Fuzileiros navais ucranianos vs. pára-quedistas russos. Uma dura luta por uma aldeia está moldando a Frente Sul.

Fuzileiros navais ucranianos estão se movendo em direção a uma vila importante no sul da Ucrânia. Mas uma divisão aerotransportada russa está em seu caminho.

A batalha por Kostromka pode determinar se, e com que rapidez, os ucranianos podem avançar em direção a Beryslav – o assentamento ribeirinho onde os russos provavelmente farão sua última resistência na metade leste do Oblast de Kherson, no sul da Ucrânia.

Um vídeo dramático que apareceu online no final da semana passada mostra a infantaria naval ucraniana, aparentemente da 35ª Brigada de Fuzileiros Navais, emergindo de seus esconderijos nas estreitas fileiras de floresta que revestem os campos em Kherson, o celeiro da Ucrânia. Os fuzileiros navais se desdobraram em uma coluna ordenada: tanques T-64 seguidos por transportes de infantaria com rodas Kirpi e carros de reconhecimento BRDM.

O entusiasmo dos ucranianos fica evidente no vídeo – e não é difícil entender o porquê. Em seis semanas de luta determinada, As forças de Kyiv avançaram pela Ucrânia. Uma dúzia de brigadas ucranianas ansiosas rompeu as frágeis linhas defensivas russas em Kharkiv Oblast, no nordeste da Ucrânia, e rapidamente libertaram mil milhas quadradas do oblast de seus ocupantes russos.

No sul, um trio de brigadas ucranianas fez um progresso um pouco mais lento. A 17ª Brigada de Tanques investigou Kherson ocupada pelos russos a partir do oeste, enquanto, no lado oposto do setor, a 128ª Brigada de Montanha percorria o largo rio Dnipro, rolando sobre tropas esparsas e exaustas de uma brigada russa de defesa costeira.

Os russos recuaram em direção a Beryslav, uma cidade na margem direita do Dnipro, em frente a Nova Kakhovka. Se as forças russas a leste de Kherson não puderem resistir, Beryslav pode ser a rota mais segura através do Dnipro e fora do campo de batalha.

A 35ª Brigada de Fuzileiros Navais ucraniana, marchando para o sul de sua cabeça de ponte na margem esquerda do rio Inhulets, vem tentando apressar a retirada russa – e potencialmente cercar quaisquer retardatários russos. Mas há uma estrada principal que vai da cabeça de ponte da brigada perto de Davydiv Brid até Beryslav, e uma das melhores divisões sobreviventes da Rússia fica montada ao redor de Kostromka.

A 76ª Divisão de Ataque Aéreo da Guarda estava lutando no leste até que o Kremlin, assustado pelos preparativos ucranianos no sul, deslocou cinco ou seis dos batalhões da divisão para Kherson. Esses batalhões podem ser alguns dos melhores e mais intactos do exército russo no momento. Enquanto as unidades russas em toda a Ucrânia se destroem sob a pressão das contra-ofensivas ucranianas, o 76º GAAD se mantém firme.

Dois dias após a 35ª Brigada de Fuzileiros Navais ucraniana se mudar para o sul, um vídeo apareceu online representando um ataque devastador em uma formação ucraniana pelos batalhões do 76º GAAD em torno de Kostromka. No vídeo, um batalhão ucraniano com tanques, veículos de combate BMP, BRDMs e outros veículos é pego em campo aberto em uma estrada ao longo de uma faixa de floresta.

A artilharia russa - possivelmente granadas guiadas com precisão - atinge pelo menos dois dos veículos mais leves. Se os vídeos contam uma única história – e não está claro se o fazem – é possível que o 76º GAAD tenha embotado, se não interrompido, o ataque da 35ª Brigada de Fuzileiros Navais a Kostromka.

Manter Kostromka não garante sucesso para os russos a leste de Kherson. De fato, enquanto a 128ª Brigada de Montanha ucraniana continuar avançando em direção a Beryslav, a leste das posições da 76ª GAAD, a divisão russa corre o risco de ser flanqueada e cortada de sua via mais direta de retirada.

A disposição das forças no sul da Ucrânia é desigual. Os ucranianos claramente têm o impulso, mas os russos ainda têm muitas tropas na região – dezenas de milhares delas, o suficiente para igualar os ucranianos um a um.

Mas os ucranianos têm linhas de abastecimento curtas e intactas. Os russos, por outro lado, estão cada vez mais isolados. Os foguetes, artilharia, drones e sabotadores de Kyiv desde maio têm como alvo ferrovias, pontes e depósitos de suprimentos no sul da Ucrânia, cortando constantemente as linhas de comunicação entre as forças russas no sul e a Rússia propriamente dita.

A campanha de contralogística ucraniana pode ter atingido o pico na sexta-feira, quando um aparente caminhão-bomba explodiu a ponte Kerch, a única extensão que liga a Crimeia ocupada ao continente russo. A poderosa explosão aparentemente destruiu as linhas ferroviárias gêmeas da ponte e derrubou duas das quatro pistas de veículos. A menos e até que a ponte de Kerch seja reaberta, a Rússia tem poucas rotas eficientes para reabastecer forças dentro e ao redor de Kherson.

Tudo isso quer dizer que o 76º GAAD não vai receber muitas tropas e suprimentos novos. Deve manter Kostromka com os recursos que já possui. Os fuzileiros navais ucranianos reunidos ao norte das posições dos pára-quedistas russos não são tão limitados.