O que significa 'Friend-Shoring' para a Ásia

O presidente Biden esteve na Coréia e no Japão esta semana para uma reunião com os líderes do Quad e o lançamento do ambicioso Quadro Econômico Indo-Pacífico (IPEF), que o ministro das Relações Exteriores da China descreveu com irritação como "condenado ao fracasso". À primeira vista, as ambições do IPEF parecem ser limitadas pela concepção e intenção. Não é um acordo de livre comércio totalmente centrado na Ásia, como o Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Trans-Pacífico (CPTPP), o acordo regional de livre comércio que a América originou e abandonou em 2017. Ou a Parceria Econômica Regional Abrangente ( RCEP), que inclui a China e um alinhamento de nações semelhantes ao CPTPP. Nesse contexto, o IPEF fica aquém da declaração do governo Biden de que está de volta à Ásia e pronto para se envolver com aliados para combater a formidável ascensão da China?

O anúncio da Casa Branca enquadra o IPEF em termos adequadamente ambiciosos, com enormes benefícios para “famílias, empresas e trabalhadores nos Estados Unidos e na região do Indo-Pacífico”. A ênfase nos benefícios domésticos é uma consideração política importante, destinada a combater o ceticismo da direita e da esquerda americana sobre os méritos do livre comércio. A lista inicial de países asiáticos que aderiram ao IPEF – inclui Japão, Coréia, Índia, Austrália, Nova Zelândia e sete dos principais membros da Ásia – é realmente impressionante e o agrupamento representa cerca de 40% da produção econômica global. A diferença crucial é que, diferentemente dos TLCs convencionais, onde o acesso preferencial ao mercado e as tarifas concessionais são grandes atrativos, o IPEF não oferece nenhum dos dois e se concentra em abordar as deficiências da atual governança do sistema de comércio global. Muito simplesmente, a América via IPEF está tentando garantir que continuará a moldar e influenciar as regras de engajamento em áreas como fluxos de dados transfronteiriços, uso ético de IA, cadeias de suprimentos resilientes e energia limpa.

A governança global está se fragmentando em muitos desses setores emergentes, com a China e os Estados Unidos tentando articular suas próprias regras globais de trânsito. O estabelecimento do IPEF é um movimento de xadrez geopolítico destinado a dar xeque-mate às ambições da China. No entanto, há questões sobre a aplicabilidade e a capacidade dos Estados Unidos de garantir que os membros do IPEF estejam alinhados com a implementação dos objetivos da estrutura. É aqui que entra em jogo a articulação do governo Biden de “escolar amigos”. Em um discurso em Washington DC em 13 de abril, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse que o objetivo da América deveria ser “alcançar um comércio livre, mas seguro” e descreveu a “amizade” de cadeias de suprimentos “para um grande número de países confiáveis” como uma forma para “ampliar com segurança o acesso ao mercado”. Embora “friend-shoring” não apareça no anúncio do IPEF, é claro que é o recurso implícito da estrutura. É uma tentativa ambiciosa de reconfigurar as cadeias de suprimentos globais longe da China e construir padrões digitais abertos. Os outros onze signatários do IPEF logo perceberão que as opções para ficar em cima do muro da disputa geopolítica EUA-China se estreitaram. O risco de “fragmentação geoeconômica”, sobre o qual o FMI alertou esta semana, aumentou substancialmente.