Warner Bros.' Recompromisso com teatros sugere retorno à normalidade

David Zaslav fez um monte de notícias ontem durante as rodadas de imprensa para a apresentação antecipada anual de televisão da Warner Bros. Discovery. Ele pegou um perfil No Wall Street Journal, onde ele se apresentou francamente como um executivo de “dinheiro > relacionamentos”. Ele criticou abertamente a decisão de gastar US$ 33 milhões no relativamente não comercial de Clint Eastwood. Chorar Macho e suas ações ao longo do primeiro mês, quase imediatamente desligando a CNN + e cancelando um filme HBO Max em desenvolvimento baseado na DC Os gêmeos maravilhosos, parece, no mínimo, pintá-lo como alguém que não está disposto a ceder ao pensamento de falácia de custos irrecuperáveis. No entanto, ele também se comprometeu com a ideia da Warner Bros. lançar de 20 a 25 filmes nos cinemas por ano, minimizando os originais da HBO Max.

Zaslav parece entender o que eu venho dizendo francamente há dois anos, ou seja, que o streaming não é um negócio de “todos os ovos em uma cesta” e que colocar um filme nos cinemas aumenta sua eventual audiência de streaming. Com Tom Rothman, da Sony, cantando os elogios das vitrines teatrais da velha escola (apesar dos copiosos filmes enviados aos streamers nos últimos dois anos) e a Paramount tendo seu melhor ano teatral em uma geração (ao mesmo tempo em que a Paramount + aumenta em termos de conscientização da cultura pop), até a Netflix está prestes a se comprometer com compromissos teatrais convencionais de pré-streaming. Eu venho dizendo desde maio passado que os cinemas podem ser um trunfo para aqueles com interesse no mercado de streaming, uma maneira de separar o trigo metafórico do joio.

Quando Zack Snyder é muito bom Army of the Dead fica uma semana nos cinemas, com toda a publicidade gratuita que isso implica, enquanto Joe Wright comprou da Fox Mulher na janela é lançado silenciosamente na plataforma, esse é um julgamento qualitativo. Dez anos atrás, colocar seu filme no cinema em IMAX era uma maneira de dizer que você falava sério. Hoje, colocar seu título centrado em streaming em um amplo lançamento nos cinemas, mesmo por um mês, poderia fazer o mesmo. O Walt Disney de Bob Chapek parece estar entre os redutos (junto com a Amazon, que, para ser justo, foi queimada no verão de 2019 com alguns teatros de alto nível como Tarde da noite que bombardeou), com sua ardósia teatral composta quase inteiramente por filmes do MCU e títulos animados (presumindo que Ficando Vermelho é o último filme da Pixar a ir direto para streaming).

Para ser justo, muitos dos sete lançamentos de verão do Hulu, de O manobrista (a Samara Weaving/Eugenio Derbez rom-com) amanhã para Presa (Comanches versus Predator de Dan Trachtenberg e Patrick Aison) em 5 de agosto, foram destinados ao Hulu e/ou o tipo de filme "ninguém vê isso nos cinemas" (como Emma Thompson's Boa sorte para você, Léo Grande) que vacilou comercialmente especificamente por causa da concorrência de streaming. Ainda, Charme, que foi lançado nos cinemas, está puxando maior audiência do Disney+ do que Ficando Vermelho que não. Vamos ver se Lightyear segue o exemplo. A indústria em geral pode estar entendendo, pelo menos a longo prazo, que pelo menos alguns dos aumentos nas assinaturas de streaming e na audiência de streaming se devem a 1.5 ano durante o qual ninguém poderia sair de casa com segurança.

O teatro e o streaming podem complementar e complementar um ao outro, em vez de agir como inimigos de soma zero. O Batman ganhou US $ 369 milhões no mercado interno e depois conquistou uma enorme audiência do HBO Max, enquanto Homem-Aranha: de jeito nenhum para casa obteve uma janela convencional de 88 dias e, em seguida, ainda estabeleceu recordes em sua estréia de venda eletrônica (“preço para comprar” VOD). Cante 2 (da Comcast, que é o único figurão com uma lousa de filmes de verão de tamanho normal) esteve em PVOD durante a maior parte de sua vida teatral e ainda atingiu US $ 163 milhões no mercado interno (mais de A vida secreta dos animais de estimação 2 no verão de 2019) e US$ 407 milhões em todo o mundo (não muito longe de Animais 2cume de US $ 430 milhões). Até Cara livre atraiu uma audiência sólida do HBO Max / Disney + após um sucesso chocante de US $ 122 milhões no mercado doméstico / US $ 332 milhões no cinema global.

Novamente, isso não é “teatros bons e streaming ruim”, embora eu acredite que agora mesmo streaming de comédias e filmes de nicho correm o risco de serem enterrados por franquias específicas de IP. Se você assinar todos os principais serviços e todos os principais serviços tiverem seus grandes IPs (Marvel para Disney +, DC para HBO Max, Star Trek e halo para Paramount +, etc.), então você mais uma vez pode subsistir inteiramente em uma dieta de programas IP pré-embalados e tingidos de nostalgia. No entanto, como vimos através da popularidade momentânea de títulos de terceiros mais antigos na Netflix (o mais recente figurão esquecido sendo US Marshals) e interesse momentâneo em O Último Duelo e Morte no Nilo no HBO Max e no Hulu, o potencial de audiência de streaming cria uma proteção contra falhas para lançamentos teatrais menos infalíveis, daí o grande dinheiro da Sony acordo de janela de primeiro pagamento com a Netflix.

Os estúdios devem se lembrar tanto da receita gerada por um lançamento teatral bem-sucedido quanto de como uma exibição bem-sucedida pode ajudar em vez de atrapalhar seus objetivos específicos de streaming. Isso nos traz de volta à Warner Bros. Discovery. Não sabemos se Zaslov é genuíno em sua intenção de insistir / gentilmente estimular o WBD a oferecer de 20 a 25 filmes teatrais a cada ano, e não sabemos até que ponto sua suposta preferência por dados sobre instinto é A) exagerado e B) provavelmente terá um efeito prejudicial sobre o que recebe sinal verde. No entanto, Denzel Washington As pequenas coisas teve um desempenho forte na HBO Max, e Mortal Kombat puxou a audiência de um ano para o streamer na medida em que conseguiu uma sequência, apesar de arrecadar US $ 85 milhões em todo o mundo com um orçamento de US $ 55 milhões.

Esses títulos teriam um bom desempenho se fossem títulos apenas de streaming? Eu argumentaria, e os dados implicam que a resposta é não, assim como mais pessoas assistiram Mulan do que A Dama eo Vagabundo no Disney+. Pode haver valor em alguns lançamentos “apenas um filme” como líderes de perdas teatrais glorificados por causa de uma eventual “redescoberta” de streaming. Ou, pelo menos, um cinema popular não atrairá menos audiência de streaming em virtude de estar nos cinemas primeiro. Isso pode significar apenas que o novo chefe percebeu que grandes filmes teatrais como O Batman jogar melhor em streaming do que Alguem. No entanto, a Warner Bros. não pode fazer filmes suficientes da DC, Conjugar cisões, Mundo Mágico filmes, filmes MonsterVerse e Looney Tunes filmes para preencher uma lista de 20-25 filmes.

Por padrão, teremos algumas coisas importantes “apenas um filme” (Pronto Player One) ou tentpoles únicos que podem ou não gerar franquias (A Meg, Oito do oceano) que pode ou não ganhar o Oscar (A Star Is Born). Uma razão pela qual tenho defendido WB ao longo dos anos é que A) eles não deveriam ser definidos inteiramente pelos filmes da DC Comics (cancelar Wonder Twins significa que eles não estão apenas produzindo filmes da DC aleatoriamente por causa da DC) e B) eles lançaram / lançarão um uma enorme quantidade de filmes teatrais variados anualmente. Uma lista de 25 filmes significa que, por padrão, a Dream Factory não pode ser 100% de sustentação. Felizmente, seus rivais, incluindo Netflix (atualmente considerando uma corrida teatral de pré-streaming de 45 dias para Rian Johnson's Facas 2) sigam o exemplo.