O que a lesão de fim de temporada de Chet Holmgren significa para o OKC Thunder?

“A sorte desempenha um papel muito maior em todas as nossas vidas do que gostaríamos de admitir”, disse o GM do Oklahoma City Thunder, Sam Presti, em maio.

A sorte nem sempre é boa, o que também está fora do nosso controle. Como várias outras coletivas de imprensa nos últimos dois anos, mencionar a sorte é como Presti abriu seu presser na manhã de quinta-feira para discutir a lesão do estreante de Oklahoma City, Chet Holmgren. Ele tem falado sobre o assunto no que se refere à reconstrução e está plenamente ciente de que a boa e a má sorte serão enfrentadas no caminho da equipe de volta à disputa.

É sobre como você responde a esses eventos que é igualmente importante.

A lesão de Holmgren foi sofrida em um evento pró-am no fim de semana, que contou com alguns dos melhores jogadores da liga. Na verdade, a jogada em que a segunda escolha geral se machucou estava em transição, pois ele tentava contestar uma tentativa de arremesso de LeBron James no aro. Isso resultou em uma lesão de Lisfranc no pé direito.

Embora esse evento tenha sido cancelado devido às más condições do piso, não teve nada a ver com a lesão de Holmgren. Houve especulações de que a condensação no piso pode ter causado a lesão, mas Presti confirmou que não havia relação.

Na verdade, Presti mencionou que essa lesão poderia ter acontecido em qualquer lugar. Os jogadores de basquete treinam, praticam e jogam durante todo o ano em diferentes cenários.

A narrativa em torno de Holmgren toda a sua vida e entrar na NBA foi que ele é muito magro. Embora o jogador de 7 pés seja um dos jogadores mais magros da liga, essa lesão também não está relacionada à forma como ele é construído. Foi uma lesão de contato que poderia ter acontecido com um jogador de qualquer altura ou peso.

A boa notícia é que essa lesão não deve persistir ao longo de sua carreira. Feita a cirurgia e curado o pé, a expectativa é que não volte a incomodar Holmgren. Além disso, esta é uma lesão comum no futebol com uma grande taxa de sucesso de recuperação total. Isso significa que os médicos esportivos sabem exatamente como tratar e reabilitar isso para garantir que Holmgren esteja de volta à quadra e melhor do que nunca para a temporada 2023-24.

Segundo Presti, Holmgren está de bom humor. Ele já está levantando pesos para fortalecer a parte superior do corpo e é capaz de arremessar uma bola de basquete sem colocar peso no pé lesionado.

O início da carreira profissional de Holmgren teve um grande começo. Ele competiu na NBA Summer League em Salt Lake City e Las Vegas, mostrando flashes de por que ele foi a primeira escolha no draft.

O jogador de 7 pés terminou o verão com números extremamente produtivos que provavelmente seriam traduzidos para a temporada regular, dado o papel que ele teria obtido mesmo como novato.

Agora que ele está fora por toda a temporada 2022-23, o que isso significa para o Thunder no curto e longo prazo?

A longo prazo, provavelmente não muito. Holmgren é o tipo de jogador que tem talento geracional, o que significa que se ele se recuperar totalmente, ele ainda deve ser um trocador de franquia. Daqui a dez anos, quando ele for um veterano, provavelmente não vamos olhar para trás e imaginar o quanto ele poderia ter sido melhor se não tivesse perdido sua temporada de estreia.

Além disso, isso também não deve impactar drasticamente o futuro da equipe. Já se esperava que o Thunder fosse um dos cinco últimos, o que significa que essa lesão não deve afetar o resultado da próxima temporada. Além disso, desde que ele volte saudável, a equipe está preparada para competir em duas ou três temporadas.

"Não acho que perder o primeiro ano vá realmente mudar o resultado", disse Presti na quinta-feira. “Quando ele voltar, acho que vai ser uma força.”

Embora holisticamente essa única lesão não deva mudar o resultado da carreira de Holmgren ou a trajetória da franquia, ela afeta peças menores do quebra-cabeça nesta temporada.

Para começar, Holmgren era um dos únicos verdadeiros pivôs do elenco. Fora ele, a maioria dos jogadores que tem capacidade para atuar como pivô tem mais de 30 anos e não faz parte dos planos de longo prazo. Como tal, a profundidade central torna-se imediatamente uma preocupação para esta equipe.

O Thunder vai apostar no conceito de bola pequena, ou eles vão fazer um movimento para adquirir uma bola grande entre agora e o início da temporada?

Holmgren foi um legítimo candidato a Novato do Ano da NBA entrando nesta temporada. Embora não haja outros novatos na lista que tenham a vantagem imediata que ele, Oklahoma City selecionou duas outras perspectivas na loteria do Draft da NBA de 2022.

Ousmane Dieng (nº 11 geral) provavelmente será um projeto nesta temporada, mas Jalen Williams (nº 12 geral) deve ser um jogador de impacto desde a noite de abertura. Levaria uma temporada para ele ser o melhor novato nesta classe, mas agora há uma pista clara para ele pelo menos fazer uma das equipes All-Rookie da NBA. Ele deve ser o melhor jogador do primeiro ano nesta lista do Thunder, com muitas oportunidades de ganhar minutos.

Williams joga em uma posição completamente diferente de Holmgren, mas a lesão ainda abre minutos para ele, já que OKC é criativo com rotações. Ele é extremamente versátil e pode jogar até quatro posições. Williams foi espetacular na NBA Summer League fazendo uma variedade de coisas.

Talvez a parte mais interessante da lesão de Holmgren seja como isso afetará as vitórias na próxima temporada. Novamente, não se esperava que Oklahoma City fosse bom, mas isso causa impacto.

Agora o teto do Thunder parece mais baixo, e o chão também. Não só eles podem ser um dos cinco piores times, mas eles podem ter o pior recorde da NBA.

“Algo positivo virá disso”, disse Presti na quinta-feira.

Para o Thunder, essa positividade pode aparecer de várias maneiras. O cenário mais provável é através da loteria do draft, já que Oklahoma City provavelmente terá uma das principais escolhas no Draft da NBA de 2023.

Com isso em mente, Holmgren pode fazer sua estreia como novato na temporada 2023-24 ao lado de outra escolha. Se alguém como Victor Wembanyama desembarcar em Oklahoma City, pode haver legitimamente dois companheiros de equipe no Thunder lutando pelas honras de Rookie of the Year.

A lesão de Holmgren é uma notícia absolutamente devastadora para o Thunder, mas não precisa ser de todo ruim. Supondo que as preocupações com lesões não continuem ao longo de sua carreira, as coisas ainda devem estar bem. O jogador de 7 pés e sua equipe ainda têm um futuro brilhante e podem aprender com as adversidades. Há uma grande chance de que essa lesão não tenha nenhum impacto no sucesso de reconstrução a longo prazo da equipe.