Bem descansado Red Gerard pronto para a temporada de snowboard após as Olimpíadas

Se você viu o snowboarder profissional Red Gerard competir - ou dar uma entrevista - você já está familiarizado com sua personalidade descontraída e descontraída.

Mas seria um erro correlacionar a natureza suave de Gerard com a falta de instinto assassino. Quando se trata de competições, Gerard é um competidor feroz - e depois que a temporada de snowboard de 2021-22 terminou com uma nota decepcionante, com Gerard terminando perto do pódio tanto no slopestyle (quarto) quanto no big air (quinto) nas Olimpíadas de Pequim em fevereiro, o jovem de 22 anos está pronto para colocar o babador de volta e se encontrar no topo de alguns pódios em 2022-23.

Ao mesmo tempo, porém, uma temporada olímpica, que Gerard já experimentou duas vezes, é estressante; a pressão não pode deixar de colorir todas as competições.

“Eu estava andando em um headspace de 100% no ano passado e estou ansioso para esta temporada, talvez voltando a 70%”, Gerard me disse no Zoom pouco antes de sua primeira competição da temporada, o Visa Big Air. no Grande Prêmio dos Estados Unidos em Copper Mountain, Colorado, no final de dezembro - não muito longe da cidade natal de Gerard, Silverthorne.

Então, enquanto ele está focado em vencer enquanto está no topo de seu jogo, Gerard também está ansioso para dar um passo atrás em 2022-23, olhando em volta e lembrando por que ele ama tanto esse esporte.

Depois de ganhar o ouro nas Olimpíadas de PyeongChang de 2018 aos 17 anos - então o snowboarder mais jovem a ganhar uma medalha nos Jogos - Gerard se tornou um queridinho da mídia.

Foi tudo tão inesperado e tão avassalador que Gerard sente que nem teve a chance de experimentar as Olimpíadas como deveriam ser. Ele estava animado, agora entendendo a magnitude e o significado do evento, para finalmente ter essa experiência nos Jogos de Pequim 2022 - apenas para o Covid-19 mudar drasticamente a natureza dos Jogos.

“Eu era um caso de estresse na China, sendo testado todos os dias”, disse Gerard. “Eu estava tipo, a última coisa que quero fazer aqui é testar positivo. Toda essa experiência na China foi muito diferente, então estou ansioso para passar a temporada sem estresse e me concentrar no snowboard e tentar obter bons resultados.

Gerard não encontrou o pódio que procurava no Grande Prêmio dos Estados Unidos, terminando em 13º nas eliminatórias masculinas de snowboard big air com seu backside 1620. O norueguês Marcus Kleveland venceu o evento graças em parte ao seu maciço 1800 Indy e nollie backside 1080 tail grab, com o americano Chris Corning chegando em segundo lugar com um backside 1800 melon que rendeu uma pontuação de 92.25 dos juízes.

Outro dos truques de Corning, um switch backside 1620 Weddle grab - um truque técnico e estiloso - marcou apenas 80.25, indicando que, como nos Jogos de Pequim 2022, os graus de rotação podem ganhar peso pesado nas mentes dos juízes este ano.

É algo que Gerard gostaria de explorar nesta temporada. Nas Olimpíadas, o percurso de slopestyle masculino - consistindo de três seções de bujarrona no topo seguidas por três grandes saltos - parecia encorajar a criatividade. O segundo dos três saltos teve dois chutadores de transferência de cada lado, semelhante a um salto que os pilotos foram recompensados ​​por rodar de forma criativa nos Jogos PyeongChang de 2018 (onde Gerard levou o ouro).

A primeira corrida de Gerard consistindo em uma seção ferroviária técnica e elegante seguida por, nos três saltos, switch backside 1620 Indy, frontside double cork 1080 Weddle na transferência do kicker e um método backside 1620 foi criativo, honrou o design do curso e parecia verificar todos as caixas, mas marcou 83.25.

Isso foi o suficiente, brevemente, para o primeiro lugar, mas logo Gerard caiu na posição de medalha de bronze e então foi eliminado do pódio pelo canadense Mark McMorris, cuja corrida final consistindo de 88.53 incluiu um triplo de 1620 atrás.

havia muito conversa sobre o julgamento depois do evento; na época, Gerard foi gentil e honesto, dizendo: "Definitivamente, gostaria de estar no pódio - não concordo totalmente com o julgamento, mas tudo bem, é assim que funciona."

Falando agora sobre sua experiência na China e olhando para a temporada competitiva de 2022-23, que incluirá eventos da Copa do Mundo da FIS, X Games e Dew Tour, Gerard ainda perdoa o julgamento ao mesmo tempo em que questiona a direção que o esporte está tomando. dirigiu.

“Quando não sai do seu jeito, você obviamente fica chateado, mas não pode culpar [os juízes] muito; eles sentaram lá e julgaram de 20 a 40 pilotos naquele dia fazendo muitos truques parecidos”, disse Gerard sobre os Jogos de Pequim. “Para eles bagunçar um casal é compreensível de certa forma, mas ainda é frustrante quando isso acontece.”

Perguntas sobre o julgamento são “um problema com o qual o snowboard sempre lidou”, acrescentou Gerard.

“Quando eram rotações mais baixas, era mais fácil julgar 720s e 900s pelo que parece melhor, e então você chega a 1440s e 16s e 18s e não está realmente julgando o que parece melhor, porque na minha preferência pessoal nada disso realmente parece bom ”, disse ele. “Parece muito. Um tornado nunca parece bom.

Então, enquanto ele coloca o colete novamente, com um evento já em seu currículo, Gerard planeja tentar equilibrar o teste de quanta ênfase os juízes estão colocando nos graus de rotação com a permanência fiel ao tipo de snowboard que ele quer fazer - enquanto também jogando bola e fazendo os tipos de corridas que ele precisa para chegar ao pódio.

“Estou tentando fazer as manobras maiores com pegadas diferentes, o que dificulta muito; tentar colocar isso em um concurso seria superinteressante”, disse Gerard. “E apenas tentar explorar a mente de um juiz um pouco mais, e ver o que eles gostam e o que não gostam é o que estou procurando. Quando as Olimpíadas estão acontecendo, você realmente não quer brincar com isso, então este ano é o que estou realmente ansioso. Talvez mais pessoas comecem a fazer coisas assim.

“Em última análise, tudo se resume a nós, como snowboarders, nos reunindo e decidindo para onde queremos que a cena da competição vá”, continuou Gerard. “Queremos mais giros ou queremos voltar ao tom e tentar fazer as coisas parecerem boas?”

Para coçar aquela coceira criativa entre a temporada competitiva às vezes estereotipada, Gerard tem se voltado para as filmagens no interior. Gerard participou do aguardado filme do snowboarder Ben Ferguson Tempo fugaz, que estreou neste outono, e os dois estão procurando montar outro curta-metragem neste próximo ano - não um longa-metragem, mas uma boa edição com música.

No Natal, ele conseguiu relaxar com a namorada Hailey Langland (que acabou de ficar em segundo lugar na final feminina do Visa Big Air) e sua família no Havaí - seu "primeiro Natal passado ao sol" - antes que a competição volte.

Alguns snowboarders começam a se cansar do circuito de competição e, se conseguirem o apoio do patrocinador, passam exclusivamente para as filmagens. Mas Gerard ainda não está lá.

“Eu amo esse sentimento de competição agora na minha carreira; Adoro tentar vencer, adoro vencer”, disse Gerard. “Não há sensação melhor do que subir ao pódio.”

O próximo na agenda de Gerard é o Laax Open na Suíça em janeiro, seguido de perto pelos X Games. Existem eventos de slopestyle em Calgary e em Mammoth; os campeonatos mundiais de slopestyle são na Geórgia (o país). A temporada da Copa do Mundo termina em março.

Em qualquer ano, seja para competir ou filmar peças de vídeo, Gerard pode viajar para o Canadá, Japão, China ou Europa - um estado constante de jet-lag. As competições geralmente começam no início da manhã, às vezes exigindo chamadas de despertar antes do amanhecer para praticar algumas corridas.

Gerard, que conta com Burton Snowboards, MTN DEWDEW
, Oakley e Toyota entre sua lista de patrocinadores de renome, nunca perceberam ou deram muita importância à conexão entre o sono e seu desempenho. Mas ele trabalha com a empresa de colchões inteligentes Eight Sleep há pouco mais de um ano e considera a parceria crucial para sua carreira.

“É muito legal ver patrocinadores externos como esse entrando no snowboard e dando apoio”, disse Gerard. “Todo mundo precisa dormir bem e todo mundo precisa desses patrocinadores legais como este e ajuda em suas carreiras de snowboard.”

Ele atribui o aumento do foco em um bom sono à recuperação mais rápida do jet lag e, geralmente, a um melhor desempenho na montanha. Gerard e Langland gostam de comparar suas estatísticas e configurações de temperatura. (Gerard gosta de dormir com frio e acordar com muito calor - tipo, 110 graus de calor.)

“Eu sempre olhava para as pessoas que diziam 'Não consigo dormir em camas de hotel, não consigo passar a noite', e eu sempre pensava que isso é besteira,” Gerard disse com uma risada. “Mas agora estou gostando tanto do meu sono… e só de ver todas as estatísticas, eu me tornei uma espécie de nerd sobre dormir agora.”

A parceria é adequada, considerando como Gerard estourou na mídia nacional. A história em torno de sua surpreendente conquista da medalha de ouro olímpica em 2018 foi que ele ficou acordado até tarde na noite anterior à final do slopestyle assistindo Brooklyn 99, dormiu demais e, na pressa de chegar ao percurso, perdeu a jaqueta e teve que pedir emprestada a do companheiro de equipe Kyle Mack.

As pessoas adoraram a história do snowboarder de 17 anos que basicamente saiu da cama para ganhar o ouro nas Olimpíadas. Mas aos 22 anos, essa anedota não descreve completamente os valores ou a personalidade de Gerard, e ele trabalhou para desfazer essa percepção.

“Para ser honesto, antes das Olimpíadas de 2018 eu realmente não levava as coisas muito a sério. Eu queria fazer corridas e tudo mais, mas não tinha uma imagem do resultado”, disse Gerard. “Mas agora, à medida que envelheci, tenho uma visão muito melhor do snowboard e do que realmente gosto nas competições. Eu sinto que estou constantemente explicando isso, mas eu realmente não me importo.”

“Nas Olimpíadas, eu realmente afundei meus dentes e gostei dessa sensação de vitória, e depois disso percebi o quanto eu queria ser um competidor de verdade - me esforçar para aprender novos truques, ir a competições e levar isso muito a sério, " ele adicionou."

Para esse fim, Gerard confirma que tentará se classificar para a equipe olímpica de snowboard dos EUA nos Jogos Milano Cortina de 2026.

“Eu só quero experimentar mais um; Sinto que ainda não tive a experiência olímpica que estou procurando”, disse Gerard. “A China foi dura com a Covid; em 2018 me senti um pouco jovem e um pouco sem noção. Eu realmente gostaria de tentar ir para a Itália. Definitivamente, sinto que estou pilotando o melhor que já fiz agora e seria uma pena não ir a outra Olimpíada e tentar vencer outra.

Graças a um concurso que a Eight Sleep está realizando, um piloto sortudo terá a chance de triturar com um dos melhores. Com um comentário no Instagram ou no Twitter sobre por que eles mereceram a vitória, os fãs podem se inscrever para andar em pó fresco um-a-um com Gerard. As inscrições para o concurso foram encerradas em 20 de dezembro e o vencedor será anunciado nas próximas semanas.

“Com esta oportunidade de concurso com o Eight Sleep, sempre quis dar a alguém a oportunidade de sair e experimentar meu dia-a-dia na Copper, porque acho que é muito legal e único”, disse Gerard.

Alguns esperavam que uma frase engraçada chamasse a atenção de Eight Sleep e Gerard, mas muitos outros escreveram mini-ensaios sinceros sobre o que Gerard e sua carreira significaram para eles. Alguns sofreram ferimentos com risco de vida e encontraram um novo amor pelo snowboard; outros eram da mesma área que Gerard - Summit County, Colorado - e há muito seguiam o herói local.

Ele pode ser um snowboarder profissional vencedor da medalha de ouro olímpica, mas quando se trata do tempo que passa em sua prancha fora das competições, Gerard se diverte mais pilotando não com outros snowboarders fazendo 1620 duplos, mas com pilotos medianos que amam o esporte. e as montanhas pelas mesmas razões que ele faz.

“Talvez eu me divirta mais pedalando com meus irmãos – que realmente não são tão bons, é muito assustador e superficial descer a montanha – do que com meus amigos profissionais,” Gerard disse com uma risada. “Isso é o que eu amo fazer: andar com novas pessoas de todos os tipos de habilidades que estão tentando melhorar.”