United Airlines não é a melhor companhia aérea da história do mundo

O CEO da United Airlines, Scott Kirby, afirmou recentemente que a United era a “melhor companhia aérea da história da aviação.” Essa é uma afirmação bastante subjetiva. Não está claro se todos os clientes da United concordariam com isso, ou mesmo todos os seus funcionários. No entanto, afirmá-lo requer que se pergunte com base em que essa afirmação pode ser feita. O bem-sucedido técnico de futebol de Clemson, Dabo Swinney, disse uma vez que “para ser um super-empreendedor, você tem que ser um super-crente.” Essa sabedoria inspiradora pode ser a lógica de Kirby, ou mais fácil dizer se você disser o suficiente, as pessoas podem acreditar.

Em bases objetivas, é difícil encontrar suporte para essa afirmação. As companhias aéreas funcionam com base em dados, não em emoções. Vejamos alguns dados para ver como justificar esta afirmação elevada:

Mais rentável

As empresas precisam ganhar dinheiro para crescer, resistir a choques exógenos, pagar seus funcionários de forma justa, investir no futuro e dar aos investidores motivos para investir. Embora os ganhos não sejam a única maneira de julgar a saúde de uma empresa, as empresas que não pagam seu custo de capital tendem a encolher e, por fim, fechar. Então, uma forma de se considerar a melhor companhia aérea do mundo seria dizer que você é a mais lucrativa.

Nesta base, United está em 20º lugar entre as companhias aéreas mundiais com base na margem operacional. A margem mostra o quanto uma empresa é lucrativa, pois mostra quanto de cada dólar arrecadado é mantido como lucro. A margem operacional relativamente insignificante de 1.69% da United mostra que, para cada dólar de receita arrecadado, eles mantêm 1.69 centavos de lucro. Entre as companhias aéreas dos EUA, Southwest Airlines, Delta Airlines e Sun Country Airlines se saem melhor. Em todo o mundo, muitas companhias aéreas estrangeiras têm margens operacionais mais altas. Com base nos ganhos brutos (quanto dinheiro é ganho), a United vem em 9º lugar, ainda superada pela Southwest e Delta. Portanto, com base nisso, a United não pode dizer que é a melhor companhia aérea do mundo.

Mais amado pelos clientes

Ser a favorita do cliente seria uma forte candidata à melhor companhia aérea. Claro, combinado com o sucesso financeiro, esta seria uma combinação difícil de superar. No entanto, as opiniões dos clientes são inconstantes e um ótimo voo hoje pode estar na companhia aérea que você “nunca mais voará novamente” quando seu voo for cancelado. Ainda assim, vale a pena olhar para as fontes de favoritos dos clientes.

Os prêmios JD Power tentam resolver isso diretamente usando vários fatores para avaliar as empresas quanto à satisfação do cliente. Seu último ranking de companhias aéreas divide isso em primeira classe ou classe executiva, econômica premium e econômica. Nos três casos, A United terminou na metade inferior de todas as USairlines. Nas categorias econômica premium e primeira/empresarial de maior remuneração, a United teve uma pontuação relativamente pior e terminou em segundo lugar na última posição em cada categoria. Portanto, com base no JD Power, os clientes não amam especialmente a United Airlines. Talvez JD Power seja a fonte errada a ser considerada.

O site Upgraded Points emitiu uma classificação de atendimento ao cliente de companhias aéreas que imita muitas outras abordagens semelhantes. Eles usam as taxas relatadas pelo Departamento de Transporte dos EUA para pontualidade, entrega de bagagem, voos cancelados e reclamações e criaram uma classificação resumida. Com base nisso, o United marca 49.7 em 100, colocando-os na metade inferior de todas as companhias aéreas classificadas, logo abaixo da Spirit Airlines. Não há uma pesquisa objetiva ou coleta de dados relatados que reforce o argumento de que os clientes amam a United mais do que todas as outras companhias aéreas. Até agora, o-2.

Rede de rota mais ampla

Ok, a United vence neste em termos de destinos atendidos - 329, superando apenas os 326 da American. Mas em todas as outras medidas de força da rede, O United não sai por cima. Por exemplo, com base em pares de cidades atendidos, a American atende mais de 1,000, enquanto a United atende menos de 900. Um par de cidades é um voo direto entre dois aeroportos; Boston para JFK de NY seria considerado um par de cidades separado de Boston para Laguardia de NY. Alguns podem combiná-los e chamá-los de um único par de cidades de Boston a Nova York, mas você entendeu.

Em assentos oferecidos, três companhias aéreas superaram os 141 milhões da United. A Southwest oferece mais assentos à venda em 169 milhões, a Delta oferece 186 milhões e a American oferece 217 milhões. Por voo oferecido, a United está novamente em terceiro, atrás da Delta e da American. Este mesmo terceiro lugar vai para os passageiros atendidos, o que faz sentido pelo número de assentos à venda. A United tem o segundo maior número de aviões, com apenas a American tendo uma frota maior. Mas o tamanho médio dos aviões da United é menor, levando às diferenças de assentos e número de voos.

A United fez grandes pedidos de frota para substituir algumas companhias aéreas regionais voando por jatos de tamanho normal e, portanto, nos próximos anos, a rede da United pode subir no ranking de tamanho. Por enquanto, porém, este também não é um lugar para reivindicar a melhor companhia aérea do mundo.

Mais Confiável Operacionalmente

Outra forma de se considerar a melhor companhia aérea do mundo seria ter a maior confiabilidade operacional. O Departamento de Transporte dos EUA rastreia todas essas métricas, e de acordo com eles, a United opera pontualmente com bastante frequência, mas não com tanta frequência quanto a Delta. A Delta cancela uma porcentagem menor de voos do que a United também, e a United perde malas a uma taxa mais alta do que várias companhias aéreas, incluindo várias companhias aéreas de baixo custo.

Portanto, embora a United seja uma operadora confiável em geral, eles não se destacam da concorrência e geralmente são derrotados por eles. É difícil ver como uma reivindicação de melhor companhia aérea do mundo pode ser feita com base nisso.

Outras maneiras de pensar sobre isso

Fazer uma afirmação ousada como “melhor companhia aérea” pode ser um grito de guerra e talvez seja uma boa meta aspiracional. Na realidade, nenhuma companhia aérea pode ser a melhor para cada pessoa. Se você mora em Dallas, não há como considerar a United a melhor companhia aérea, pois eles só podem levá-lo a alguns lugares sem escalas. Mas se você se mudar para San Francisco ou Houston, talvez considere o United o melhor.

Todo mundo quer fazer parte de uma equipe vencedora. Se essa afirmação estimula a equipe do United a ir além, então é um bom esforço. Existe o mesmo risco, porém, de que os clientes usem essa declaração contra a United quando as coisas vão mal. Se a United perder sua bagagem, você não consegue ver um tweet dizendo “aqui está a melhor companhia aérea do mundo ainda procurando minha mala?” Por causa disso, espero que o United não repita essa afirmação com frequência e tente se distanciar dela. Ainda assim, aplaudo a ousadia.