O que os líderes empresariais devem saber sobre a economia

Muitos líderes empresariais fizeram pelo menos um curso de economia, mas a maioria deles aprendeu a parte errada da economia, pelo menos errada para alguém que dirige uma empresa. Um pouco de foco nos impactos da análise econômica nos negócios pode ajudar um executivo ou proprietário de uma pequena empresa a entender melhor como o ambiente externo afeta as vendas e os custos.

Grande parte do ensino de economia vai da teoria às implicações de políticas públicas dessa teoria. Assim, a macroeconomia entra na política fiscal e monetária para estabilizar a economia. A microeconomia entra em discussões sobre controle de aluguéis, salário mínimo e política antitruste. O foco na política é estranho, uma vez que poucos estudantes se tornarão formuladores de políticas, mas muitos trabalharão para empresas ou organizações sem fins lucrativos que precisam lidar com receitas e custos flutuantes.

Há um rico corpo de conhecimento que pode ajudar nas decisões de negócios. Do lado da macroeconomia, alguns setores são mais sensíveis aos ciclos econômicos (commodities, por exemplo) e outros são menos sensíveis (saúde). Alguns setores se recuperam mais cedo após uma recessão (habitação) e outros mais tarde (equipamento comercial). Os líderes empresariais fariam bem em estudar os ciclos passados ​​em seus setores, observando o grau de ciclicidade e o momento dos aumentos e declínios das vendas.

A teoria microeconômica de oferta e demanda é bem compreendida pela maioria dos empresários experientes, mas as elasticidades são cruciais em situações práticas. Tomemos, por exemplo, o aumento dos preços do petróleo. A oferta não parece estar respondendo aos preços mais altos, como mostram os esboços do quadro-negro. Mas a maioria dos cursos de economia se concentra na questão de quanto tempo leva para a oferta e a demanda entrarem em equilíbrio. Acontece que a demanda por petróleo pode aumentar rapidamente quando a renda e a produção industrial crescem. Aumentos na oferta de petróleo, no entanto, levam muitos anos de exploração, perfuração e construção de oleodutos. Enquanto isso, os preços disparam, apenas para cair depois que a nova oferta entrar em linha.

A economia ensina a importância da tomada de decisões nas margens. O velho paradoxo de por que os diamantes são mais valiosos do que a água, apesar de serem menos necessários para a vida, foi explicado anos atrás, reformulando a questão como o valor de um diamante adicional comparado a um galão adicional de água. Da mesma forma, as decisões de negócios não devem recair em uma questão simplista, como publicidade impressa ou publicidade online. Em vez disso, bons analistas de marketing comparam o valor de um dólar adicional de publicidade impressa com o valor de um dólar adicional de publicidade online.

A escassez está subjacente a todo o assunto da economia. Os gurus da administração dão palestras em conferências sobre as muitas coisas que os líderes empresariais devem adicionar às suas listas de tarefas. Mas o tempo de um executivo é um recurso escasso, muitas vezes o mais crítico dos recursos escassos de uma empresa. A alocação desse tempo — tanto para o chefe quanto para os gerentes de primeiro nível — faz a diferença entre o sucesso e o fracasso. A escassez em suas muitas ramificações é uma pequena parte da economia que desempenha um papel enorme.

A maior parte da economia que os líderes empresariais precisam é ensinada em Princípios de Economia. Compreender o assunto bem o suficiente para passar em um exame final é apenas o começo. O gerente de negócios deve ser capaz de aplicar os princípios básicos de forma imediata e intuitiva. Os cursos avançados são valiosos para reforçar os princípios básicos.

Muitos professores de economia se orgulham do impacto favorável de sua profissão na política econômica em alguns momentos do passado, bem como dos ganhos potenciais de melhores políticas no futuro. Mas a maioria dos estudantes não se tornará formulador de políticas; em vez disso, estarão envolvidos em negócios ou outras empresas sujeitas às forças do mercado (como organizações sem fins lucrativos e governos locais). Aplicar a economia a essas questões os ajudará em suas carreiras e também ajudará a economia geral por meio do uso mais eficaz dos recursos.