Haywood Golf de Vancouver estreia linha Woods

O recente boom do golfe pode parecer que está se aproximando dos 18^th buraco e pronto para retroceder, mas os especialistas da indústria mantêm sua posição otimista sobre o futuro do esporte. De acordo com uma publicação recentemente Relatório de pesquisa da Infiniti, prevê-se que o mercado global de tacos de golfe cresça mais de US$ 700 milhões de 2022 a 2027, aumentando a uma taxa composta de crescimento de 2.7% ao ano.

Golfe Haywood, um clubmaker baseado em Vancouver dirigido por Joshua Haywood e sua noiva Haley Lloyd continua a surfar na onda. A Haywood reduz os preços dos grandes OEMs removendo o intermediário da equação e seguindo a rota direta ao consumidor. Eles conquistaram um nicho no mercado ao fabricar tacos premium de aparência atemporal em um ponto de entrada mais acessível.

Um conjunto de sete clubes de seus CB Irons, um design de cavidade nas costas, sai por US $ 799. Para efeito de comparação, um conjunto de ferro de 4 para cunha de arremesso do mesmo tamanho dos ferros Callaway Apex TCB que Jon Rahm tem em sua bolsa começa em US $ 1400. Um conjunto de ferros de melhoria de jogos Rogue ST Max de nível básico da mesma marca custa US $ 999.

Antes de mergulhar na criação de clubes, Haywood era o chefe de desenvolvimento de negócios e patrocínio da Small Business British Columbia, uma organização sem fins lucrativos focada em apoiar empreendedores baseados em BC quando eles começaram e expandiram seus negócios. O trabalho que ocupou por três anos forneceu uma educação em primeira mão sobre o que era necessário para criar um empreendimento de sucesso.

“Foi uma época interessante da minha vida porque me permitiu ver o que as outras pessoas estavam fazendo, seus processos, a quantidade de trabalho que dava e o tipo de empreendedores que tiveram sucesso e os que acabaram fracassando. Percebi diferenças nas personalidades e na ética de trabalho”, explica Haywood.

Seu parceiro Lloyd tem um histórico semelhante, com uma década trabalhando como gerente de desenvolvimento de negócios para uma variedade de agências digitais em seu currículo.

“Fui exposto a muitos setores diferentes e vi empresas crescerem desde o início e em diferentes estágios de seu ciclo de vida. Eu vi como eles desenvolveram produtos, qual era seu ethos, e isso me ajudou a completar e lidar com o marketing de Haywood”, diz Lloyd.

A centelha para construir uma marca de equipamentos de golfe direto ao consumidor surgiu cinco anos atrás, quando Josh estava visitando a GolfTown, a maior varejista de golfe do Canadá, em busca de um novo conjunto de cunhas. As ranhuras de seus Vokeys estavam gastas e ele estava procurando atualizar para o modelo mais novo. Quando o balconista telefonou para ele no caixa e o preço saiu $ 700 para três clubes, ele recusou.

“Não é que eu não tivesse dinheiro, era mais porque eu não entendia por que deveria pagar tanto por novas cunhas”, lembra Haywood.

Ele simplesmente não conseguia justificar o gasto, sentindo que simplesmente não havia valor agregado suficiente em sua mente entre os clubes legados da empresa e seus novos modelos.

“Eu não entendia a diferença entre um Vokey de cinco anos atrás e de hoje e ainda não entendo. Não estou criticando - eles são um ótimo produto. Todos os principais fabricantes fazem produtos realmente bons, mas quando você olha para uma cunha Vokey hoje em comparação com dez anos atrás, o que realmente mudou além do custo? Não é como se eles tivessem melhorado os materiais e os mudado”, acrescenta Haywood.

Com seu interesse despertado, Haywood passou sólidos seis meses pesquisando como os tacos de golfe são feitos, questionando fornecedores e entrevistando especialistas em metal. Não era como se ele estivesse começando do zero, ele havia pensado em montar seus próprios tacos na juventude, mas fabricá-los e navegar no mundo da forja, acabamento, fresamento e retificação era um território desconhecido. Sua devida diligência provou ser reveladora. Ele percebeu que era possível fabricar tacos com a mesma qualidade e desempenho dos grandes OEMs, apesar de não terem poder de compra, e vendê-los a um preço mais atraente, menos a margem de lucro dos grandes.

Haywood passou por protótipos de 20 e poucos anos antes de estrear sua linha inicial em 2018. O casal, que manteve seus empregos durante os primeiros 18 meses de operação, iniciou a empresa e até o momento não contratou nenhum investidor externo. Seus custos iniciais estavam na casa dos cinco dígitos e a empresa faturou apenas $ 20,000 em seu primeiro ano de operação. Mas o crescimento foi impressionante, com sua receita de primeira linha atingindo a marca de um milhão apenas quatro anos depois.

“O investimento [inicial] foi uma grande quantia de dinheiro. Naquela época, Haley e eu estávamos mudando de emprego e era um risco, com certeza”, admite Haywood.

Os fanáticos por equipamentos de golfe, obcecados por novos tacos, constituíram a maior parte dos primeiros clientes, mas com o tempo sua demografia se transformou para espelhar o mercado geral de consumo de golfe, atraídos pela estética, preço e avaliações positivas dos clientes.

“A maioria das pessoas é atraída para nossos produtos por meio do boca a boca e de outras pessoas que os estão usando, e achamos que esse tipo de avaliação é muito mais poderoso do que ver um anúncio de um produto com o qual somos tão inundados constantemente agora”, explica Lloyd.

Embora veiculem anúncios ocasionais no Facebook e no Instagram, colocar o atendimento ao cliente em primeiro lugar é o ponto central de sua estratégia de marketing. Depois de entrar em uma tangente em sua experiência lidando com um labirinto sem fim de prompts automatizados tentando alcançar um humano em seu provedor de celular, Haywood pede desculpas por sua paixão pelo assunto antes de discar o que isso significa para sua empresa.

“É falar diretamente com as pessoas, fazer com que liguem e eu respondo, é responder aos e-mails em menos de 24 horas. Nosso tempo de resposta para e-mails é de 3 a 4 horas no máximo. É fazer com que todas as questões que tenham para adquirir os nossos clubes sejam esclarecidas, durante o processo e após o facto; é garantir que eles se sintam apoiados e valorizados como clientes porque são. Nós nos importamos”, explica Haywood.

Após dois anos de desenvolvimento e ajuste fino da estrutura e do interior de suas madeiras, a empresa está se preparando para lançar seus drivers de estreia e madeiras de fairway, que estarão disponíveis para pré-venda no final deste mês. Eles executaram o produto final, um big stick com corpo de titânio e fibra de carbono com uma mangueira ajustável para mudar o loft, através dos passos no Golf Laboratories em San Diego, líder do setor em testes de equipamentos independentes. Quando o motorista foi girado a 95 mph no robô, a distância total de condução foi de 247 jardas, colocando-os a um metro das marcas líderes.

“Esse era o objetivo para nós. Não era para vencê-los. Nosso objetivo era dizer que nossas madeiras têm exatamente o mesmo desempenho de todos os novos produtos existentes e ainda assim seremos 25 a 30% mais baratos”, explica Haywood.

Os jogadores emergentes no espaço de equipamentos de golfe tendem a se concentrar em tacos, ferros ou cunhas porque as madeiras são multimateriais e muito mais caras de produzir, especialmente quando estamos falando de produzir um produto original como Haywood e não apenas colocar um logotipo em um design de código aberto de uma manufatura estrangeira.

“É um grande esforço para nós. Sinceramente, não esperava que estivéssemos nesta fase ainda. Quando começamos, pensei que nunca iríamos entrar na floresta. Não temos fundos maciços por trás de nós - não é como se tivéssemos milhões de dólares em uma conta bancária pronta para funcionar. Ainda estamos iniciando hoje. Percorremos um longo caminho e continuamos indo bem, mas é uma despesa muito grande”, explica Haywood.

Seguindo o mesmo caminho que adotaram com as linhas de seus clubes, Haywood não pretende lançar uma nova encarnação de suas madeiras para a temporada de golfe de 2024. Versões de giro baixo e supercomplacentes estão na prancheta, mas em termos de aparência, desempenho e sensação, não haverá um redesenho por pelo menos alguns anos, quando eles sentirem que os avanços na tecnologia dos tacos merecem uma reformulação.