Comandantes de Washington arriscam buraco no início de 2022 sem Chase Young

O Washington Commanders precisa de um ano de recuperação de sua defesa para disputar a NFC East em 2022, infelizmente, eles podem ter que iniciar sua busca para rebote sem uma de suas pedras angulares desse lado da bola.

John Keim, da ESPN escreveu no início desta semana que é possível que Young, o Rookie Defensivo do Ano de 2020, comece a temporada de 2022 na injured reserve. Isso excluiria automaticamente Young dos quatro primeiros jogos da nova campanha.

Young rompeu seu ligamento cruzado anterior na semana 10 da temporada de 2021, na qual Washington perdeu os playoffs com sua defesa incapaz de elevar um time forçado a jogar Taylor Heinicke como quarterback na disputa da pós-temporada.

Mesmo antes da lesão de Young, Washington lutou muito na defesa em 2021. De fato, entre as semanas 1 e 10, Washington ficou em 31º na Pontos esperados adicionados por jogada na defesa, terminando o ano em 29º nessa métrica. Washington foi um pouco melhor em Futebol Outsiders DVOA, em que sua defesa ficou em 27º lugar. No DVOA ponderado, foi 18º.

Nenhuma seção da defesa de Washington saiu de 2021 com muito crédito, mas suas lutas para criar pressão foram um grande fator em suas falhas na última temporada. Washington ficou em 17º na NFL com uma taxa de pressão de 24.2%, de acordo com Referência do futebol profissional. Isso foi um pouco maior do que o do San Francisco 49ers (24.1) e superior ao do Chicago Bears (23.1) e do Los Angeles Rams (22.8).

No entanto, os 49ers, Rams e Bears fizeram um trabalho muito melhor ao converter suas pressões. Os Niners terminaram a temporada com 48 sacks, enquanto os Bears registraram 49 e os Rams 50. Washington, por outro lado, terminou o ano com 38.

A produção de pass-rush não é apenas sobre o número de sacks, mas a realidade é que – com a pressão de Washington e as taxas de sacks na metade inferior da liga – a frente defensiva simplesmente não fez o suficiente para pressionar o quarterback em 2021.

Os comandantes mantêm o talento para mudar isso, mesmo que Young esteja afastado dos quatro primeiros jogos em 2022. Montez Sweat tem 21 sacks em três temporadas fora do limite, enquanto no interior, Washington adicionou Phidarian Mathis, selecionado na segunda rodada, a um grupo interior profundo liderado por Jonathan Allen e Daron Payne.

Mas, quando Washington chegou aos playoffs duas temporadas atrás, ficou claro que Young era o motor. Jogar sem ele nos quatro primeiros jogos – que são contra times do Jacksonville Jaguars, Detroit Lions, Philadelphia Eagles e Dallas Cowboys, todos com talento na linha ofensiva – corre o risco de colocar os Commanders atrás da bola 8 em 2022.

Washington pode esperar que as mudanças no ataque, incluindo a troca de Carson Wentz e a seleção de Jahan Dotson na primeira rodada, permitam que o ataque minimize o impacto de qualquer luta defensiva.

No entanto, com o consistentemente não confiável Wentz como quarterback e Young potencialmente ausente para uma sequência importante de jogos vencíveis, os Commanders podem se encontrar em um buraco do qual não têm talento para sair.