Sam's Club, de propriedade do Walmart, aumenta a taxa anual de associação pela primeira vez em 9 anos

WalmartO Sam's Club, de propriedade do Sam's Club, disse na quarta-feira que aumentará suas taxas anuais neste outono, já que o número de membros do clube de armazéns paira em um recorde e os compradores pressionados pela inflação buscam acordos em itens a granel.

As taxas aumentarão para US$ 50 de US$ 45 para membros do clube e para US$ 110 de US$ 100 para membros de seu nível superior, "Plus", que inclui algumas vantagens adicionais. As mudanças entram em vigor em 17 de outubro.

Ele marca o primeiro aumento de taxa em nove anos para a associação de nível básico. O Sam's Club não aumentou o preço da assinatura “Plus” desde que estreou em 1999.

Isso aproxima o preço de Sam do rival Costco, que cobra US$ 60 por ano pela associação básica e US$ 120 pela associação “Gold” de nível superior.

O Sam's Club está aumentando as taxas anuais à medida que os clubes de armazém se beneficiam de clientes preocupados com o orçamento. Os compradores se voltaram para a Costco, BJ's Wholesale Club e Sam's Club durante os primeiros meses da pandemia de Covid para estocar enormes pacotes de papel higiênico, produtos de limpeza domésticos e latas de sopa. Nos últimos meses, esses compradores buscaram alívio da inflação buscando gasolina mais barata e descontos de alto volume.

Ao mesmo tempo, a inflação pode fazer o aumento doer. Em uma nota aos membros na tarde de quarta-feira, o CEO do Sam's Club, Kath McLay, disse que a empresa está “consciente da pressão financeira sobre as carteiras no momento”.

Com isso em mente, ela disse, o Sam's Club pagará a conta este ano ao reembolsar o aumento da taxa no Sam's Cash que pode ser usado em suas lojas.

Os investidores também especularam sobre um possível aumento nas taxas da Costco. O clube aumentou sua taxa pela última vez em junho de 2017 e historicamente aumentou a cada 5 anos e meio, o que o colocaria no caminho certo para este ano.

O CEO da Costco, Craig Jelinek, descartou a conversa sobre um aumento na CNBC “Squawk na rua" em julho. “Posso dizer que pensamos nisso todos os anos, mas agora, em termos de taxa de adesão, não está na mesa no momento”, disse ele. “Eu deixei bem claro. Acho que não é o momento certo.”

O Sam's Club tem quase 600 lojas nos EUA e em Porto Rico. Ele não divulga sua contagem de membros, mas disse no trimestre mais recente que está em um recorde histórico. A renda de associados aumentou 8.9% no trimestre encerrado em 31 de julho.

Seu crescimento de vendas está superando outras partes dos negócios do Walmart. As vendas nas mesmas lojas do Sam's Club cresceram 9.5% no trimestre mais recente, contra 6.5% no Walmart dos EUA

O membro-chefe e diretor de marketing Ciara Anfield disse que o Sam's Club decidiu fazer a mudança devido aos investimentos nos últimos anos, desde elevar a qualidade das mercadorias em suas prateleiras até adicionar novas e convenientes maneiras de fazer compras.

Nos últimos anos, adicionou a retirada na calçada nas lojas, ofereceu entrega em domicílio no mesmo dia, atualizou sua marca própria Member's Mark e lançou o Scan & Go, um aplicativo de smartphone que as pessoas podem usar para registrar itens enquanto caminham pelo corredor. Começou com marcas como Eddie Bauer, La Mer e Banana Republic. E até mesmo algumas de suas guloseimas de padaria ganharam um toque gourmet, como rolinhos de canela feitos com uma técnica de cozimento francesa.

Ela comparou o lançamento dessas novas vantagens a construir uma casa ou gastar dinheiro em projetos de reforma.

“Há uma expectativa de que depois de investir nesta casa, ela valerá mais”, disse Anfield. “Fizemos investimentos e acreditamos que nossa proposta, nossa adesão agora vale mais.”