Ataque com drone ucraniano Kamikaze incendeia usina de petróleo russa

A mídia russa está mostrando um vídeo esta manhã de um ataque de drone kamikaze a uma refinaria de petróleo russa que deixa o local em chamas. A greve parece o tipo de Invasão do Drone Doolittle que a Forbes antecipou anteriormente e pode ser o sinal de muito mais por vir.

O ataque teria ocorrido em Novoshakhtinsk, Rostov Oblast, a cerca de 150 km da linha de frente. A mídia russa está dizendo que dois drones estavam envolvidos, um dos quais foi abatido. O vídeo mostra um drone com um boom de cauda dupla mergulhando em direção à instalação seguido de uma explosão; um segundo vídeo mostra bombeiros combatendo um grave incêndio no local.

O vídeo parece ter sido filmado por trabalhadores do petróleo que observam o drone – o ruído agudo do motor é claramente audível na trilha sonora – e perguntam uns aos outros se pode ser ucraniano antes de colidir com um prédio e explodir.

Enquanto alguns sugeriram que o drone pode ser um Bayraktar TB2, isso parece improvável. O perfil parece muito próximo ao menor Drone PD-1 / PD-2 feito pela UKRSPECSISTEMAS de Kyiv. O PD-1 - “Drone do Povo 1” foi um dos sucessos do esforço de financiamento coletivo da Ucrânia para desenvolver novos drones para as forças armadas no início do conflito com a Rússia em 2014. Com o apoio do público, um grupo de entusiastas e engenheiros de drones construiu uma nave com uma envergadura de três metros e uma autonomia de voo de mais de cinco horas com uma velocidade de cruzeiro de cerca de 55 mph.

As versões mais recentes são mais avançadas e podem transportar uma carga máxima de 19 quilos / 42 libras. No entanto, se o drone foi configurado especificamente para uma missão de mão única, pode ter sido capaz de transportar uma carga maior por um período mais curto.

Os drones são normalmente pilotados por um operador usando controle remoto. No entanto, a série PD é capaz de voar autônomo e é projetada para voar se o contato for perdido com o operador. O controle de rádio geralmente é o fator limitante de quão longe um drone pode ser controlado, e é por isso que os drones mais avançados, como os EUA MQ-9 Reapers, têm comunicações por satélite dando alcance global, enquanto o Bayraktar TB2 é tipicamente limitado a menos de 300 km. Nesse caso, o drone pode ter sido pré-programado com as coordenadas GPS do alvo que podem ser facilmente localizadas usando serviços como o Google Earth. (A série PD tem navegação inercial que, ao contrário do GPS, não pode ser bloqueada).

O PD-2 supostamente custa cerca de US $ 300 mil. Sacrificar um em tal ataque é uma boa troca pela quantidade de dano que parece ter causado. Acrescente a isso que o valor inestimável da propaganda não tem preço; e também é consideravelmente mais barato que um míssil de cruzeiro.

O ataque lembra muito os ataques de drones kamikaze semelhantes realizados pelas forças Houthi contra instalações de petróleo na Arábia Saudita, um dos quais colocou o instalação de processamento de petróleo em Abqaiq fora de ação por algum tempo em 2019 e causou uma queda séria no preço global do petróleo.

Ataques houthis mais recentes definir tanques de armazenamento de óleo em Jeddah pegou fogo e acertou um refinaria fora de Riad: como a Ucrânia, os houthis fabricam seus próprios drones. A série atual, conhecido como Samad-3 supostamente carregava uma bomba de 18 quilos / 40 libras.

Esse tipo de ataque é conhecido como 'trazer o detonador': você não precisa de uma grande carga de bombas, apenas um detonador para colocar o material explosivo ou inflamável já no local. Os ucranianos aprenderam essa lição da maneira mais difícil em 2017, quando as forças especiais russas soltando granadas de thermite de quadcopters destruiu uma série de depósitos de munições.

O ataque mais uma vez levanta questões sobre a eficácia das defesas aéreas russas. O drone de voo lento não tem capacidade furtiva nem defesas eletrônicas para confundir o radar: deveria ter sido fácil de detectar e rastrear, e um alvo simples para mísseis terra-ar russos. Se eles falhassem, qualquer coisa que cruzasse a fronteira deveria ter sido interceptada por combatentes russos; embora não operem muito sobre a Ucrânia, podem voar livremente sobre o solo russo e, novamente, o drone deveria ter sido um alvo fácil para mísseis ar-ar ou tiros de canhão. Possivelmente, o russo realmente derrubou um drone atacante, mas não há evidências disso.

(Alguns sugeriram que as defesas aéreas russas destruir os drones de ataque US Grey Eagle ser enviado para a Ucrânia, o sucesso deste ataque sugere que mais uma vez suas capacidades são amplamente superestimadas).

A greve também levanta questões sobre o que acontecerá a seguir. A Rússia será forçada a reorganizar as defesas aéreas para fornecer melhor proteção para locais vulneráveis ​​em solo nacional? A Ucrânia, que já havia atingido plataformas de petróleo no Mar Negro – não sabemos se mísseis ou drones estavam envolvidos – agora também pode atingir outras instalações vulneráveis.

O que não sabemos é o alcance, o número e a carga útil dos drones à disposição da Ucrânia. Mas o sucesso deste ataque certamente significa que há mais por vir.