Comandos ucranianos dizimam força mecanizada russa usando drones de corrida

No final de dezembro, cerca de uma dúzia de veículos de combate de infantaria BMP seguiram por uma estrada avançando em Avdiivka, um subúrbio três milhas a nordeste da 'capital' separatista pró-Rússia de Donetsk, no leste da Ucrânia.

Desde as invasões da Rússia em 2014-2015, os separatistas pró-Rússia e o exército russo tentaram repetidamente tomar o controle dos subúrbios ao redor da cidade de Donetsk, no leste da Ucrânia, das forças ucranianas entrincheiradas – com sucesso mínimo.

No final de dezembro, o subúrbio de Avdiivka, controlado pelos ucranianos, foi aparentemente pressionado por forças mecanizadas russas montadas em Veículos de combate de infantaria BMP repleto de canhões, mísseis antitanque, metralhadoras e infantaria a bordo.

Mas, ao longo de uma semana, colunas russas de ataque caíram sob o olhar atento de drones e comandos do grupo Omega da Ucrânia, uma obscura unidade de forças especiais da Guarda Nacional Ucraniana. Originalmente planejado para missões antiterroristas e de guarda-costas, o grupo Omega tem extensa experiência em combate conduzindo ataques, reconhecimento e emboscadas enquanto se infiltra atrás das linhas inimigas na área de Kharkiv e Donetsk.

A Omega gravou imagens de suas emboscadas naquela semana que compartilhou no Página do Facebook do Comando Norte da Guarda Nacional em 27 de dezembro.

A primeira metade do vídeo mostra armas convencionais, começando com um ataque de artilharia que destruiu pelo menos um BMP. Os comandos também contribuíram com fogo direto, começando com imagens (em 0:10 no vídeo acima) do feed de vídeo de um ucraniano dirigido por laser Míssil antitanque Stugna-P, em seguida, uma visão de um lançador Javelin fornecido pelos EUA posicionado em um mirante enquanto lança seu míssil de fogo e esquecimento. Este arco distintamente alto no céu antes de cair na fina armadura superior de seu alvo.

Mas 53 segundos depois, algo muito diferente aparece: imagens do ponto de vista transmitidas de uma munição acelerando em direção a BMPs em movimento. Dois dos quatro rotores dos drones quadricópteros podem ser vistos vagamente girando nas bordas da tela.

Um dos drones pode ser visto colidindo com a blindagem frontal com nervuras de um BMP-2. Mais dois bateram no casco lateral de BMPs correndo pela estrada. Na gravação do terceiro ataque, o nariz cônico de uma granada propelida por foguete está visivelmente pendurado sob a câmera - sua ogiva de carga moldada é facilmente capaz de penetrar na blindagem de um BMP.

O quarto clipe mostra uma munição perseguindo um BMP em alta velocidade por trás. As escotilhas do casco traseiro (carregadas com combustível) do compartimento de tropas do veículo estão abertas. Dois soldados estão empoleirados no topo do casco do BMP, um dos quais parece disparar uma arma contra os drones que se aproximam antes de rolar para o lado enquanto o drone diminui a distância e sua alimentação evapora em uma estática sinistra.

Como esses vídeos obviamente são cortados no momento do impacto, não sabemos a extensão do dano, embora tenha sido provavelmente uma morte de missão, no mínimo, dada a blindagem fina do BMP.

No Facebook, a Guarda Nacional da Ucrânia afirmou que as emboscadas resultaram na destruição de sete veículos blindados e “mais de meia centena de invasores russos”. A própria filmagem parece confirmar a destruição de pelo menos 3 BMPs por mísseis e artilharia, e danos ou possível destruição de mais quatro pelos drones de visão em primeira pessoa.

Outra gravação de dezembro mostra um drone FPV destruindo um caminhão de combustível—pelo visto cinco milhas a leste da margem oeste do rio Dnieper liberado pela Ucrânia em meados de novembro. O ataque foi executado apesar da degradação do feed de vídeo antes do impacto, devido ao vôo em altitude mais baixa ou interferência russa.

Pilotos amadores transformados em armas mortais

Ambos os lados certamente compartilharam ampla filmagem de drones kamikaze no conflito na Ucrânia, inclusive de Shahed-136 de fabricação iraniana usado para ataques estratégicos em cidades ucranianas, e Lanceta-3 e munições de vadiagem KYB usado contra alvos táticos, particularmente incluindo Obuseiros rebocados fornecidos pelos EUA.

Do lado ucraniano há imagens de Switchblades fabricados nos EUA e munições de vadiagem nativas RAM-II baseadas no drone de reconhecimento de asa fixa Leleka-100. (Os EUA também forneceram mais de mil munições vagabundas Phoenix Ghost que ainda não foram reveladas na câmera.) De fato, o ligeiramente corte mais longo postado no Facebook por Omega também retrata um ataque de bunker possivelmente executado por um Switchblade.

No entanto, os drones usados ​​nos ataques Avdiivka foram mais rápidos do que os típicos quadricópteros de alcance tático. Na verdade, eles eram comparativamente ágeis Drones de corrida FPV (First Person View) projetado para ser pilotado por operadores usando óculos para os quais o drone transmite imagens Wi-fi de uma câmera frontal de alta resolução.

Como um esporte organizado, as corridas de drones FPV foram lançadas na Alemanha em 2011 e, mais de uma década depois, são apoiadas por várias organizações e eventos de campeonatos em todo o mundo.

Enquanto os pilotos de elite competem com drones personalizados, podemos considerar o mercado de massa fabricado na China DJI FPV atualmente vendido na Amazon.com por $ 899: pesando apenas 1.7 libras, tem uma velocidade máxima de 84 milhas por hora (140 km / h) no modo de controle manual, alcance máximo de 10 milhas em condições ideais e resistência máxima de 16 a 20 minutos . Em teoria, a FAA restringe os drones FPV a velocidades não superiores a 100 milhas por hora e apenas a operações de linha de visão, embora operações de longa distância sejam possíveis e velocidades mais altas tenham sido alcançadas sem surpresa.

Por outro lado, o drone de câmera comercial DJI Mavic 3 amplamente usado pelas forças russas e ucranianas para ataques de granadas e reconhecimento tem uma velocidade máxima de 47 milhas por hora. Devido à sua capacidade de manobra, os drones FPV também são considerados adeptos das manobras precisas necessárias para entrar em um prédio por portas ou janelas.

No entanto, adicionar até mesmo uma pequena ogiva explosiva a pilotos leves reduz drasticamente o alcance máximo e a resistência. O fato de dois dos monitores dos drones estarem piscando com avisos de “bateria fraca” indica que eles quase esgotaram suas baterias fechando com os veículos russos.

O alto explosivo antitanque PG-7VL em forma de carga de granadas propelidas por foguete visto em um dos drones sobre Avdiivka pesa 5.7 libras. Presumivelmente, um piloto FPV maior estava carregando esta arma. Mais viável, granadas US M430 de 40 milímetros de uso duplo menores, pesando apenas 75 libras, ainda podem penetrar 2 a 3 polegadas de blindagem - e a blindagem de um BMP não excede 1.4”.

A conversão ad hoc e o uso de drones de corrida FPV como munições de vadiagem foram documentados desde o início do conflito, bem como para uso em funções de reconhecimento e busca e resgate. A falta de regulamentação de exportação desses drones facilita sua transferência para o exterior. Os DJI FPVs foram visualmente documentados em uso pelas forças ucranianas e russas, apesar da proibição oficial da China de vendas de drones DJI para ambos os lados.

Outros modelos de FPVs também estão em uso no conflito. Fabricante Rotor Riot doada mais de uma dúzia de pilotos para a Ucrânia, que alegadamente “ajudou a desviar uma coluna de tanques russos” no início da guerra, de acordo com um artigo de DroneLife. Sabe-se também que a Drone Aid Ukraine entregou 11 drones FPV de asa fixa Opterra E-flite aos militares ucranianos.

Apesar de sua adaptabilidade para realizar ataques letais, os drones de corrida não parecem ser preferidos em relação aos drones de câmera mais lentos porque exigem muito mais habilidade e experiência para operar com eficiência. Em uma postagem na mídia social, o proeminente blogueiro militar pró-Rússia Semyon Pegov (também conhecido como 'War Gonzo') até recomenda especificamente contra comprar e doar drones FPV como “dinheiro jogado fora” devido aos altos requisitos de treinamento e curta duração da bateria.

Assim, parece duvidoso que os pilotos FPV que exigem operadores com óculos de proteção sejam adaptados para uso militar padronizado em larga escala, como está acontecendo com quadricópteros comerciais mais lentos. No entanto, a Ucrânia no momento pode usar todas as armas – e operadores de drones qualificados – que puder obter. E em Avdiivka, o grupo Omega demonstrou que poderia manejar drones de corrida armados para nocautear um pelotão de veículos blindados.