Problemas da cadeia de suprimentos do Walmart

Em agosto 15^th, Wal-MartWMT
teve uma ligação com analistas financeiros para discutir seus ganhos no segundo trimestre. O Walmart tem cerca de US$ 1.5 bilhão em estoque “que se pudéssemos apenas acenar com uma varinha mágica, nós o faríamos hoje”, disse o diretor financeiro (CFOCFO
) John David Rainey. O Walmart estima que o estoque ainda esteja 15% acima dos níveis ideais. “Também cancelamos bilhões de dólares em pedidos para ajudar a alinhar os níveis de estoque com a demanda esperada.”

A limpeza do inventário ainda levará alguns trimestres. As categorias com excesso de estoque incluem vestuário, eletrônicos e artigos domésticos e esportivos. Para reduzir o estoque, a empresa reduziu os preços dos itens em excesso. A eliminação do estoque obsoleto ajudou o maior varejista do mundo a aliviar a pressão em suas lojas e em sua cadeia de suprimentos.

Enquanto as receitas cresceram, as margens operacionais caíram 6.8% e as margens brutas caíram 132 pontos base no trimestre. Os executivos dizem que as três principais razões para isso são: os altos níveis de estoque; uma mudança no mix de produtos à medida que os consumidores compravam mais mantimentos e menos produtos de alta margem para lidar com a inflação; e, finalmente, a contabilidade de estoque do último a entrar primeiro a sair (LIFO).

O LIFO corresponde ao aumento do preço para adquirir estoque em relação às receitas. Em tempos de alta inflação, o LIFO alivia o “lucro de estoque” que resultaria se o estoque antigo, comprado a um preço mais baixo, fosse usado para calcular os lucros. Assim, o LIFO diminui as margens atuais, mas também resulta em economia de impostos.

Outros ventos contrários incluíram custos mais altos de combustível e custos de armazenamento associados ao acúmulo de contêineres. Além disso, os aumentos salariais do quarto trimestre ainda estão apertando.

Planejamento de demanda

Os executivos do Walmart apontaram bem como é difícil prever a demanda em tempos de turbulência econômica. Quando a inflação atinge, as atividades de compra dos consumidores mudam. Vimos mudanças mais pronunciadas no consumidor e atividade de trade-down”, explicou Rainey. “Como exemplo, em vez de carnes frias com preços mais altos, os clientes estão aumentando as compras de cachorros-quentes, bem como atum ou frango enlatados.” Os consumidores também passam a comprar marcas próprias de baixo custo.

“Como pano de fundo, as mudanças que vimos no comportamento do consumidor durante a pandemia, passando da loja para o online, juntamente com grandes mudanças na compra de bens versus serviços. e então a reversão às normas pré-pandêmicas foi acentuada e difícil de prever. Essas tendências foram exacerbadas pela pressão inflacionária sobre o consumidor que muitos de nós não experimentamos em nossa vida, cujo efeito mudou recentemente os padrões de consumo em certas categorias para nós, principalmente mercadorias em geral”.

Mas o que se compra não é simplesmente resultado das previsões que o CEO do Walmart – Doug McMillon – apontou. O instinto humano desempenha um papel. “Como trabalhamos com os comerciantes nas últimas semanas, tem sido fascinante pensar em como você faz escolhas em cada categoria. Você não quer entrar muito em um modo defensivo. Como estávamos olhando para a decoração de Halloween na semana passada”, havia alguns itens como infláveis, que são itens muito divertidos, legais e novos. E quando você os vê, você pensa, nós podemos vender (aqueles). Ah, você pode comprar isso. Vamos explodir alguns desses (itens). E queremos que os compradores de algumas categorias tenham essa mentalidade e sejam agressivos. Em outros lugares, queremos ser mais conservadores para não repetir os erros que tivemos no primeiro semestre deste ano.”

Controlando os Custos da Cadeia de Suprimentos

O CFO, Rainey, destacou os investimentos em automação e tecnologia para ajudar a aumentar a eficiência. “Durante meus primeiros meses aqui, pude sair e visitar nossas lojas e ver nossos centros de distribuição e atendimento e testemunhar a automação e tecnologia da cadeia de suprimentos que estamos colocando em nossas lojas e centros. Um exemplo é a tecnologia VizPick que lançamos para nossos associados nas lojas dos EUA. Essa ferramenta usa a realidade aumentada para acelerar o processo de gerenciamento de estoque, permitindo que os funcionários obtenham o produto necessário da sala dos fundos para a área de vendas com mais eficiência. Isso não apenas economiza tempo do associado, mas também ajuda a evitar a perda de vendas por meio do contador lateral de estoques. É um ganha-ganha. Em resumo, nosso negócio é resiliente.”

Na verdade, o que o Walmart fez foi transformar os fundos de suas lojas em armazéns em miniatura. A precisão do estoque no nível da loja, como resultado, é muito maior. O atendimento do comércio eletrônico também se torna mais preciso. Esses dispositivos, e a automação nos armazéns, também levaram a ganhos de produtividade da mão de obra. Sabe-se também que o Walmart fez grandes investimentos em software de cadeia de suprimentos da Blue Yonder.

O Walmart também está pressionando os fornecedores a vender produtos a um preço mais baixo. O Sr. Rainey expressou-o com diplomacia da seguinte forma: “Estamos encorajados pelas medidas iniciais tomadas por alguns fornecedores para nos ajudar a reduzir os custos de aquisição de produtos. Estamos conseguindo economias significativas na aquisição de mercadorias.” Você tem que sentir pelos fornecedores. Eles são pressionados pela inflação de dois dígitos, enquanto o Walmart os pressiona para baixar os preços.

A cadeia de suprimentos de comércio eletrônico

Nem tudo são más notícias. O comércio eletrônico continua crescendo. McMillon explicou, “o crescimento está melhorando no Walmart.com, incluindo o mercado. E mais pessoas estão escolhendo ser membros do Walmart Plus.” Uma assinatura do Walmart Plus oferece entregas ilimitadas gratuitas da loja, digitalizar e ir embora, e também oferece aos seus membros acesso antecipado às próximas promoções de vendas e descontos em combustível nos postos de gasolina de seus parceiros.

Mas, para apoiar o comércio eletrônico, “a equipe também está trabalhando para levar os itens aos clientes mais rapidamente, reduzindo o custo de entrega por meio de um aumento significativo no número de pedidos atendidos pelas lojas”.

McMillon também destaca que “a velocidade é importante, seja a rapidez com que levamos os itens aos clientes ou a rapidez com que escalamos novos negócios”. Ele elogiou sua plataforma Spark Driver.

Spark Driver é uma plataforma que possibilita aos provedores de serviços ganhar dinheiro comprando e entregando pedidos de clientes do Walmart e outros varejistas aliados. Os clientes fazem seus pedidos online; as encomendas são distribuídas aos prestadores de serviços através da App Spark Driver; e então os prestadores de serviços aceitam e completam a entrega do pedido!

Rainey acrescentou: “Nosso negócio é resiliente e, com os recursos omni que construímos, estamos melhor posicionados agora do que estávamos em períodos anteriores de desaceleração econômica”.