Projetos de energia das ondas dos EUA recebem aumento de financiamento à medida que os planos para testes em águas abertas tomam forma

O Departamento de Energia dos EUA anunciou US$ 25 milhões em financiamento para oito projetos focados em tecnologias de energia das ondas.

O DOE disse que os projetos serão baseados em três coisas: o teste da tecnologia do conversor de energia das ondas; pesquisa e desenvolvimento de energia das ondas; e o avanço dos projetos de conversores de energia das ondas.

Os projetos farão parte da primeira rodada de testes em águas abertas no PacWave South, uma instalação que ficará localizada nas águas da costa do Oregon, disse o DOE em comunicado no início desta semana.

A construção do PacWave South começou em junho de 2021 e deve estar operacional no próximo ano, com testes conectados à rede começando em 2024.

As empresas a receber financiamento incluem a CalWave Power Technologies, que recebeu US$ 7.5 milhões; Portland State University, que deve receber pouco mais de US$ 4.5 milhões; e Columbia Power Technologies, que receberá pouco menos de US$ 4.2 milhões.

“Aproveitar o poder implacável do oceano é uma maneira limpa, inovadora e sustentável de reduzir a poluição por carbono”, disse Jennifer M. Granholm, secretária de energia dos EUA, na terça-feira.

Pode haver entusiasmo em alguns setores em relação ao potencial da energia marinha, mas sua pegada atual é pequena em comparação com outras tecnologias renováveis, como solar e eólica. Os números da Ocean Energy Europe mostram que apenas 260 quilowatts de capacidade de corrente de maré foram adicionados na Europa durante 2020, enquanto apenas 200 kW de energia das ondas foram instalados.

Em comparação, o mesmo ano viu 14.7 gigawatts de capacidade de energia eólica instalada na Europa, de acordo com o órgão do setor WindEurope.

Desenvolver e aprimorar tecnologias, como conversores de energia das ondas, representa um grande desafio, principalmente por causa das condições implacáveis ​​encontradas no mar e problemas relacionados à corrosão.

Isso torna os projetos focados em testes ainda mais importantes, como observa o DOE: “Os conversores de energia das ondas, que capturam e convertem as ondas em eletricidade livre de carbono, exigem testes em condições realistas para serem implantados em escala”.

Vários projetos de energia das ondas tomaram forma e progrediram nos últimos anos.

Em junho de 2021, por exemplo, uma empresa chamada Mocean Energy anunciou que sua máquina de ondas Blue X - que tem 20 metros de comprimento e pesa 38 toneladas - começou a ser testada no Centro Europeu de Energia Marinha em Orkney, um arquipélago localizado ao norte do continente. Escócia. O dispositivo retornou à costa em novembro.