Individualidade edificante é o orgulho e a alegria do músico Taylor Bennett

Taylor Bennett não só fala sobre a individualidade edificante, ele vive por ela. O artista musical de 26 anos, que por acaso é o irmão mais novo de Chance the Rapper, se assumiu bissexual em 2017 e hoje está se sentindo mais empoderado do que nunca para lutar contra estereótipos e promover um discurso positivo.

A paixão de Bennett por celebrar nossas diferenças pode ser encontrada em quase todos os aspectos de sua vida pessoal e profissional: nas letras das músicas de seu novo álbum, Coming of Age; na forma como ele dialoga com seus fãs em shows e online; e através de sua atual turnê Be Yourself, na qual ele fez parceria com Campeão roupas esportivas para uma coleção de mercadorias personalizadas.

“Adoro apoiar bandas e artistas, especialmente se sinto que o que eles estão produzindo é uma mensagem positiva. Mas eu nunca fui fã de usar o rosto de alguém na minha camisa. Então eu fiquei tipo, que tipo de mercadoria posso criar onde eu me torne um outdoor de positividade versus um outdoor para mim”, diz ele.

“E esse foi o início de Be Yourself, e se transformou em algo muito maior do que Taylor Bennett. Há tantos lugares onde você pode ir hoje e sentir que não se encaixa. Eu quero criar um ambiente onde você possa vir, aprender quem você é e crescer.”

Agora pai de dois filhos que, como seu irmão, permaneceu independente da construção de uma grande gravadora, Bennett diz que seu próprio caminho para a autodescoberta entrou em alta velocidade quando ele começou a fazer música há mais de uma década.

“E à medida que envelheci, percebi quantas pessoas eu estava tocando vivendo minha própria vida, seja me assumindo abertamente bissexual ou falando sobre racismo sistemático ou direitos LGBTQ+. Eu sempre quis ser a versão mais autêntica de mim mesmo que eu pudesse ser, mas agora eu realmente sei que as pessoas precisam de alguém que esteja por aí dizendo: Tudo bem ser eu”, diz o nativo de Chicago, que se apresentará no domingo, 5 de junho, durante Orgulho WeHo fim de semana em Los Angeles.

Seu desejo de viver autenticamente foi o que levou Bennett a se assumir, um movimento que ele diz na época “não era nada confortável”, mas que agora ele vê como transformador.

“Tomei minha decisão naquele dia de 2017 que não queria mais viver assim. Eu estava prestes a fazer 21 anos e pensei: E se eu parasse de me preocupar com o que outras pessoas queriam ouvir e o que outras pessoas queriam dizer e começasse a pensar no que Taylor quer”, diz ele.

“A tecnologia mudou a forma como tudo se move. Quando publiquei pela primeira vez que era abertamente bissexual, fiz isso no Twitter. Eu senti que todo mundo podia ver que eu coloquei minha declaração, mas então eu poderia simplesmente fechar meu laptop. Mas, claro, sabemos que não é assim que a mídia social funciona. Quando você publica algo, você quer ver o que as pessoas têm a dizer. Eu estava nervoso, mas nunca vou esquecer que foi o amor e o apoio que recebi das pessoas online que me fizeram dizer: Não só posso fazer isso, mas preciso fazer isso”, diz ele.

“Esse foi o meu momento, esse foi o meu espaço para ir e me sentir confortável sobre quem eu era. Minha mente começou a mudar. Eu estava comendo melhor, dormindo melhor, me exercitando melhor. Eu estava me tornando alguém que eu queria ser.”

Agora, Bennett quer pagar à vista. Ele é apaixonado por ajudar qualquer pessoa, ele pode celebrar sua própria singularidade, bem como abrir suas mentes e corações para aceitar os outros.

“Eu quero chegar lá e dizer, eu amo sua opinião, eu respeito sua opinião, mas é sua opinião. E não só não muda o meu, mas podemos ter uma conversa e provavelmente encontrar um entendimento mútuo. Eu acho que essa é a chave para a música, e é a razão pela qual eu faço música – para reunir as pessoas em uma conversa.”

Seu desejo de abrir caminhos para o diálogo e a compreensão ocorre quando a conversa sobre saúde mental nunca foi tão urgente. De acordo com 3M's novo quinto índice anual do estado da ciência, a resolução para a saúde mental foi o terceiro entre os avanços de saúde que os americanos mais querem que a ciência priorize, ficando atrás apenas de doenças crônicas e tratamentos de câncer.

“Cheguei a um ponto em que crio música não apenas para mim, mas para inspirar outras pessoas. Muitas vezes, se você vê coisas desanimadoras nas mídias sociais, isso mexe com sua mente. Mas comecei a perceber que tudo o que posso fazer é continuar sendo eu mesmo, continuar a melhorar. Então comecei a dormir mais, comecei a ler mais, comecei a fazer mais pesquisas, o que inspirou todo esse projeto”, diz Bennett sobre Be Yourself.

“Este projeto é tão diferente e tão positivo. Não acredito que as pessoas gostem de ficar deprimidas, não acredito que as pessoas gostem de ser violentas, não acredito que as pessoas gostem de ficar tristes. Mas acredito que quando eles pensam que é a única coisa que é comercializada como legal, torna-se algo de que eles se tornam parte”, diz ele.

“Minha maior esperança é que dê às pessoas um ambiente para se expressarem. Quero continuar a transmitir a mensagem e fazer parte do quadro maior, para que as pessoas sempre saibam que, se quiserem a opção de positividade, estou aqui.”

Hollywood & Mind é uma coluna recorrente que vive na interseção de entretenimento e bem-estar e apresenta entrevistas com músicos, atores, figuras do esporte e outros influenciadores da cultura que estão elevando a conversa e a ação em torno da saúde mental.