Temos chance de acabar com a emergência do Covid em 2022, diz funcionário da OMS

O Covid-19 nunca será erradicado, mas a sociedade tem a chance de encerrar a emergência de saúde pública em 2022, disse um alto funcionário da OMS.

Falando no evento virtual Agenda de Davos do Fórum Econômico Mundial na terça-feira, Michael Ryan, diretor executivo do Programa de Emergências em Saúde da OMS, disse.

“Não vamos acabar com o vírus este ano, nunca vamos acabar com o vírus – o que podemos acabar é a emergência de saúde pública”, disse ele a um painel por videoconferência.

“É a morte, são as internações, são as interrupções que causam a tragédia, não o vírus. O vírus é um veículo.”

No entanto, ele expressou algum otimismo de que seja possível este ano marcar um ponto de virada na pandemia.

“Sim, temos a chance de acabar com a emergência de saúde pública este ano”, disse ele, observando que isso só pode ser feito abordando desigualdades de longa data em várias áreas da sociedade, como acesso justo a vacinas e assistência médica.

“Não vai acabar se não resolvermos [essas questões], essa tragédia vai continuar”, acrescentou.

Mas Ryan alertou que o Covid ainda representaria uma ameaça para a sociedade, mesmo quando passasse de um vírus pandêmico para um endêmico.

“A malária endêmica, o HIV endêmico matam centenas de milhares de pessoas todos os anos – endêmico não significa 'bom', significa apenas 'aqui para sempre'”, disse ele. “O que precisamos fazer é chegar a níveis baixos de incidência da doença com vacinação máxima de nossas populações onde ninguém tem que morrer. Esse é o fim da emergência, na minha opinião, é o fim da pandemia.”

Ao longo do painel de discussão, a iniquidade das vacinas foi pintada como uma barreira ao progresso contra o Covid.

No ano passado, governos de nações ricas enfrentaram críticas da OMS por suas decisões de lançar terceiras doses de vacinas contra a Covid a toda a população adulta, enquanto pessoas vulneráveis ​​em países pobres ainda esperavam pela primeira dose.

Em dezembro, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou que os programas gerais de reforço arriscavam prolongar a pandemia e aumentar a desigualdade, dizendo em entrevista coletiva que “nenhum país pode sair da pandemia”.

“Os programas de reforço geral provavelmente prolongarão a pandemia, em vez de acabar com ela, desviando a oferta para países que já têm altos níveis de cobertura vacinal, dando ao vírus mais oportunidades de se espalhar e sofrer mutações”, disse ele a repórteres. “E os reforços não podem ser vistos como um bilhete para seguir em frente com as comemorações planejadas, sem a necessidade de outros cuidados.”

Na orientação oficial sobre vacinas de reforço, a OMS expressou preocupação de que os programas de reforço em massa nos países mais ricos exacerbariam a desigualdade das vacinas, deixando para trás os países que lutavam para pagar ou acessar as doses.

Muitos alto e médio-alto os países de renda lançaram programas de reforço, enquanto os países mais pobres ainda precisam fazer progressos na imunização de seu povo com o curso inicial de duas doses. No Reino Unido, por exemplo, 63% da população (acima de 12 anos) recebeu uma dose de reforço e 83% das pessoas estão totalmente vacinadas. No Quênia, 0.1% da população recebeu uma terceira vacina e apenas 8.5% das pessoas estão totalmente vacinadas contra o Covid.

No Israel de alta renda, as autoridades deram um passo adiante, oferecendo uma quarta dose aos profissionais de saúde e aos indivíduos mais vulneráveis ​​da sociedade. No entanto, os médicos israelenses lançaram dúvidas sobre as quartas doses que fornecem imunidade suficiente contra a variante ômícron altamente transmissível.

No entanto, Ryan observou na terça-feira que acabar com a desigualdade nas vacinas não significa impedir que as pessoas em países de alta renda recebam mais doses.

“Precisamos nos concentrar naqueles com maior probabilidade de [lidar] com o pior de serem infectados ou reinfectados”, disse ele.

“Há aqueles em países de alta renda que precisarão de uma terceira dose. Não importa em que país você esteja, todos devem ser capazes de obter esse curso primário. À medida que o conhecimento se desenvolve, podemos acabar em um futuro em que o curso principal para uma pessoa vulnerável será de três ou quatro doses para obter imunidade duradoura e robusta”.

Ryan acrescentou que priorizar pessoas vulneráveis ​​na África para vacinações contra Covid, ao mesmo tempo em que priorizar pessoas vulneráveis ​​em países de alta renda, “não se opõe a problemas”.

“Uma pessoa vulnerável que vive em um país industrializado também tem uma questão de equidade, porque sua chance de morrer é alta”, disse ele ao painel.

Globalmente, ainda não há um consenso sobre se as quartas doses serão necessárias. A autoridade de vacinação do Reino Unido disse que “não há necessidade imediata” de introduzir um segundo reforço, embora a questão permaneça em análise. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam que pessoas gravemente imunocomprometidas recebam uma dose adicional em sua série primária de vacinas, bem como uma dose de reforço mais tarde.  

Em dezembro, o CEO da Pfizer disse à CNBC que as quartas doses podem ser necessárias mais cedo do que o esperado por causa da variante omicron altamente transmissível.

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