Vídeos de drones ucranianos são notícias extremamente ruins para a Rússia

Como muitos comentaristas, fiquei surpreso (e animado) ao ver um vídeo de um ataque de drone realizado por drones ucranianos Bayraktar TB2 contra um comboio de suprimentos russo. Ao contrário de alguns desses vídeos, este parece ser genuíno de acordo com Rob Lee, pesquisador sênior do Foreign Policy Research Institute. Desde então, a Força Aérea Ucraniana confirmou que realizou tais ataques; outro vídeo pode ser visto aqui. Isso simplesmente não poderia acontecer se a Rússia estivesse conduzindo suas operações militares adequadamente e aponta para toda uma série de falhas na máquina de guerra russa.

Para rebobinar um pouco: o Bayraktar TB2 de fabricação turca – 'Tactical Block 2' – é aproximadamente equivalente ao antigo drone Predator dos EUA. Tem uma envergadura de 39 pés e um motor de 105 hp, dando-lhe uma velocidade de cruzeiro de cerca de 80 mph, para que possa ser facilmente superado por caças da Primeira Guerra Mundial. É altamente acessível - menos de um décimo do custo de um jato da linha de frente - e, como o Predator antes dele, o TB1 destina-se a operar em espaço aéreo incontestável, usando sua resistência de 2 horas para patrulhar e coletar informações por um longo período. Ele carrega até quatro mísseis guiados a laser Roketsan MAM fabricados na Turquia. Com 27 libras, estes são metade do tamanho do Hellfire dos EUA, mas letais contra veículos blindados leves a vários quilômetros de distância.

O TB2 provou-se no papel de ataque na Líbia e na Síria, onde destruiu vários veículos fabricados na Rússia. Significativamente, estes incluíam sistemas antiaéreos móveis Pantsir, armados com uma mistura de armas e mísseis, que deveriam abater exatamente esse tipo de ameaça tática.

No entanto, foi no conflito Armênia-Azerbaijão de 2020 que o TB2 realmente se destacou, derrubando um grande número de tanques russos e outros veículos da Armênia. Esse sucesso foi grandemente auxiliado pela pura incompetência dos defensores: vídeos de ataque mostram que os veículos não foram dispersos, entrincheirados ou camuflados, e se tornaram alvos fáceis para ataques aéreos.

A conclusão então foi que, embora o TB2 e similares fossem úteis contra oponentes não sofisticados, eles seriam ineficazes contra um exército moderno e bem treinado. Alguns saudaram a compra de drones Bayraktar pela Ucrânia como uma arma poderosa contra a Rússia, mas isso parecia improvável por várias razões.

Em primeiro lugar, a Rússia tem uma enorme vantagem em fogos de longo alcance, como o míssil balístico Iskander, bem como o poder aéreo avassalador e esperava-se que destruísse a força aérea ucraniana no solo no primeiro dia, incluindo drones como o TB2.

Em segundo lugar, qualquer TB2 que sobreviveu a esse ataque inicial não deveria ter sido capaz de voar no espaço aéreo dominado por caças russos. O TB2 não tem armamento ar-ar, o piloto tem uma visão limitada do mundo e, a 80 mph, é uma carne fácil para um caça a jato carregando mísseis supersônicos.

Em terceiro lugar, a Rússia tem um sistema avançado de defesa aérea em camadas com radar em rede e outros sensores e uma série de armas de mísseis terra-ar portáteis e artilharia móvel até o muito temido S-400, alegado ser capaz de abater lutadores furtivos.

E, finalmente, o Bayraktar TB2, como a maioria dos drones, depende de um link de rádio entre o drone e o operador. A Rússia, que se orgulha de suas capacidades de 'guerra radioeletrônica' e possui alguns dos melhores sistemas de interferência do mundo, deve ser capaz de impedir o funcionamento dos drones ucranianos.

Parecia então que a Rússia estava pronta para a força de drones da Ucrânia e lidaria com isso facilmente. Isto acabou por não ser o caso. Enquanto alguns vídeos do TB2 em ação na Ucrânia são definitivamente falsos – um é da Síria de 2020 – alguns parecem ser legítimos.

Tais ataques mostram que a Rússia falhou em destruir a capacidade aérea da Ucrânia, falhou em assumir o controle dos céus, falhou em operar uma defesa aérea eficaz e não pode bloquear efetivamente. Acrescente a isso o fato de que os caminhões visados ​​são embalados juntos e não espaçados para fornecer algum nível de proteção, mostrando zero senso tático.

Essa série de falhas levanta questões reais sobre os níveis básicos de competência dos militares russos. É como um franco-atirador militar sendo perseguido e baleado nas costas por um menino de dez anos com um rifle de ar: o dano não é grande, mas é humilhante e expõe falhas importantes.

Se os TB2s Bayraktar puderem realizar esses ataques impunemente, como sugerem os vídeos, eles podem ser uma ameaça às linhas de suprimentos russas. As forças russas já estão com pouco combustível, e os comboios de caminhões são muito mais vulneráveis ​​do que os veículos militares.

“Muito cedo para dizer o quão significativo eles serão nesta guerra”, observa Lee em um tweet. “Mas eles parecem estar tendo um efeito até agora.”

A Ucrânia já está capitalizando os sucessos do drone e usando-os para provocar e ameaçar os invasores. O sucesso desses drones de baixa tecnologia baratos, mas eficazes, pode vir a ser um símbolo poderoso de como a invasão da Rússia deu errado.