Walmart e Home Depot se preparam para desaceleração do consumidor

Se você quer saber como este ano pode ser para o setor de varejo, não procure mais, Walmartperspectiva cautelosa.

O desconto expectativas facilmente superadas para o trimestre de férias na terça-feira, mas deu uma perspectiva mais fraca do que o esperado para o próximo ano. Home Depot emitiu orientações semelhantes. O varejista de materiais de construção, que também lucros reportados no quarto trimestre Terça-feira, disse que está planejando vendas estáveis ​​nas mesmas lojas, já que a inflação teimosa e as taxas de juros crescentes fazem com que os consumidores controlem seus gastos.

As ações da Home Depot caíram na manhã de terça-feira, enquanto as do Walmart estavam efetivamente estáveis, pois prenunciavam o tema emergente: os consumidores estão se tornando mais difíceis de conquistar.

No Walmart, isso significa que os compradores estão comprando mais itens essenciais, como mantimentos e lâmpadas, em vez de itens caros ou itens discricionários, como eletrônicos e decoração de casa. Na Home Depot, isso pode significar que os clientes podem atrasar um projeto doméstico ou optar por ladrilhos ou utensílios de cozinha mais baratos.

O diretor financeiro da Home Depot, Richard McPhail, disse que os preços mais altos dos mantimentos estão influenciando as decisões dos clientes.

“Vimos um grau crescente de sensibilidade ao preço com o passar do ano, o que é, na verdade, o que previmos em face da inflação persistente”, disse McPhail à CNBC.

O Walmart considerou a dinâmica desafiadora em sua previsão para o ano inteiro, disse John David Rainey, CFO da empresa. Isso inclui o Federal Reserve aumento da taxa de juros e taxas de poupança mais baixas dos consumidores e balanços mais instáveis.

“Nos encontramos em uma situação semelhante a uma em que estivemos nos últimos anos, onde há muitas incógnitas”, disse ele em uma ligação com a CNBC.

Em uma ligação para investidores, Rainey ligou para inflação de alimentos “a mais teimosa de todas as categorias.” Ele disse que o Walmart espera que a mudança de produtos de mercadorias em geral com margem mais alta para categorias de margem mais baixa, como alimentos, “fique um pouco pior” nos próximos meses.

O CEO do Walmart, Doug McMillon, disse em uma ligação para investidores, no entanto, que o grande varejista está em uma posição privilegiada, independentemente da economia. Ele disse que o negócio, que vende de tudo, de pasta de dente a móveis, é “naturalmente protegido”.

“Se os clientes querem mais de alguma coisa e menos de outra coisa, mudamos nosso estoque”, disse ele. “Se a economia está forte, nossos clientes têm mais dinheiro e isso é ótimo. Se as coisas são mais difíceis, eles vêm até nós para obter valor.”

Ele conquistou clientes de todos os níveis de renda – incluindo aqueles que ganham mais de US$ 100,000 – no Sam's Club e nos SuperCenters do Walmart, disse ele. Quase 60% de sua receita anual vem de supermercados, uma categoria que impulsiona o tráfego de pedestres e é à prova de recessão.

E, disse ele, enquanto eles compram nas lojas do Walmart ou experimentam seus serviços de coleta ou entrega na calçada, a empresa espera que isso "resultará na escolha deles, mesmo que a inflação acabe diminuindo".

McPhail, da Home Depot, disse que os clientes da empresa são geralmente proprietários de casas com empregos estáveis ​​e finanças saudáveis. Além disso, ele disse, como as taxas de hipoteca aumentam, alguns estão optando por consertar suas casas atuais em vez de comprar novas.

Outra dinâmica que poderia funcionar para a Home Depot? Ela vende itens que as pessoas podem ver como necessidades, como suprimentos para consertar um aquecedor de água quebrado ou uma lavadora/secadora que uma família pode ser forçada a substituir.

Outros varejistas provavelmente estão em uma posição mais difícil. Muitos jogadores de shopping, como Macy e Nordstrom, inclinam-se para produtos discricionários, como roupas, bolsas e sapatos. Essas duas empresas já alertou os investidores sobre os resultados das férias. As empresas divulgarão os resultados do quarto trimestre na próxima semana.