A compressão salarial em empreiteiros do governo precisa ser abordada

A compressão salarial em empreiteiros do governo precisa ser abordada

Aumentar o salário mínimo pago pelos contratados do governo é complicado, como o governo está começando a aprender.

Pouco depois de tomar posse, o governo Biden emitiu um ordem executiva exigir que os contratados do governo paguem a seus trabalhadores pelo menos US$ 15 por hora.

Além das razões de justiça social que impõem um piso salarial, a ordem executiva explicava que salários mais altos também serviriam para melhorar a produtividade desses trabalhadores. Isso é, por si só, verdade até certo ponto: há uma considerável pesquisa de economistas mostrando que um salário mais alto que está acima da taxa de mercado para a habilidade de uma pessoa não apenas atrai trabalhadores mais capazes e talentosos, mas também reduz a rotatividade, o que por si só melhora produtividade e eficiência.

Embora esse aumento salarial possa ter aumentado a produtividade dos trabalhadores que receberam um aumento salarial, o problema é que um aumento no salário mínimo por si só resultaria em compressão salarial, o que cria problemas no mercado de trabalho para um contratado do governo. Se não for resolvido, pode desfazer os benefícios positivos do aumento do salário mínimo neste setor e reduzir a qualidade dos serviços públicos críticos prestados por essas empresas.

A compressão salarial ocorre quando a diferença de salários entre pessoas com diferentes habilidades e cargos dentro de uma empresa diminui ou se torna inexistente. Na maioria das empresas, os trabalhadores que são novos em seu trabalho ganham menos do que alguém de responsabilidades semelhantes com um mandato maior, e as pessoas que foram promovidas ou transferidas para a gerência ganham mais do que os trabalhadores sem supervisão.

Em outras palavras, um mínimo de disparidade salarial em uma empresa não é apenas necessário na maioria dos locais de trabalho, mas é algo que os próprios trabalhadores esperam – e se ressentem se ela desaparecer.

Eu vi isso acontecer em primeira mão: quando eu era professor de economia, o reitor de nossa faculdade queria oferecer um doutorado recém-formado. de alguns de renome um emprego com a faculdade de matemática com um salário inicial que estava acima de muitos de seus professores titulares, que se opuseram fortemente.

O reitor me pediu (um economista trabalhista que tinha amigos no departamento) para explicar a eles que, devido às particularidades de nossa fórmula de remuneração - projetada precisamente para mitigar a compressão salarial - - o salário de seu novo colega resultaria em todos os membros do departamento recebendo um aumento salarial de pelo menos alguns milhares de dólares por ano nos próximos dois anos.

Ninguém se importou: eles tomaram o alto salário oferecido a alguém mais novo como um insulto e se recusaram a oferecer-lhe um cargo.

Estamos vendo esse problema se desenrolar em tempo real em todo o país. Trabalhadores de longa data para contratados do governo que operam programas federais são exigente melhores salários e benefícios em áreas rurais da América como Mississippi e Louisiana. Nem estes trabalhadores nem os políticos que os apoiam perceber que as mãos desses empregadores estão atadas por um conjunto de regulamentações desatualizadas especificadas pelo Lei do Contrato de Serviço (ou SCA) que ditam como eles remuneram sua força de trabalho.

Para realmente reformar a forma como os contratados compensam seus trabalhadores, o Congresso deve reformar o SCA para lidar com a compressão salarial e ajudar os contribuintes americanos a obter um melhor valor pelos serviços essenciais fornecidos pelos contratados. Nós recentemente publicou um estudo que exige que o Congresso aborde o problema da compressão salarial dos contratados do governo. Tal como está, o estatuto não fornece as diretrizes necessárias para atender à questão da compressão salarial, bem como as condições econômicas atuais.

No estudo, recomendamos que o Congresso não apenas codifique o salário mínimo estabelecido pela Ordem Executiva, mas também obrigue o Ministério do Trabalho a cumprir suas funções como órgão competente nessa questão. Isso inclui facilitar que os contratados federais aumentem os salários dos trabalhadores não iniciantes para evitar a compressão salarial, além de esclarecer como os salários devem ser definidos na economia pós-pandemia, onde a maioria de seus funcionários agora trabalha remotamente, espalhados por todo o país. Reconhecendo que esses funcionários trabalham em nome do governo como uma “força de trabalho federal mista”, também instamos o Congresso a pressionar o DOL a comparar seus benefícios de saúde e bem-estar aos fornecidos aos funcionários do governo.

O Congresso deve considerar essas recomendações se quiser manter um sistema econômico de empreiteiros federais que prestam serviços públicos essenciais para os americanos em nome do governo. Caso contrário, o status quo continuará fazendo com que esses trabalhadores se sintam maltratados, levando a menores taxas de produtividade e retenção para funções essenciais do serviço público.

Embora a resposta à compressão salarial possa parecer simples – os contratados do governo aumentando os salários de todos os seus trabalhadores sob o SCA – tal tarefa não é tão fácil de realizar. Os empreiteiros negociam estruturas de remuneração em seus contratos plurianuais, que estabelecem lucros fixos para essas empresas. Embora o governo tenha aumentado seu pagamento aos contratados para compensar o salário mínimo mais alto, não tem obrigação de pagar mais para compensar os salários mais altos de outros funcionários. A versão atual do SCA diz, com efeito, que essas empresas não podem abordar a questão da compressão salarial sem perturbar esses acordos – a menos que queiram diminuir significativamente seus lucros.

Trabalhadores contratados por empreiteiros do governo fazem um trabalho muito importante para os americanos, e é do interesse de todos que sejam pagos de forma justa e que o governo obtenha o máximo dos dólares dos contribuintes que gasta em seus serviços. Abordar a compressão salarial e questões relacionadas por meio da reforma do SCA beneficiaria a todos.

Chad Cotti, professor de economia da Universidade de Wisconsin Oshkosh, é co-autor deste artigo.