VW e GM estão ultrapassando Tesla na corrida para vender EVs acessíveis

Elon Musk provocou a ideia de que a Tesla venderia um modelo movido a bateria amplamente acessível desde 2006. Ele finalmente chegou perto de anunciar um este mês, mas ainda não compartilhou detalhes. Concorrentes, incluindo Volkswagen e General Motors, não estão esperando para ver o que o bilionário inconstante decide fazer e já estão traçando planos para veículos elétricos com preço de US$ 30,000 ou menos.

A gigante automobilística europeia Volkswagen disse na quarta-feira que está preparando o ID de 25,000 euros (US$ 26,400). 2ALL, um hatchback compacto, juntamente com outros nove novos veículos elétricos à venda até 2026. A GM, que já tem o Bolt, o EV mais vendido nos EUA com preço abaixo de US$ 30,000, está adicionando uma versão elétrica do Chevrolet Equinox este ano, a partir de $ 30,000. A Fisker Inc., que está se preparando para começar a entregar SUVs elétricos Ocean nas próximas semanas, planeja adicionar o Pear, um pequeno crossover com preço base de US$ 29,900, em 2024.

Em comparação, o Tesla mais barato, um sedã Modelo 3 básico, custa US$ 43,000 antes dos impostos – mesmo depois que a montadora cortou recentemente milhares de dólares do preço de etiqueta para ajudá-lo a se qualificar para um novo crédito fiscal federal. A ausência de um veículo relativamente barato não é um grande problema para a Tesla, embora tais modelos sejam vitais para expandir o mercado geral de EV nos próximos anos, diz Ed Kim, presidente da empresa de pesquisa AutoPacific.

“Agora estamos naquele ponto de inflexão em que temos EVs com cerca de 6% de participação de mercado, e cada vez mais consumidores convencionais estão começando a pensar em um EV como sua próxima compra”, disse Kim. Forbes. “Mas o preço médio de transação de um EV está bem acima da faixa de US$ 50,000. Está fora do alcance do consumidor convencional. … As montadoras precisam introduzir modelos mais convencionais que as pessoas de classe média possam pagar. Até agora, não houve muita escolha.”

A Tesla fez mais para popularizar os carros elétricos do que qualquer outra marca global, entregando mais de 1.3 milhão em todo o mundo em 2022, mas com um preço médio de venda de mais de $ 65,000, é um concorrente de preço de marcas de luxo como BMW e Mercedes, não de marcas convencionais como Honda ou Ford. A administração Biden quer que os EVs cheguem a 50% das vendas de veículos novos até o final da década, enquanto a Califórnia e outros estados pretendem eliminar gradualmente as vendas de novos veículos a gasolina a partir de 2035. Nenhuma meta é alcançável a menos que carros e caminhões movidos a bateria obtenham um muito mais barato nos próximos anos.

Em seu anúncio, a VW não especificou quando ou se o ID. 2ALL, com cerca de 270 milhas de alcance por carga, viria para os EUA “O ID. 2all mostra onde queremos levar a marca”, disse Thomas Schäfer, CEO do negócio de automóveis de passageiros da Volkswagen, em sua estreia. “Estamos implementando a transformação em ritmo acelerado para levar a mobilidade elétrica às massas.”

Tornar os VEs mais acessíveis é difícil, pois as baterias de íon-lítio de que eles precisam usam materiais caros, incluindo níquel, cobalto e lítio, provenientes de todo o mundo. Durante sua conferência com investidores em 1º de março, a Tesla esboçou planos para reduzir os custos de produção de seus veículos em até 50%, usando técnicas de fabricação mais eficientes, ajustes de design e novos materiais que poderiam ajudar a reduzir os custos de materiais de bateria.

Musk sugeriu um modelo Tesla de próxima geração em desenvolvimento que provavelmente se beneficiaria desses novos métodos, mas não revelou seu preço, recursos ou quando esse veículo entraria em produção. A empresa disse, no entanto, que seu próximo modelo seria produzido em uma nova fábrica que está construindo perto de Monterrey, no México.

Embora Musk ainda não tenha entregue o EV barato que prometeu em seu primeiro “Plano Diretor” em agosto de 2006 e descartado o Modelo 35,000 de $ 3 da Tesla, isso ainda não prejudicou a demanda geral pela marca. Deixar GM, Volkswagen e Fisker entrarem primeiro no segmento de preços mais baixos também não é um problema, disse Kim.

“A marca Tesla continua tão ambiciosa que acho que, quando eles entrarem nesse espaço, muitos clientes iniciantes dirão: 'Oh meu Deus, eu sonhei em possuir um Tesla por anos e agora eu pode ter um por 25 mil. Caralho!'"