (GNL), é enviado para o continente quando a demanda é baixa nos meses de verão.

Mas durante períodos de inverno muito frios, como a tempestade “Beast from the East” em 2018, o Reino Unido recebeu até 20-25 por cento de seu gás através de suas interligações bidirecionais com países da UE, de acordo com analistas.

Hoevers alertou que os protocolos de emergência da maioria dos países não são adequados para responder a uma crise geopolítica, porque foram originalmente projetados para lidar com “interrupções de curto prazo”, como um mau funcionamento em um campo de gás ou terminal de importação, e não uma perda prolongada de suprimentos. .

Em toda a Europa, “é preciso haver arranjos políticos para saber o que podemos esperar uns dos outros como países vizinhos em caso de uma crise grave”, disse ele.

O governo do Reino Unido disse estar “totalmente confiante” sobre a segurança do fornecimento de energia no inverno, argumentando que tem “um dos sistemas de energia mais confiáveis ​​e diversificados do mundo”.

Ele disse acreditar que uma emergência de gás é “extremamente improvável”.

Reportagem adicional de Jim Pickard em Londres e Joe Miller em Berlim