Os roubos do Walmart estão aumentando, mas seu portfólio também não precisa sofrer

Principais takeaways

• O CEO do Walmart, Dough McMillon, relata que o roubo no varejo está aumentando nas lojas da rede nos EUA
• O varejista pode ser forçado a aumentar os preços ou fechar lojas se o problema não for controlado
• Outros varejistas – notavelmente Target, bem como Home Depot, Best Buy e Rite Aid – relataram roubos crescentes no varejo

No ano passado, compradores em muitas cidades notaram que os varejistas estão colocando mais itens trancados a chave. Colocar eletrônicos caros ou mesmo álcool atrás de um vidro não é algo inédito – mas agora, a seleção inclui de tudo, de maquiagem a doces.

Embora os clientes tenham reclamado da inconveniência, os varejistas dobraram a aposta em meio ao aumento do crime no varejo. Estudos recentes mostram que o encolhimento do varejo (quando as lojas têm menos estoque do que os registros mostram) disparou para um problema de US$ 100 bilhões.

No início deste ano, empresas como a Rite Aid e a Target relataram que o aumento do roubo no varejo afetou os resultados deste ano. Agora, com o roubo do Walmart também aumentando, os consumidores podem se ver pagando o preço.

Roubos no Walmart aumentam

Na terça-feira, o CEO do Walmart, Doug McMillon, deu uma entrevista à CNBC sobre a crescente situação de roubo do Walmart.

McMillon informou que as lojas da rede de varejo nos Estados Unidos estão lutando contra um aumento nos furtos em lojas e no crime de varejo organizado (ORC). “O roubo é um problema. É mais alto do que historicamente”, disse ele à CNBC. Os líderes acrescentaram que a maioria dos roubos não é apenas furto em lojas, mas criminosos organizados que estrategicamente roubam itens pequenos ou de alto valor.

McMillon destacou que o Walmart adotou medidas de segurança para resolver o problema em lojas particularmente atingidas. Ele observou que “a aplicação da lei local com pessoal e ser um bom parceiro” também é crucial para lidar com o problema.

Mas o Walmart está preparado para levar as repercussões um passo além de colocar os produtos atrás do vidro. Se as jurisdições locais não puderem ajudar a rede a reduzir os roubos, “os preços serão mais altos e/ou as lojas fecharão”, disse McMillon.

Ele acrescentou que gostaria de ver a aplicação da lei local assumir uma posição mais firme em processar furtos em lojas e crime organizado. “É apenas consistência e clareza de políticas para que possamos fazer investimentos de capital com alguma visão.”

Um problema de propagação

O Walmart está longe de ser o primeiro varejista a lidar com roubos mais sérios pós-Covid.

Em outubro, o diretor de receita da Rite Aid relatou durante a ligação da empresa que a rede estava procurando “literalmente colocar tudo atrás das vitrines”. A empresa está considerando se medidas drásticas podem garantir que “os produtos estejam disponíveis para os clientes que desejam comprar”.

Enquanto isso, a Rite Aid relata o uso de policiais fora de serviço em alguns dos locais mais atingidos.

Esta posição ecoa os sentimentos expressos pela Target no mês passado.

O CEO Brian Cornell observou que o varejista viu “um aumento significativo no crime organizado no varejo” nos últimos 12 a 18 meses. O CFO Michael Fiddelke relatou um aumento de 50% nas taxas de furtos em lojas, totalizando US$ 400 milhões em lucros perdidos no último ano fiscal.

Tal como acontece com o Walmart, Fiddelke acrescentou que a maior parte do problema da Target aparece devido ao ORC, em vez de pequenos furtos. Ele disse aos analistas que este é um “problema de todo o setor que geralmente é impulsionado por redes criminosas”.

Os executivos da Target esperam que as perdas da ORC no ano totalizem mais de US$ 600 milhões. A empresa relata trabalhar com a aplicação da lei, associações comerciais de varejo e associações comerciais de varejo para resolver esse “crescente problema nacional”.

Aumento dos roubos no Walmart: nos bastidores

De acordo com a consultoria de varejo Grupo de Recursos de Estratégia, o varejista médio viu suas vendas totais perdidas para furtos aumentarem de 0.7-1% antes da pandemia para 2-3% agora.

Outra empresa, a National Retail Federation, também relata encolhimento (uma medida de perda por roubo). E de acordo com a NRF Pesquisa Nacional de Segurança do Varejo 2022, o problema está crescendo.

Um problema crescente – graças ao Covid

De acordo com a NRF, a taxa média de encolhimento atingiu 1.4% em todas as marcas em 2022. Isso acumula US$ 94.5 bilhões em perdas totais, um aumento em relação aos US$ 2021 bilhões de 90.8. Além disso, o crime organizado no varejo aumentou 26.5% no último ano.

A pesquisa também descobriu que a Covid-19 parece ter contribuído para o aumento dos roubos. Entre 87-90% dos entrevistados relataram que a pandemia aumentou tanto os riscos gerais quanto os riscos violentos.

Além disso, 73.2% observaram que os furtos em lojas aumentaram durante a pandemia. 71.4% acrescentaram que o crime organizado no varejo e o roubo de funcionários também aumentaram.

Os entrevistados citam fatores como escassez de mão de obra, desafios de contratação e manutenção das precauções da Covid-19, como o uso de máscaras, que contribuem para o aumento dos incidentes criminais.

De acordo com o vice-presidente de desenvolvimento de pesquisa e análise da indústria da NRF, Mark Matthews, a ORC é uma “ameaça crescente” para os varejistas. “Esses grupos criminosos altamente sofisticados colocam em risco a segurança dos funcionários e clientes e interrompem as operações da loja”, disse ele. “Os varejistas estão reforçando os esforços de segurança para neutralizar essas atividades criminosas cada vez mais perigosas e agressivas.”

Onde o encolhimento está realmente acontecendo?

Os varejistas relatam que os grupos ORC visam itens que estão prontamente disponíveis, fáceis de pegar e esconder e podem ser vendidos por valores mais altos. Algumas das categorias mais segmentadas incluem:

• Saúde e beleza
• Vestuário, óculos e calçados
• Eletrônicos
• Mantimentos (alimentos e bebidas)
• Material de escritório
• Cuidados infantis e brinquedos

A pesquisa da NRF descobriu que os varejistas atribuem a maior parte dos roubos, cerca de 37%, ao roubo externo e ao crime organizado. O roubo de funcionários também contribuiu com cerca de 28.5% do problema. Itens como cheques sem fundos, devoluções fraudulentas e cupons falsos representaram outros 25.7%.

De onde esses itens realmente desaparecem também é interessante.

Cerca de 42% dos varejistas relatam que a carga desaparece diretamente das lojas.

Mas uma parcela maior – 47.4% – afirma que os produtos também estão desaparecendo no trajeto entre os centros de distribuição e as lojas.

Outro terço acrescenta que a carga desapareceu entre os centros de fabricação e distribuição ou de armazéns de terceiros.

Abordando o problema

Os especialistas observam que um dos maiores contribuintes para o aumento do roubo é a absoluta falta de pessoal de prevenção de perdas disponível para deter e capturar ladrões de lojas e atividades fraudulentas. Esse problema também piorou na pandemia, com quase 70% das lojas citando fraudes internas mais altas apenas no ano passado.

Mas agora, as lojas estão sendo forçadas a agir. Muitos varejistas no relatório da pesquisa da NRF planejam aumentar suas equipes de prevenção de perdas em pelo menos 10%. Comparativamente, poucos estão preparados para reduzir seu pessoal, preferindo o custo dos salários ao custo das perdas.

Além disso, muitas empresas estão atualizando suas ferramentas eletrônicas para impedir ou detectar roubos. As estratégias incluem IA aprimorada em câmeras de checkout, software de reconhecimento facial e câmeras inteligentes para rastrear remessas de produtos.

O que o crescente problema de roubo do Walmart tem a ver com você?

À primeira vista, pode parecer que o aumento do roubo no Walmart tem pouco a ver com você. Mas quando o problema cresce tanto, o roubo não prejudica apenas os resultados financeiros da empresa.

Take Target – essa perda anual estimada de $ 600 milhões não é nada desprezível.

A depreciação dos lucros dessa magnitude pode prejudicar o crescimento do preço das ações de uma empresa, sem mencionar seu próprio potencial de investimento corporativo. Além disso, há o aumento de pessoal e custos tecnológicos necessários para lidar com o problema no local.

Mas em uma escala ainda maior, o roubo generalizado no varejo contribui diretamente para a inflação. Naturalmente, o aumento dos preços significa que a inflação aumentará nas áreas locais. Mas se o Walmart – ou outras cadeias – fechar lojas, isso significa que outras empresas terão que compensar, o que poderia contribuir para cadeias de suprimentos apertadas ou preços mais altos de outras maneiras.

Infelizmente para os investidores, há pouco que você possa fazer para impedir o encolhimento por conta própria. No entanto, você pode proteja-se financeiramente fazendo investimentos prudentes projetados para maximizar os lucros em tempos incertos.

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