O que o futuro reserva para Cristiano Ronaldo no Manchester United?

Enquanto o drama da longa janela de transferências de verão especulando a saída de Cristiano Ronaldo acabou, suas performances em campo continuam a ser manchetes.

O Manchester United dependia totalmente do heroísmo do capitão de Portugal na última temporada, no que foi uma catástrofe completa. Os jogadores estavam se escondendo e com tanta confiança que pareciam dez vezes abaixo de si mesmos em relação ao ano anterior sob o comando de Ole Gunnar Solskjaer, que chegou a uma final da Liga Europa.

Ronaldo veio e foi o ponto focal da equipe. Um vencedor experiente era necessário em Old Trafford e a história em torno de seu retorno ganhou vida própria. O Manchester United podia se dar ao luxo de jogar mal como time, o que se deveu em parte a acomodar Ronaldo, mas poderia se livrar de problemas devido à capacidade inata do atacante de vencer partidas de futebol sozinho.

Os torcedores do Manchester United agüentaram o show de Ronaldo no ano passado porque era necessário. No que já foi uma temporada desastrosa para eles, deve-se dizer que sem ele, os Red Devils estariam lutando por um final no meio da tabela.

No entanto, desde a chegada de Erik Ten Hag, que veio com novas ideias e um senso de treinador realizado, Ronaldo não foi tratado da maneira que gostaria de ser.

Imediatamente, Ronaldo pressionou por uma saída após o término da temporada, citando razões do Man United não estar inscrito na Liga dos Campeões para a próxima temporada. Claro, o centroavante português sabia disso na primavera, mas decidiu esperar até pouco antes da pré-temporada para começar seu desfile de serviços pela Europa.

Não foi um começo de vida fácil no Manchester United para Ten Hag, que teve que lidar com perguntas sobre Ronaldo e seu futuro continuamente, mas o técnico holandês superou isso e administrou com sucesso sua primeira pré-temporada.

Até as últimas horas da janela de transferências, Ronaldo e seu time continuaram pressionando por uma estratégia de saída. Várias propostas de empréstimo foram mencionadas, principalmente porque nenhum clube na Europa pagaria os salários extorsivos que o Manchester United atualmente paga – totalizando aproximadamente £ 500,000 por semana bruta.

Com o novo estilo de jogo de Ten Hag tomando forma em Old Trafford, Ronaldo não é tão importante quanto antes. Embora, é claro, Ten Hag continue a jogar com ele em certos jogos, Ronaldo não pressiona pela frente e seu jogo geral se desintegrou nos últimos 12 meses.

Uma frente mais fluida está tomando forma em Old Trafford com uma rotação de Antony, contratado no verão por Ten Hag do AFC Ajax por £ 90 milhões, Jadon Sancho, Anthony Martial e Marcus Rashford. A jovem estrela Alejandro Garnarcho espera nos bastidores, com Antony Elanga também sendo uma opção.

Ficou claro no início da temporada que Ten Hag quer que seus jogadores avançados troquem uns com os outros e pressionem de forma consistente. Ronaldo, aos 37 anos, completando 38 em fevereiro próximo, não vai oferecer isso.

Ronaldo sempre garantirá gols até certo ponto, e provavelmente marcará um hatful nesta temporada se jogar, mas a troca por esses gols de curto prazo não vale a pena agradar a Ronaldo e causar um atraso na nova filosofia de Ten Hag.

Se o Manchester United fosse inteligente, eles cortariam os laços com Ronaldo em janeiro e olhariam para o mercado europeu para trazer um atacante mais jovem que possa desempenhar o papel do português nesta temporada.