Doug Leone, da empresa de capital de risco Sequoia Capital, sobre as consequências do colapso da FTX

HELSINKI, Finlândia — O bilionário capitalista de risco Doug Leone disse que não havia muito que sua empresa Sequoia Capital pudesse fazer para prever a crise de solvência da FTX.

Leone foi questionado pela colega parceira da Sequoia, Luciana Lixandru, no palco da conferência de startups Slush em Helsinque: “A Sequoia tem estado muito na imprensa nas últimas semanas – o que deveríamos ter feito diferente?”

Sem mencionar o FTX pelo nome - embora insinuando fortemente ("não vou mencionar nenhum acrônimo") - Leone, sócio-gerente global da Sequoia, disse que a Sequoia fez uma "devida diligência cuidadosa" no FTX.

Sequóia, que investiu $ 210 milhões em FTX, reduziu o valor de sua participação na bolsa de criptomoedas para zero na semana passada, depois que a retirada da bolsa rival Binance de uma oferta para resgatar a empresa a deixou à beira da falência.

O fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, deixou o cargo de CEO da empresa na última sexta-feira como a empresa arquivada para proteção contra falência do Capítulo 11. FTX, uma vez avaliado em US $ 32 bilhões, entrou em colapso em questão de dias em meio a uma crise de liquidez e alegações que estava fazendo uso indevido de fundos de clientes. A Securities and Exchange Commission e o Departamento de Justiça são alegadamente investigando o que aconteceu.

“O que você vê no final do trimestre é uma declaração de due diligence [que] não reflete o que alguém pode ter feito no meio antes”, disse Leone a uma audiência de empresários e investidores em Helsinque.

“Nós analisamos isso”, disse ele, acrescentando: “Não há nada que pudéssemos ter feito de maneira diferente”.

A Sequoia foi um dos vários fundos blue-chip que apoiaram a FTX antes de seu fim. Outros apoiadores incluíram SoftBank, Tiger Global e o Ontario Teachers' Pension Plan.

Em um artigo no site da Sequoia, Bankman-Fried foi elogiado como um "gênio" que criaria o "superaplicativo financeiro tudo-em-um dominante do futuro". Nessa mesma peça, que tem já foi excluído, é revelado que o chefe da FTX estava jogando o videogame League of Legends durante uma reunião do Zoom com os parceiros da Sequoia.

Bankman-Fried foi substituído como CEO por John Ray III, que anteriormente supervisionou a falência da Enron. Na quinta-feira, Ray disse em um processo no tribunal de falências do distrito de Delaware que, em seus 40 anos de experiência legal e em reestruturação, nunca havia visto “uma falha tão completa de controles corporativos e uma ausência tão completa de informações financeiras confiáveis”.

Leone deu a entender que a implosão da FTX pode afetar os princípios de investimento da Sequoia no curto prazo. A Sequoia está “em um negócio dos sonhos” com empreendedores, disse Leone. “Posso dizer que, nos próximos três a seis meses, vamos sonhar um pouco menos”, acrescentou.

No entanto, o investidor de capital de risco acrescentou: “Como ter um filho, você esquece a dor de ter esse filho três meses depois, um ano depois. Queremos estar em um negócio dos sonhos.”

“Não queremos perder… nossa verdadeira crença de nos alinhar com vocês e sonhar com vocês – acho que perdemos isso e fechamos o negócio”, disse Leone.

Leone ingressou na Sequoia em 1996 e, até o início deste ano, liderou as operações globais da empresa. Ele foi substituído como “administrador sênior” da Sequoia em abril por Roelof Botha, outro alto executivo da empresa.