O que aprendi no meu primeiro voo transatlântico desde 2020

Recentemente fiz uma viagem a Londres por alguns dias, contando como um “bleisure” passageiro uma vez que incluía negócios e algum prazer. Foi a primeira vez que fiz um voo internacional desde março de 2020, quando minha última viagem foi de volta da Índia, poucos dias antes de o país fechar. Embora eu tenha voado regularmente no país, cada vez mais no ano passado, ainda havia preocupações sobre voar para outro país e quaisquer complicações que pudessem surgir. Eu teria voado antes disso, mas não tinha nenhuma razão convincente para fazê-lo.

Como eu esperava, houve algumas diferenças em relação aos voos domésticos recentes e a experiência foi muito mais parecida com a que eu me lembrava dos tempos pré-pandemia. Tendo reportado sobre voos logo após o início da pandemia, e novamente na primeira semana após a remoção do mandato da máscara, achei que fazia sentido explicar como foi essa viagem especialmente para quem ainda não fez esse tipo de viagem desde o antes do tempo.

Nenhum teste necessário

A primeira parte agradável da viagem foi saber que os testes pouco antes da luta não eram necessários em nenhuma das extremidades. Os EUA encerrou a exigência de ser testado antes do embarque um voo para o país em 12 de junho. Isso facilitou ainda mais a viagem, pois o risco de dar positivo, mesmo que o teste estivesse com defeito, significaria dias ou semanas em quarentena em Londres enquanto essa regra estivesse em vigor. O fim dessa exigência deu início às reservas de viagens internacionais, pois esse era um dos maiores riscos que qualquer viajante tinha que considerar antes de sair de seu país de origem.

Como professor adjunto da George Mason University, tive a oportunidade de fazer o teste semanalmente e isso continua pelo menos neste verão. Portanto, embora eu não tivesse preocupações reais de estar infectado, pois estou testando regularmente e não me expondo a situações arriscadas e lotadas, não tinha certeza do que poderia estar exposto em Londres. Deve-se notar, no entanto, que antes de embarcar em voos nos EUA e no Reino Unido, tive que atestar o fato de não ter nenhum sintoma semelhante ao Covid e me sentir saudável o suficiente para voar. Isso fazia parte do processo de check-in ao obter o cartão de embarque. Acho que essa é uma boa ideia que deve continuar, pelo menos a parte “saudável o suficiente para voar”, daqui para frente.

Mais uso de máscara a bordo

Enquanto máscaras a bordo do voo doméstico dos EUA desapareceram em grande parte, eu previ anteriormente que mais pessoas usariam máscaras em voos internacionais mais longos. Essa previsão se mostrou correta em meus voos, pois cerca de 50% dos passageiros na cabine do avião usavam máscara. Isso é baseado em uma verificação que fiz algumas horas de voo em cada direção. Eu atribuí isso a duas coisas. Primeiro, um tempo de voo mais longo significa mais tempo para ficar exposto em uma cabine às vezes apertada. Em segundo lugar, em um voo para Londres, você vê uma mistura muito maior de passageiros americanos e estrangeiros. Todos sabemos que o uso de máscaras em muitos outros países não é visto como uma imposição como para alguns nos EUA

Dito isto, não tenho certeza de que 50% seja um estado estável de longo prazo, mesmo para esse tipo de voo. Quando o mundo realmente superar essa pandemia, o uso de máscaras, mesmo em voos mais longos, também será reduzido. Antes da pandemia, não era incomum ver um ou dois passageiros em um longo voo internacional com máscara, mas não mais que isso. Tomei 50% do uso de máscara como um sinal de que, enquanto estamos na parte de trás dessa pandemia, certamente não estamos fora disso para muitas pessoas no mundo.

Quase sem máscaras em Londres

Enquanto estava em Londres, vi muito poucas máscaras em lojas, restaurantes, ruas e eventos. Isso foi verdade tanto nas atividades de negócios quanto nas de lazer que participei. A única exceção a esta regra estava nos elevadores do hotel. Aqui, vi muitas pessoas tirarem uma máscara do bolso e a colocarem no espaço confinado. Isso me pareceu uma maneira pragmática de lidar com a incerteza – ter a máscara e colocá-la quando não tiver certeza, mesmo que na maioria das vezes você sinta que não é necessário.

Para ser justo, Eu não andei de metrô enquanto estava em Londres, nem peguei nenhum táxi. É possível que nessas configurações eu tenha visto mais uso de máscara, possivelmente até obrigatório. Dito isto, as boas pessoas de Londres parecem não ter nenhum problema em ficar sem máscara na maioria dos ambientes públicos que eu pude ver. Também não vi placas nas lojas sugerindo o uso de máscaras.

Nunca tive que mostrar um cartão de vacina

Mesmo sabendo que não precisaria de testes para embarcar nos voos, Ainda trouxe meu cartão de vacina. Achei que poderia precisar dele para mostrar o comprovante de vacinação para alguma coisa, ou pelo menos precisar atestar as datas nos formulários que tive que preencher. Mas não, acontece que eu poderia ter deixado o cartão em casa e a viagem teria não foi diferente. Ok, vou ser mais honesto aqui – eu trouxe como uma foto no meu telefone, então eu realmente não carreguei o cartão, mas me senti bem sabendo que eu o tinha por precaução. Ainda estou um pouco surpreso que nunca me pediram para mostrá-lo ou declarar informações dele. Esses formulários de atestado certamente confiam nas pessoas, e não sei se há alguma consequência em preenchê-los sem verdades completas.

Outros países podem não ser tão abertos

Eu gostaria de poder fechar essa história com uma grande cobrança de “vá lá e viaje de novo”. Eu ainda acredito nisso, mas reconheço que nem todo país é o Reino Unido. os EUA

É uma pena que o setor aéreo esteja sendo manchado com histórias diárias de cancelamentos e longos atrasos. Esta é uma indústria que muitas vezes não consegue fazer tudo certo ao mesmo tempo. Doze meses após março de 2020, a indústria teria salivado ao saber que no verão de 2022 todos queriam voar para algum lugar, e até pagariam preços mais altos por isso. No entanto, enquanto isso aconteceu, a realidade caiu. Era mais fácil encolher rapidamente em resposta a nenhuma demanda do que reconstruir rapidamente quando a demanda chamava. Na primavera de 2023, talvez o equilíbrio retorne.