Warner Bros. Discovery não gastará mais em conteúdo, já que o último trimestre do Discovery atinge 24 milhões de assinantes de streaming

Em seu último trimestre antes da fusão com a WarnerMedia, os serviços de streaming da Discovery Communications liderados pela Discovery + cresceu para 24 milhões de assinantes, disseram os executivos. Olhando para o futuro, o CEO David Zaslav disse que a Warner Bros. Media combinada não será puxada para a guerra ruinosamente cara por conteúdo de alto nível na Guerra do Streaming.

Juntamente com os quase 77 milhões de assinantes da HBO/HBO Max, que relataram na semana passada como parte da antiga controladora AT&T
T
, o WBD combinado terá mais de 100 milhões de assinantes. A Netflix tem 222 milhões, mais do que qualquer serviço de streaming.

Executivos da empresa sinalizaram planos para eventualmente combinar Discovery + e HBO Max em um super serviço. Juntos, os serviços de streaming HBO/HBO Max e Discovery adicionaram cerca de 5 milhões de assinantes no trimestre, embora possa haver uma sobreposição significativa nos dois.

Espera-se que a fusão dos dois serviços em uma oferta exija algum tempo e tecnologia significativos. O mega serviço resultante também deve apresentar algum conteúdo da unidade da Warner, CNN, cujo recém-lançado CNN + agora será fechado no final desta semana como parte de medidas de corte de custos. Espera-se que pelo menos alguns dos estilos de vida e outros programas da CNN + apareçam na CNN.com e possivelmente na HBO Max.

Para acompanhar os muitos concorrentes de streaming, no entanto, Zaslav prometeu ao WBD “não gastará demais para impulsionar o crescimento de assinantes”. Ele continuou prometendo que a empresa “investiria em escala de maneira inteligente” e não tentaria “ganhar a guerra de gastos diretos ao consumidor”.

CFO do WBD
CFO
Gunnar Wiedenfels disse a analistas na manhã de terça-feira que estava procurando maneiras de aplicar de maneira mais eficaz o dinheiro que o lado da Warner vem gastando, para aumentar o fluxo de caixa.

“Certa ou errada, a administração tomou a decisão de investir grande parte dos fundos recebidos em várias iniciativas de investimento”, disse Wiedenfels. “Como estou olhando por baixo do capô aqui, novamente o CNN + é apenas um exemplo, e não quero passar por uma lista de exemplos específicos, mas há muitos investimentos robustos que faltam para o que eu veria como um sólida base financeira analítica e atendendo aos obstáculos de ROI que eu gostaria de ver para grandes investimentos.”

Com quase todas as principais empresas de mídia agora em streaming, junto com os titãs da tecnologia Amazon
AMZN
e Apple
AAPL
, filmes quentes e projetos de séries e talentos estão comandando preços altíssimos.

Mas Zaslav tem motivos de sobra para ter cuidado com o caixa de sua empresa. Ela nasceu com US$ 55 bilhões em dívidas e, como todas as empresas de mídia com serviços de streaming, viu sua capitalização de mercado ser atingida após o desastroso relatório de ganhos da semana passada da líder de mercado Netflix.
NFLX
.

O lápis vermelho que Wiedenfels está aplicando aos livros da Warner pode estar acontecendo em toda Hollywood nos próximos meses, à medida que as empresas de mídia reavaliam as prioridades de gastos e alocações de projetos em meio a um mercado subitamente muito mais desafiador.

Os preços das ações da Netflix caíram brutais 45.5% no mês passado, caindo abaixo de US$ 100 bilhões em capitalização de mercado. O declínio acelerou quando a empresa registrou sua primeira queda de assinantes em uma década, com uma queda ainda maior projetada para este trimestre.

Os danos colaterais desse colapso também atingiram a maioria das outras grandes empresas de mídia, acelerados por uma queda mais ampla do mercado. As ações do WBD caíram 13% na semana passada, incluindo a queda de 5.5% hoje.