Almoços escolares gratuitos universais terminarão logo após cortes nos gastos da era pandêmica

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O acesso universal à merenda escolar gratuita chegará ao fim nas próximas semanas, depois que o financiamento federal ampliado aprovado durante o início da pandemia não foi renovado no último projeto de lei de gastos, uma mudança que pode afetar cerca de 10 milhões de crianças.

principais fatos

O acesso universal à merenda escolar gratuita chegará ao fim nas próximas semanas, depois que o financiamento federal ampliado aprovado durante o início da pandemia não foi renovado no último projeto de lei de gastos, uma mudança que pode afetar cerca de 10 milhões de crianças.

A Lei do Programa Universal de Refeições Escolares foi aprovada no ano passado para garantir que todas as crianças tivessem almoço grátis, independentemente da renda, após o início da pandemia trouxe mais insegurança alimentar aos lares, mas o programa estava no bloco de corte quando o Congresso reduziu a era da pandemia gastos no orçamento de 2022.

Embora o programa tenha expirado em 30 de junho de 2022, poucos dias antes de expirar o presidente Joe Biden assinou o Manter a Lei de Alimentação de Crianças que manteve os programas de alimentação de verão financiados até 30 de setembro e o programa de refeições nutricionais até 30 de junho de 2023.

A Lei Keep Kids Fed resultou de uma compromisso depois que os republicanos se recusaram a estender o Programa Universal de Refeições Escolares no início deste ano, argumentando sempre teve a intenção de ser uma ajuda temporária durante a pandemia.

No ano passado, a Data For Progress, uma empresa de pesquisa progressista, descobriu que 44% dos americanos apoiam fortemente a extensão permanente do programa Universal Free Meals.

NÚMERO GRANDE

US$ 30 bilhões. Isso é o quanto a estação de notícias NPR de Boston, WBUR, informou que o USDA gastou – US$ 11 bilhões a mais do que seu programa de almoço grátis e reduzido – em refeições gratuitas universais.

CONTRA

Como o fechamento das escolas terminou, alguns republicanos acreditam que almoços gratuitos universais, entre outras disposições da era da pandemia, não eram mais uma necessidade, disse um assessor do líder da minoria no Senado, Mitch McConnel. O Washington Post.

JUSTIFICATIVA

A assistência federal Programa Nacional de Almoço Escolar foi estabelecido sob a Lei Nacional de Merenda Escolar Richard B. Russell em 1946. Em 2016, o programa alimentou 30.4 milhões de estudantes em escolas públicas e privadas sem fins lucrativos e instituições residenciais de cuidados infantis a baixo ou nenhum custo. Refeição de verão programas também estavam disponíveis para crianças durante junho, julho e agosto. Antes da isenção, para se qualificar para o almoço grátis, uma família de três pessoas precisava ter uma renda bruta equivalente a 130% ou menos da linha de pobreza, que é de cerca de US$ 28,550. Para se qualificar para o almoço reduzido, as famílias tinham que ter uma renda bruta entre 130% e 185% desse valor. Em 2020, 13.8 milhões as famílias estavam em situação de insegurança alimentar – o que significa que não tinham certeza sobre como adquirir comida suficiente para alimentar sua família às vezes – em comparação com 116.7 milhões de famílias com segurança alimentar. Segundo dados do USDA, 14.8% das famílias com crianças experimentaram insegurança alimentar em 2020 após um 10 ano declínio.

TANGENTE

Através de Lei de Crianças Saudáveis ​​sem Fome de 2010, a administração Obama permitiu que o USDA autorizasse escolas em distritos escolares atingidos pela pobreza a se qualificarem automaticamente para o almoço escolar gratuito.

O QUE ASSISTIR

O Washington Post informou que dois membros do Congresso apresentarão legislação que aumenta a elegibilidade para merenda escolar.

LEITURA ADICIONAL

Programa universal de merenda escolar gratuita está prestes a expirar (O Washington Post)

Apelo de um adolescente para o almoço escolar gratuito universal (Forbes)