A vulnerabilidade da indústria de mineração de bitcoin do Cazaquistão foi colocada em evidência na semana passada, quando a internet do país foi desligada em meio a protestos antigovernamentais, provocados pelo aumento dos preços da energia.
A segunda maior mineradora do mundo viu sua taxa de hash ou poder de computação que protege o bitcoin cair em dois dígitos, em um recuo dramático dos 18.1% que se estima contribuir, de acordo com o Cambridge Center for Alternative Finance.
A interrupção marcou um grande revés para um mercado que buscava capitalizar a proibição de mineração na vizinha China. Sua taxa de hash aumentou mais de 10% desde a proibição da China em junho passado.
“Muitas das operações de mineração chinesas mais antigas mudaram para o Cazaquistão”, reiterou John Warren, CEO da GEM Mining, uma empresa sediada nos EUA. Antes de lançar a operação de mineração da GEM nos EUA, Warren disse ao Yahoo Finance que foi abordado sobre a criação de operações no Cazaquistão com promotores divulgando seu fornecimento de “energia barata”.
Embora barato, a rede elétrica do país não tem sido estável. Em outubro, a Kazakhstan Electricity Grid Operating Company (KEGOC), que opera a rede elétrica nacional, enfrentou uma crise no fornecimento de energia, citando tanto “um número maior de emergências em usinas de energia” quanto o “aumento acentuado no consumo de mineradores digitais .”
A fonte de alimentação limitada provavelmente levará a outra migração de mineração – desta vez, para o oeste.
Em entrevista ao Yahoo Finance, o cofundador da Xive Mining, Dibar Bekbauov, disse que muitas das empresas de mineração do país estão cada vez mais olhando para os EUA como "uma das principais prioridades" para expansão, em grande parte devido à disponibilidade de eletricidade mais barata.
“Acredito que os EUA serão o maior centro de mineração do mundo”, disse ele. “Mais de 60% da taxa total de hash estará nos Estados Unidos dentro de dois anos.”
Tal movimento não seria barato ou fácil, de acordo com Colin Harper, chefe de conteúdo e pesquisa da Luxor, uma empresa de software e pool de mineração de bitcoin.
Estima-se que os EUA agora respondam por 35.4% da taxa de hash do bitcoin. Harper disse ao Yahoo Finance que, como o país fornece energia abundante e um estado de direito mais robusto em comparação com outros hotspots de mineração, a competição por materiais para construir uma instalação de mineração ou espaço para alugar aumentou no ano passado.
Somando-se à ressaca estão os mineradores de bitcoin baseados na China que se mudaram para os EUA e empresas norte-americanas em expansão. Como resultado, os mineradores do Cazaquistão que pensam em se mudar para os EUA podem enfrentar um impacto considerável em seus resultados.
Bastante considerável, especialmente se eles se estabeleceram no país depois de migrar da China que, segundo Harper, alguns deles “podem jogar a toalha”.
'Verde' nos EUA
A condição favorável que os EUA oferecem aos mineradores de bitcoin é maior acesso a fontes de energia renovável.
A intensidade energética da mineração de Bitcoin continua sendo um tópico muito debatido entre ativistas climáticos, acadêmicos e os próprios mineradores. Os mineradores não são necessariamente incentivados a buscar energia renovável, mas se tornou um foco importante, já que o preço do bitcoin disparou em 2020 e 2021.
De acordo com um relatório anual da Luxor, “as mineradoras de capital aberto (e aquelas que buscam abrir o capital) continuarão a “verde” suas operações buscando energias renováveis diretamente ou comprando créditos/compensações de carbono por duas razões principais. Primeiro, as empresas optarão por fazê-lo voluntariamente para “abrandar as críticas”. Em segundo lugar, os mandatos ESG dos reguladores dos EUA exigirão isso.
Alex de Vries, fundador do Digiconomist, um blog de economia, é um crítico ferrenho do consumo de energia do setor. De Vries disse ao Yahoo Finance no final de agosto que “os mineradores precisam de energia barata e estável; e combustíveis fósseis (obsoletos) são simplesmente melhores em fornecer ambos.”
Em 20 de janeiro, o Comitê de Energia e Comércio da Câmara dos EUA realizará uma audiência sobre os impactos energéticos da criptomoeda, e espera-se que a mineração de bitcoin tenha um foco central.
No total, o Cambridge Center for Alternative Finance, calcula que a indústria consome 126 Terra watts-hora (TWh) por ano, o que é mais eletricidade do que a Ucrânia consome e mais do que a eletricidade consumida por iluminação residencial e televisão nos EUA. não 1 para 1.
David Hollerith cobre criptomoeda para o Yahoo Finance. Siga-o @dshollers.
Akiko Fujita é âncora e repórter do Yahoo Finance. Siga ela no twitter @Akiko Fujita
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/kazakhstan-bitcoin-miner-says-us-will-make-up-60-of-the-worlds-hash-rate-in-2-years-201249623. html