O CEO da Weedmaps elogia o mercado legal de maconha para uso adulto do Novo México e compartilha o que Nova York precisa fazer para garantir o sucesso

Embora a cannabis seja legal em vários estados, muitos mercados individuais estão em diferentes estágios de desenvolvimento. No entanto, há uma questão-chave que une todos esses mercados díspares e é como o mercado ilícito e os negócios legados se desdobrarão após a legalização.

Actualmente, o Escritório de Gerenciamento de Cannabis de Nova York, está estabelecendo uma estrutura de leis que inclui a concessão de licenças para aqueles com histórico de negócios que foram afetados negativamente pela “Guerra às Drogas”. Seus esforços serão suficientes para esmagar o mercado ilícito do estado, sem dúvida o maior do país, quando as vendas recreativas começarem?

Chris Beals, CEO do principal mercado online de cannabis Weedmaps, responde a essa pergunta enquanto oferece seus pensamentos sobre os mercados que ele sente que estão funcionando e por que, no final, tudo se resume a vender produtos de qualidade.

Este Q&A foi editado para concisão e clareza.

Íris Dorbian: O que Nova York precisa fazer para esmagar o mercado ilícito quando as vendas recreativas começarem?

Chris Beals: Não há dúvida de que o mercado legal de cannabis para uso adulto de Nova York criará concorrência para o mercado ilícito atualmente robusto, mas a mudança não acontecerá da noite para o dia. O maior determinante para o sucesso dos mercados legais de cannabis é a densidade de licenças de varejo. Como regra geral, se você tiver uma licença de varejo por 10,000 pessoas, verá o mercado licenciado ganhar participação de mercado suficiente. Em Nova York, isso significa que você precisa de 1,800 licenças apenas na área metropolitana de Nova York.

Outro componente para o sucesso em Nova York será a entrega. Ele precisará ser configurado e operacional o mais cedo possível, principalmente dentro dos limites da cidade de Nova York. O mercado legado já tem entrega e produtos de qualidade, então a alternativa legal precisa ser uma solução fantástica e fora da caixa para fazer uma mudança real no comportamento do consumidor.

Dorbiano: Que outros mercados Nova York deve procurar para obter lições aprendidas sobre como administrar um mercado legal de uso adulto eficaz e o que não fazer?

Beal's: Massachusetts pode ser um estudo de caso em tempo real para Nova York. Atualmente, o estado está demonstrando por que os operadores de equidade social precisam ter licenças de dispensário apenas para entrega em vez de forçá-los a agir como mensageiros Uber para operadores de dispensários terceirizados. O modelo é logisticamente difícil, tornando ainda mais desafiador para os mensageiros de equidade social criar margem suficiente para sobreviver – e essa é uma experiência importante que Nova York pode aproveitar.

Fora da Costa Leste, Novo México, que cannabis legalizada para uso adulto em abril de 2021 e começou a vender recreativamente no início deste ano, certamente se preparou para o sucesso de várias maneiras. Eles não têm limite para o número de licenças disponíveis. [Esta é] uma vitória para o sucesso do mercado jurídico e para o considerável mercado de consumo médico lá. O Novo México também não tem proibições locais de negócios de cannabis, o que significa que os governos locais não podem proibir negócios de cannabis em suas comunidades. Isso é notável especialmente quando você olha para estados como a Califórnia, onde cerca de 70% das cidades ainda têm proibições de licenciamento de cannabis e, correspondentemente, quase toda a demanda de cannabis é atendida no mercado ilícito.

Dorbiano: No momento, Nova York está perdendo muita receita nesse espaço para a vizinha Nova Jersey, que lançou seu mercado legal em abril passado. Você acha que isso pode ser um problema quando Nova York lançar seu mercado legal de uso adulto?

Beal's: Acessibilidade, preços competitivos e conveniência são provavelmente os fatores mais importantes para onde os consumidores de cannabis irão comprar, e é por isso que a densidade do varejo é tão importante. Dado isso, é mais provável que os nova-iorquinos continuem comprando no mercado tradicional do que comprando fora do estado em Nova Jersey. Sabemos que várias cidades no norte de Nova Jersey estão procurando aumentar a densidade de licenças perto de Nova York, o que pode atrair consumidores para Nova Jersey.

No entanto, o maior diferencial será qual mercado está produzindo produtos de cannabis atraentes e inovadores e quem tem flores de cannabis de alta qualidade. Sabemos que os consumidores regulares de cannabis viajarão consistentemente mais longe para obter produtos de melhor qualidade. A partir de agora, eu diria que a coroa do produto de qualidade está em disputa nos estados da Costa Leste ao redor de Nova York. Mas também é provável que a decisão de Nova Jersey de limitar severamente o número de licenças iniciais de cultivo prejudique materialmente a viabilidade desse mercado quando se trata de cannabis de alta qualidade. Dito isso, não tenho dúvidas de que qualquer estado com vendas para uso adulto localizado próximo a um estado de proibição está se beneficiando de vendas entre estados. Novamente, o Novo México é um ótimo exemplo aqui com seu vizinho, o Texas.