O que Erik Ten Hag aprendeu com as performances de pré-temporada do Manchester United?

Erik ten Hag estava tão cauteloso com a quantidade de trabalho pela frente como novo técnico do Manchester United que começou os preparativos para a temporada 2022/23 mais cedo. O holandês esteve nas arquibancadas para a última partida do United sob o comando do técnico interino Ralf Rangnick – uma derrota por 1 x 0 para o Crystal Palace no Selhurst Park. A pré-temporada permitiu que dez Hag implementasse algumas novas ideias.

A turnê de verão do United pela Austrália e Tailândia os viu conquistar vitórias sobre Liverpool, Melbourne Victory e Crystal Palace, um empate por 2 a 2 contra o Aston Villa também disputado no sábado. É claro que os resultados não contam muito nesta fase, mas dez Hag pode estar satisfeito com alguns dos progressos que sua equipe fez.

Sob dez Hag, o Manchester United parece ter a intenção de jogar um jogo baseado em posse de bola. O ex-técnico do Ajax quer que seu time jogue na defesa com jogadores como Eric Bailly e Harry Maguire encorajados a assumir mais riscos com a bola. Bailly, em particular, demonstrou sua capacidade de carregar a posse de bola em campo.

Maguire tem lutado para lidar com a linha defensiva alta que dez Hag implementou desde que assumiu. O jogador de 29 anos não tem o ritmo de recuperação para acompanhar os corredores quando os passes são jogados pelas linhas. Esta é certamente uma preocupação para ten Hag, dado o status de Maguire como capitão do clube.

Ainda é cedo, mas o United está jogando em um ritmo mais alto agora do que já fez sob Rangnick ou Ole Gunnar Solskjaer. Fred impressionou com o brasileiro capaz de fazer passes para os companheiros de equipe. No entanto, ainda há uma deficiência no elenco do Manchester United, pois falta um meio-campista que possa levar a bola para a frente sob pressão.

Isso explica por que ten Hag está tão desesperada para capturar Frenkie de Jong de Barcelona. Ele seria perfeito para este papel com o Manchester United também interessado em adicionar alguma versatilidade à sua unidade de meio-campo. A adição de de Jong permitiria a dez Hag alternar entre vários planos de jogo táticos diferentes.

"Nós jogamos agora um tipo diferente de futebol contra sistemas diferentes", disse ten Hag após o empate por 2 a 2 contra o Aston Villa. “Também será o caso quando enfrentarmos duas equipes espanholas. Então, novamente, uma abordagem diferente e o que queremos é, eu acho, jogar futebol proativo, queremos jogar com iniciativa, queremos jogar futebol ofensivo, mas também [é] o que vimos hoje, por longos períodos. Mas, no final, temos que controlar o jogo e foi isso que não fizemos.”

Anthony Martial absorveu muitas das dez ideias de Hag, com o francês pressionando pela frente e mostrando boa compostura na frente do gol, marcando três vezes em quatro jogos. Jadon Sancho também parece encorajado pela mudança de gestão – ele também marcou três vezes em quatro partidas de pré-temporada.

Há um longo caminho a percorrer antes que o Manchester United possa se considerar entre os PremierPINC
As equipes mais fortes da Liga ao lado de Liverpool e Manchester City, mas o processo de recuperação após alguns anos difíceis pode ter começado neste verão. Ten Hag tem uma ideia clara do que quer que seu time se torne.